拓跋氏是中国古代北方游牧民族鲜卑族的一支，他们的游牧地区原来在黑龙江上游额尔古纳河 和大兴安岭北段之间。公元1世纪末，拓跋鲜卑由东北向西南迁移。西晋以后，在各少数民族之间的长期割据混战中，拓跋氏的势力日益壮大起来了，他们逐渐控制 了黄河流域以北的大部分地区，建立了北魏王朝。公元398年，北魏道武帝把首都从盛乐(今内蒙古和林格尔境内)迁到了平城(今山西大同市)，从此，北魏统 治北方地区就更为有力了。 大...
图1：山西太原天龙山石窟外景 山西省太原市，是一座著名的历史文化古城，特别是在中古时期，许多帝王都是在这里成就了自己霸业，进而一统天下的。公元532年，身为大丞相兼渤海王的高欢，在晋阳(即太原)设立了自己的大丞相府，总揽了北魏的朝政大权，从此确立了太原在高氏集团政治上的特殊地位。以后，东魏、北齐两朝相继在邺城建都，而晋阳则以陪都地位继续作为皇室主持政务的重要所在地。在这一时期内，高氏集团中的宗室显贵以及佛教僧侣们频繁地往来于...
图1：甘肃庆阳北石窟寺外景甘肃陇东，是佛教石窟寺比较集中的地区，这一带分布着大大小小的20多处石窟群体，有泾川县的王母宫石窟、罗汉洞石窟、丈八寺石窟，镇原县的石空寺石窟， 华亭县的石拱寺石窟，庄浪县的云崖寺石窟、主林寺石窟、陈家洞石窟，合水县的何全寺石窟、张家沟门石窟和莲花寺石窟等等。其中最主要的是庆阳地区的南、北石窟寺，更有趣的是，这两处甘肃陇东的重要石窟寺，都是由一位北魏骁勇善战的将军所开创的。奚康生(公元467—521年)，据...
图1：冰雪祁连山下的马蹄寺远景 生活在青藏高原上的吐蕃人是藏族的祖先。相传唐太宗李世民把宗室女儿文成公主嫁给了他们的赞普(国王)松赞干布以后，佛教的信仰也随之来到了这个世界屋脊 之上。西藏的佛教又叫“喇嘛教”，喇嘛是上人、师长的意思，是信徒们对西藏僧侣的尊称。因为藏族地区的佛教是全民化的，那里的人们非常尊崇上层喇嘛，从生产到日常生活都要接受他们的指导，并且用大量的财物和劳役...
图1：广元皇泽寺全景四川北部的广元和巴中一带，是古代中原北方通往四川的秦蜀走廊重要地段。大约从北魏晚期开始，佛教的僧侣们就注意到了这个南来北往的行人所必须经过的地区。于是，中国西南最早的石窟寺艺术，就首先在这里发展起来了。图2：广元皇泽寺第28窟 唐皇泽寺石窟（图1），坐落在广元市以西1公里的嘉陵江上游西岸，与东岸的千佛崖石窟隔江遥遥相望。这里现存有50所窟龛，1200多躯造像。在皇泽寺第13窟里，有一块唐代的石碑，上面刻着公元628...
图1：剑川石钟山石窟外景剑川县，位于云南省的西北部，属于白族自治州。在距离剑川县城西南25公里的地方，横亘着石宝山的一个支峰——石钟山，因为这座山上有像钟一样的巨石，所以才得到了这个形象的名称。这里群山环抱，林木掩映，有着各种各样奇形怪状的岩石，使这一带的风景久负盛名。公元1639年，明朝著名的地理学家徐霞客在游历剑川时，曾经来到了怪石突起如狮如象的石钟山，他觉得很奇怪，但却不知道那就是著名的石钟山。后来等他知道了，很后悔当时没有...
图1：安岳卧佛院 地处四川中部地区的安岳县，位于成都至重庆的古道上，在古代称作普州。有一本名叫《舆地记胜》的古书记载说：普州的秀丽在于它的山石，所以人们称之为“石 秀”。确是这样的，安岳县不仅山石奇特多姿，而且还散布着大量的石窟造像，使这一带更增添了一份佛国的神秘。安岳的重要石窟地点有卧佛院、玄妙观、三堆 寺、朝阳洞、三仙洞、千佛寨、圆觉洞、华严洞、毗卢洞、敬山寺、孔雀洞、净慧岩、大佛寺、安堂寺、大月寺、塔坡、佛...
图一：焉耆七格星石窟外观 在今天的新疆焉耆回族自治县一带，是汉朝至唐朝的焉耆国所在地。当年玄奘去印度取经，从今天属吐鲁番地区的高昌国向西出发，第一个到达的就是焉耆国。在玄奘的《大唐西域记》里，我们可以看到一些焉耆国的情况： 阿耆尼（即焉耆）国的幅员东西有300多公里，南北200多公里。这个国家的大都城方圆3公里以上。四面有山作为屏障，道路艰险难行，因而易于防守。境 内泉水溪流交织如带，水便被引来灌溉田地。……四季气候温...
图二：彬县大佛寺大佛洞的大佛历史与内容 唐高祖武德元年（公元618年），即唐帝国建国的第一 年，割据甘肃东部一带的军阀 薛举率领大军进逼唐朝的首都长安城，秦王李世民以西讨元帅的名义带领八总管兵力前往抗击。从七月到十一月间，两军大战于关中西部地区，经过数次的交锋，最 终以李世民的军队取得了胜利。当年作战的主要地区，就是今天的陕西省彬县一带。李世民为了悼念死难的将士，特地在豳州修建了一所应福寺，也就是今天的彬县 大佛寺石窟[图一]...
图一：麦积山石窟外景 在甘肃省天水市的东南方，距天水市约45公里的地方，是秦岭山脉的西端。在这青松参天、山涧溪流喷翠、林中鸟语莺啼的小陇山中，有一座奇峰恰似从平地拔起，峰的顶部还耸立着一座佛塔。这座山峰的形象很特别，它的顶部略呈圆锥形，向下逐渐缩小，很像农村里收割后堆积的麦秸，所以当地的人很早就把它称为麦积山（或麦积崖）。它的周围山石壁立，风景优美，气候宜人。麦积山石窟就开凿在这座奇特山峰东两面的崖峭壁间[图一]。 根据宋...
