作者按：研读美国大学的发展史，常为那些创办人、校长，校友或雄才大略，或趣事轶闻，或勾心斗角，激赏叹服或慨人性之丑恶。这些甚至都化为该校的颜色，流淌在其血液中。想到许多年轻朋友，在申报美国大学时，最感困难的问题是回答“why this University”。所以有了这些从故纸堆里采撷出的小花絮。 马丁．安德森是麻省理工的校友，从MIT获得经济学博士后，曾任尼克松和里根总统的高级经济顾问、哥伦比亚大学教授、斯坦福大学胡佛研究院高级研究员。他...

如何挑选美国大学，是选综合性大学还是Liberal Arts College （LAC），什么是Liberal Arts Education……这都是近期许多申请美国大学的学生和家长常问的问题。其实，汉语中对Liberal Arts College的翻译一直就没有一个广泛认可的说法，有人用“文理学院”，也有人用“博雅学院”，提供“文理教育/通识教育/全人教育”等不一而足。 这些翻译不能说不对，但的确不准确。LIBERAL从词源上说，是“开明、开智”之意，若译为博雅教育，中国的学生和家长就很...

平凡打工与慷父母之慨：什么样的义工经历最吸引美国名校的眼球         美国名校录取学生时注重义工经历，这一点中国学生大都心知肚明。但什么样的义工经历才能吸引招生官的眼球，使自己突出？美国名校录取学生时越来越强调“平凡打工”的态势，特别值得留意。         所谓“平凡打工”强调的是持之以恒坚持不懈长时间地干一份平凡的工作，而不是什么神奇的...

“坏的教育比不受教育要糟糕十倍”。就大学教育而言，有的大学上了还不如不上。因为对许多人来说，上大学是一种经济行为，要算投入和产出。对另一部分人来说，是精神追求，追求的是人生理想。对前一种人来说，问题很简单：从投入产出的角度看，不合算就不该去上。对后一种人来说，现在有的大学也的确不是一个精神机构，从学校、教授，到领导和氛围，社会上的腐败、浮躁、抄袭剽窃、急功近利，它都有，还一切围着钱转。这样的大学相比也提供不了什么精神资源。这...

现在已经是6月中旬，美国名校2010年的招生工作已基本结束。这里提供一份统计表格，是关于美国十大名校2010年度的报名人数和录取人数的。希望对看热闹的,抑或看门道的，都有参考价值。     学校2010年报考人数2010年录取人数录取率在校本科生人数哈佛大学3048921106.92%7160耶鲁大学2586919047.36%5316普林斯顿大学2614721488.22%5047哥伦比亚大学2617823919.13%7169布朗大学3013628049.30%6013达特茅斯学院1877...

朋友的孩子被美国麻省的Amherst College提前录取，还许诺给这样那样的奖学金。他不太了解该校，就咨询我，我讲了这样一个流传在美国高等教育界的“传说”：探子来报，说有教授走进课堂，向学生们问候“早上好”，Stanford 大学的学生是乖乖地应一声“早上好，教授”，Smith College的学生则是诚惶诚恐地把这句话记在课堂笔记中，而Amherst 的学生，则充满怀疑地回应：“有证据吗，教授？”朋友听后，大笑，一下子就明白了该校所谓的“文化和特质”。我赶紧补充...

现代社会的孩子，又名“拇指一族”，时刻都在接触“声光电”的产品。幸耶，抑或不幸，众说纷纭。不过从刺激大脑发育来看，脑神经科学的研究早就给出定论：读字要远远好过读图。读图，包括看益智类的电视节目、闪卡，打游戏机，甚至是看漫画书等，是取代不了读字（阅读）在孩子成长发展中的巨大作用的。文字是一种抽象的符号，通过视觉进入大脑，再经过种种处理，才能在脑海里形成各种形象、声音、情节。这一信号处理过程，刺激了孩子大脑中枢的发展。而漫画、电视节...

今日女儿放学后悄悄告诉我，说老师会给她的英文考试分数增多一到两分，原因是考题中的一篇阅读理解文章中的一道题，孩子被扣分的答案是“可以接受的”。原来，文章内容讲一个小朋友养了个“六只脚的动物”，是只大黑蜘蛛，他不时趁人不备拿出来吓唬小朋友，把邻居家的小男孩都吓怕了。这个小朋友只好与他的朋友分开。读完故事后有一道题让孩子们填上这个动物的名字。女儿认为蜘蛛有八只脚，而这里问的是“六只脚的动物”，于是填了INSECT（昆虫），而没有写...

Jack London 说，你给饿狗一根骨头，那不叫有爱心；你跟狗一样肚饿，但仍然乐意与狗分享那骨头，这才是真正的关爱和慈善。对那些希望去美国名校读本科课程的中国高中生来说，理解上述的话特别重要。比如，他们都会说自己善良，乐于助人，同情弱者，并举例说自己在街上见到乞丐，会倾囊所有；在四川地震时，会捐出所有零用钱等。这样的话听了很多，我也非常喜欢孩子们有这样的善心。可是，我总想引领他们近一步去思考：什么是真正的关爱。Jack London上述的话是我常...

欲读美国名校，中国高中学生该如何准备申请材料？除了SAT，TOEFL及GPA等众所周知的硬性要素外，究竟如何才能有效提高申请质量？我总结自己的实际经验，说明申请准备过程中的核心要点。首先要思考的是，什么是大学招生官考察本科申请者的重点？有人说考察的是申请者是否优秀，也有人说考察的是是否具有发展潜力，又或者是否独特。这样说都没错。可是，怎样的申请者才叫优秀，发展潜力又怎样透过申请材料来判断和衡量，如何才真正算得上独特呢？我们需要有一个更...