(原文載於2012年2月3日BBC中文網)北韓宣佈由二月一日開始大赦罪犯，以紀念金日成一百歲冥壽及金正日七十歲冥壽；然後，北韓又譴責南韓和美國於二月底聯合軍演和現已生效的「韓美聯合應對局部挑釁計劃」。北韓的新聞總是與政治畫上等號。政治犯、核武、死刑、國際安全、侵犯人權自由、飢荒等也成為與北韓出雙入對的字眼。普通人民的生活面貌，幾乎完全與外界絕緣，彷彿這個國家就只有姓金的當主角，其他人卻面目模糊。在金正日去世前不久，我和幾...

（原文載於BBC中文網2012年1月31日）曾幾何時，港產片風行亞洲，香港的戲院遍地開花，全盛時期，全港戲院的總座位數目超過十三萬，現在卻只剩下四萬多。香港碩果僅存的民營戲院新光戲院近年屢傳結業，狼來了的故事終於成真，二月中便關門大吉；位於銅鑼灣購物區心臟地帶、集團式經營的時代廣場UA戲院，也因無法繳付天價租金而讓路給奢侈品牌專門店，於今天暫時結業。小店鋪因業主加租而被迫遷或結業，時有聽聞，但現在就連集團式經營的戲院也被迫遷出地鋪不能見...

(原文載於2011年10月號讀書好) 在倫敦大英帝國戰爭博物館的珍藏中，有一份令人摸不着頭腦的展品，怎也不能令人聯想到它和英國經歷甚至發動的戰爭有何關係。這東西由不同的紙張釘裝而成，有宣紙、印有紅十字會標誌的通告紙、還有更多的是廢紙。紙上滿是舊式打字機打出來的字，教你如何製作沙律、甜品、中式小炒、意大利粉和法式豬肝醬等等。這不是為軍人而設的營養餐單，而是一本食譜。但誰會在戰爭時期有這種大想頭，滿腦子大魚大肉，教人如何準...

(原文載於BBC中文網2011年10月4日) 辛亥百年將至，只要有孫中山足跡的城市，也有各種紀念活動，香港自然不能缺一席位。這個曾是孫中山求學和策動多次起義的蕞爾小島，如今還留下多少他的印記？而革命先烈的胸懷和視野，仍能在今天的香港找到嗎？尋找孫中山來到當年孫中山經常出沒的維多利亞城，即現在的港島中西區，你需要非常豐富的想像力才可重現當年的完整布局和那份救國深切的情懷。早在1996年，即孫中山誕辰130週年，中西區區議會設計了一條「中山史...

(原文載於2011年9月6日BBC中文網香港觀察)  九月是新学期的开始，莘莘学子回归校园，好不热闹。余波未了的香港大学仍是各界的焦点：自八一八港大百年校庆、李克强访港并大驾校园而引发对人权、新闻和学术自由的争议，几个星期仍然挥之不去，本栏也为此连续讨论了两个星期。当学生、记者和社运人士高呼捍卫自由，以游行、示威和请愿等行动证明港人对自由的执着之际，有没有人真的问过一句：除了在重要时刻如六四、七一外，香港人何时会再走前一步...

(原載於2011年7月26日BBC中文網) 香江一年一度的文化盛會香港書展舉行得如火如荼期間，一間位於中環的老牌二樓兼二手書店，仍是敵不過地產霸權，被迫遷了。這間曾被多家國際傳媒選為香港最佳書店之一的二樓書店，與香港許多獨立經營的書店一樣，因承受不住高昂的租金，或因市區重建，而面對迫遷的命運。人文風景只能藏於陰暗角落二樓書店可說是香港獨立書店的特色，地鋪高昂的租金令書店被迫走上二樓，而且通常藏在破舊樓宇之中。進入書店之前，你可能...

(原文載於2011年7月7日時代周報) 粤人对死亡是恭恭敬敬的，要谈，也用上十分婉转的字词，总之，大家明白就行了。于是，香港岛的唯一一间殡仪馆俗称“香港大酒店”，反正酒店和殡仪馆，都是供人“躺下来”的；而火葬场也顺理成章被称为“大烟囱”。鸟语花香的极乐之地位于香港跑马地马场旁的坟场区，在民间的名字就更优雅了。跑马地的英文名称是Happy Valley，即快活谷。赛马和赌博带来的刺激，确实快乐无比。而与赛马场只有一条电车路之隔的，就是一个极乐...

(原載於《讀書好》雜誌2011年6月號, 撰寫本文時，想的正是今天。) 冰島近年為人熟悉，是因為她成為首個破產的國家，還有她的火山灰幾乎令全球航空交通癱瘓。這個地處世界盡頭的小島，要不就與世無爭，要不就驚天動地。我最早對冰島的認識，是童年時讀過凡爾納的經典科幻小說《地心探險記》和冰島民間傳說《薩迦》的兒童譯本，從此就對這個奇幻的國度嚮往不已。去年終於一償宿願，來到冰島，從飛機往下望，極目是一片藍，和一片寸草不生的荒地。這就是地心...

(原文載於2011年5月24日BBC中文網香港觀察) 香港政府拟于明年九月在中小学推行德育及国民教育科，刚推出的课程指引咨询稿引来四面八方的争议，上周本栏已谈过。这次笔者想继续讨论有关科目对本地非华裔学生的影响。公民教育变国民教育笔者记得，在八九十年代念中小学时有德育课，至中学的社会科中有讲及公民教育，与德育课分开，讲授的是政府架构、三权分立、选举制度，还有人权等议题。对一个中学生来说，这些都是非常沉闷的课题。当时学生要死记...

(原載於2011年4月19日BBC中文網) 最近搬家，為新居添置家具而煩惱。到底是買全新的家具好？還是用二手的？在網上找找看，發現每天也有不少人因搬家而把完好無缺的家具免費送人或轉讓。於是，我懷著省錢和減少製造廢物的心態，把部份自己合用的家具「拯救」回來。到坐言起行的時候，卻發現「省錢」和「減廢」的目標太天真。別以為二手東西一定便宜，即使全部家具也免費，光是運費，幾乎就可買全新家具；而且，選擇合用的二手家具很花時間，有時還要講運氣。香...