不要盲目来美    日前在网上读报，看到一则消息说，美国去年共逮捕了837名企图从墨西哥偷渡入美的华裔偷渡者。从2000年至2007年期间来自中国的偷渡者数字增加了49%，估计有29万人非法留美。消息还说，偷渡者要想进入美国，往往要向人蛇集团支付5.5万元（应该是美金，网上的美国中文报纸没有注明）。  我们都知道美国的法律是不允许雇用无合法身份者的。如果哪个中国餐馆的老板雇用了无合法身份者而被发现的话，轻者会被罚款，重者可能要...

打工第十天     今天已经是第十天了。   因为给客人倒水时得用食指顶着水罐（一罐水可以装满4个水杯）的缘故，十天下来，右手食指的一、二关节处已经磨出茧子了。   连着三天给一个叫艾伦的男侍者（waiter）当busgirl(打杂)，他都按行规分小费给我。朱迪还是老样子，除了时不时地挑错外，还是不分小费给我。倒是老板，看不过了，每天收工后给我$10或$12不等。老板在给我小费时，总要聊几句。他说我太善良了。善良是美德，但善良不能...

小费     我打工的这间餐馆分两边做生意。一边是客人点菜，侍者下单，然后由厨房做的一般餐馆生意。另一边，也就是我工作的这一边，英文叫Barbecue（烧烤）。说是烧烤，其实是由客人自己从一张长长的台子上选择自己要吃的的东西（肉类有牛肉、猪肉、鸡肉和羊肉。蔬菜有西兰花、绿豆芽、柿子椒、西红柿、卷心菜、蘑菇等），自己加各种调味料，然后由厨师当着客人的面在一个大圆平台上炒熟。如果客人喜欢现成的熟食，可从另一张台子上自选炒饭、酸...

人人都是老板     餐馆只有一个老板。但我觉得人人都是老板。可能是因为我是新来的吧，谁都可以命令我指挥我。一会儿说你去打冰（把冰块从制冰机里装进一个桶里然后倒进一个柜子里，准备装水时用），一会儿让你去洗毛巾，要我把毛巾拧干，当我使劲拧的时候，又说别太干了。还有就是擦桌子。桌子我从小就会擦，妈妈和姐姐们谁也没有说过我擦得不对，我只要把桌子擦干净就行了。在餐馆打工就不行了，你不仅要把桌子擦干净，还得擦的快才行。一个叫...

打工第一天     2008年12月4日，是我在美国餐馆打工的第一天。进去之后，老板把我介绍给了一个叫阿玲(为避免麻烦，文中人名均不是真名)的越南人，说是让她教我怎么做。因为是越南人，阿兰的英语带有很浓的越南口音，加上她的英语又不好，听起来非常吃力。阿兰也会讲的]点中文，但她的中文听上去像是某种外国话，比较难懂。所以，头几分钟她还告诉我接下来要干什么，几分钟后，她就不再开口了。我呢，只好跟在她屁股后头，看她干什么和怎么干。中午十...

打工记   找工     当今年下半年金融海啸开始席卷美国并波及全球的时候，我并没有意识到这场令全世界关注的海啸和我们家有什么关系；当一个多月前我先生对我说他们办公室已经有人Lay off（因没工作而暂时解雇）的时候，我还没有意识到问题的严重性，我只是隐隐约约地觉得我当“坐家”（家庭主妇）的日子可能到头了，我得出去找份工作了。   真是什么事不做不知道，做了才知道事情往往比想像的难。我先是在网上找工作。先后申请了两...

说街名       我所居住的城市的街道名称大概有五种类型。第一种是以数字或英文字母命名的街道。像第一街（1st street）、A 街(A street)等等。这种命名的好处是容易找到要去的地方。比如要找第11街，当你看到第9街时，就知道再过两个路口就是 第11街了。不好处是用数字、字母命名的街道就像数字、字母本身一样仅是一个简单的符号，透着一种 枯燥，不会让人产生联想。第二种是用 自然景物 命名的街道。像“泉水”路（Spring R...

“雷锋”在美国   “我没有时间想是否危险。我只是做了这件事。”应该是一句大家都曾经非常熟悉的一句话。因为这句话有一个特定的语境，它会让我们想起一些人，那些在紧急关头挺身而出的人。事后，记者采访在他们（如果他们没有牺牲自己的性命的话）的英雄事迹时总是会问“你当时是怎么想的”，而他们的回答通常就是这句话。这句话还有另一个版本，很多人听了可能会感到陌生。“I had no time to think whether it was dangerous. I just di...

路遇小绅士   一天晚饭后,我和我的先生出去散步,远远地看到有几个孩子在车库前玩，我们也没怎么注意。当我们从他们旁边走过的时候，突然，一个孩子朝我们跑了过来，我还没来得及反应，他就一手拉着我的衣袖一手指着几个还在不停玩耍的孩子滔滔不绝地说开了。他说那是他的哥哥。说他哥哥会讲四国语言，都是“Bad Words”（骂人的话）。让我别介意。说完那孩子就又跑回去玩了。我愣愣地站在那儿，一时没弄明白这孩子为什么和我说这些。我就问我先...

千家万户“用国旗”       语文老师若是看到这个标题，没准会红笔一勾，把“用”字改为“挂”字，嘀咕一声，这学生怎么搞的，“用”和“挂”都拎不清。    是的，国旗前边的动词应该是“挂”，而不是“用”。国旗是一个国家的象征，是不可以随便乱用的。只有千家万户挂国旗的，哪有千家万户“用国旗”的。要真是千家万户“用国旗”，岂不是对国旗的亵渎。     如果不狭意地理解“用”字，如果借助某一...