本文继续讨论“刺激-反应”机制 美国有一个反恐单位，叫CTU，这是我从美剧《反恐24小时》中知道的。CTU成员是一批特工，分为内勤和外勤两种。内勤是一批受过军事训练的电脑工程师，主要职责是呆在CTU的大楼内操作电脑，利用包括卫星、遍布城市各街道和各大楼内的监视器，以及几乎是整个美国的互联网，找人（主要是恐怖分子）和协调外勤的活动。外勤则一般是受过更加严格军事训练的特种部队成员，主要职责是抓人和杀人（主要是恐怖分子）。我一口气把这部电...

我以前看过一部记录片，名字叫《光的历史》，好像是BBC制作的。这部片子的开头以充满宗教情怀的语气说道：“上帝说，要有光！”这是《圣经.创世纪》的第一句话。然后，整部片子开始探索人类对光的研究的历史，借以说明“光”是如何引导我们人类走到今天的。看完这部记录片，再回头想想片子开头的那句话，我产生疑惑：这部片子是在以科学的手段来论证上帝的存在吗？ 我们的世界为什么会是现在的样子？换句话说，人类文明何以能够走到今天？《光的历史》这部记录...

前面的博文谈到：电器已经构成我们人类智力进化（或者说能力进化）的重要组成部分。这里的“电器”包括任何要用到电的设备，比如家用电器（微波炉、电灯、电动剃须刀、电风扇、空调、电冰箱等等）、通讯设备（比如固定电话、手机、程控交换机、电脑）、计算设备（比如计算器、电脑）、加工设备（工厂、企业使用到的各种设备，如数控机床、打印机、绘图仪等等）。电器的使用已经成为我们这个时代科技文明的象征。那么，为什么电的使用如此普遍？不用电，用其它的某个...

这是对上一篇博文《有我们想不到的事情吗》的补充说明。这篇博文说，我们的智力已经向外扩展，将机器、自然环境也拉入其中，并举了一个在月球上建观测站的例子。下面再举几个例子，从这些例子可以看出：机器是如何依赖自然环境，并浑然一体地成为我们智力的外部扩展的。 1 电话、电话线、通讯电缆 我们打电话进行相互沟通的时候，有没有想过：全世界的电话线如果连接起来，可以把地球缠上几百圈？这些电话线在大城市不容易看到，因为它们大都埋在地下，为了...

本文继续讨论“刺激-反应”机制。 我的大脑里有时候会突然冒出一个莫名其妙的想法，这个想法有时是一个新鲜主意，有时是过去的一件事情，有时是一个计划，比如几分钟后去做什么。我完全预料不到这个想法是什么，也不知道它是怎么产生的。但是我知道，一定是某个东西刺激了我的脑神经，使我产生出这个想法的。 把人比喻为一台机器是不准确的。机器可以批量制造，并且造出来后是一模一样的。我不是说它们在外表上或硬件上完全相同，而是说，它们对相同刺...

生活在和平时期的善良人，难以想象和接受残忍的杀人或折磨人的手段，这些东西常常能够有效地激发人们内心的恐惧感。网络上常常见到一些反专制的文章，对这些残忍手段的描写不亚于恐怖片，因此常常给人造成错觉：专制很残忍，民主就不会。 其实无论是什么制度，只要涉及到行刑或逼供，手段都是很残忍的。我前不久看了美剧《反恐24小时》，里面有大量刑讯逼供的暴力场面，无论是作为反方的恐怖分子，还是作为正方的政府人员，为了套取口供，真是无所不用其极，而...

本文继续探讨“刺激-反应”机制。 作为地球上的一个物种，人类是否拥有超出生存所需的多余的智慧？ 我在前面的博文中提到：人类个体的生存本能由于环境刺激，发生溢出，扩展到群体的生存本能，比如国家的生存本能。其实不光是人类如此，这样的例子在自然界随处可见。比如常见的草和树木，一丛草相对于一株草，在和其它植物竞争时，在抢占土壤中的水分和养分方面，就具有更强的优势；一片树林相对于一棵树，情况也是这样。但是，这些植物（包括动物）并没有象人类那...

1 Navras 什么是真实？什么是虚幻？生命可以达到永生吗？我们的感官是什么？思想又是什么？什么是理性？什么是精神？我们能否超越命运的羁跘？《Navras》是电影《Matrix:Revolutions》的片尾曲，这首歌的歌词融合了多个宗教的教义，试图回答上面这些问题。生命的尽头迷茫不可知，进化论者认为生命的意义只不过是基因的延续，宗教感只是错觉。无论如何，这首旋律激昂的歌给我们以鼓舞：生命是有指引的。 歌词： 从虚幻带领我到现实，从黑暗指引我到光明，从死亡超度我...

在美丽的夜晚，对着月亮和星星吹奏葫芦丝和长笛。这幅画面无疑会加深我们对美好生活的向往。 娥皇和女英，舜帝的两个妃子。舜帝到南方为百姓惩处恶龙，最后因为累和病死在南方。娥皇和女英思念丈夫，千里寻夫，最后找到舜帝的坟墓，双双流干眼泪而死。美丽动人的传说，隐藏着人们内心深处的英雄崇拜情结。英雄们可以提高我们在自然界中的存活率。 美食。食物不仅是维持生命所需，生命形式越复杂，对食物在审美上的要求越高。吃美食，逐渐成为身份的象...

本文继续探讨“刺激-反应”机制。 A地发生了一个事件，同时（或稍后）B地也发生了一个事件。我们常常感到迷惑：A地和B地发生的这两个事件，它们到底有没有联系？有什么联系？ 我们先来看看：究竟什么是“联系”？ 我们常说：事物是相互联系、相互影响的。这没有错，但是太模糊了。具体到两个事件，我们往往说不出它们之间联系的途径来。例如，著名的“蝴蝶效应”，我们知道这是可能的，一只蝴蝶扇动翅膀，理论上可以在遥远的某个地方掀起一场风暴。但是，这种现象在日...