近年，一些媒体认为元宵节是中国古代情人节，一般同志这样讲是可以的，但一些学者也这样认为，这就有失考究了。

古时候，元宵这天确实发生过不少有关爱情方面的故事，但这个节日并不是专门为男女谈情说爱设置的，前文已经讲过，隋朝时期是专门为外国使者举办的联欢活动，属于庙会，隋炀帝在《元夕于通衢建灯夜升南楼》一诗这样写道：

法轮天上转，梵声天上来；

灯树千光照，花焰七枝开。

月影疑流水，春风含夜梅；

燔动黄金地，钟发琉璃台。

到了唐代，元宵节成为帝王与民同乐的节日，同时也是庙会，“上元元日豁明堂，五帝望空拜玉皇。万树琪花千圃药，心知不敢辄形相。”（曹唐《小游仙诗九十八首》之二）仍是以祭祀为主的节日。

唐景龙四年春正月上元夜，“帝与皇后微行观灯，因幸中书令萧至忠之第。是夜，放宫女数千人看灯，因此多有亡逸者。”（《旧唐书·中宗本纪》）唐中宗与韦皇后微服观灯，数千宫女也放假出宫，很多人趁机逃走了。这并不是因会情人而私奔，而是宫中不能嫁人，太寂寞，加上韦皇后早有暗杀中宗之心，所以她们趁机逃走。

有学者将欧阳修《生查子·元夕》作为元宵节是情人节的依据，我们不妨读读这首词：

去年元夜时，花市灯如昼，月上柳梢头，人约黄昏后。  今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪满春衫袖。

这就是欧阳修写的那首《生查子·元夕》。原来词中有“人约黄昏后”的字样，这就是所谓“情人有约”了。但“春衫”指的少年衣服，如果去年相约的是志同道合的诗友、同窗，岂不成了同性恋者？

宋代的元宵节是干什么呢？也是新春庙会，《宋史•吉礼》载：“正月十七日祈谷，前二日奏告太祖室，缘岁以正月十五日朝拜玉清昭应宫。”又见《宋史•嘉礼》：“三元观灯，本起于方外之说。自唐以后，常于正月望夜，开坊市门然灯。宋因之，上元前后各一日城中张灯，大内正门结彩为山楼影灯，起露台，教坊陈百戏。天子先幸寺观行香，遂御楼，或御东华门及东西角楼，（宴）饮从臣。四夷蕃客各依本国歌舞列于楼下。东华、左右掖门、东西角楼、城门大道、大宫观寺院，悉起山棚，张乐陈灯，皇城雉堞亦遍设之。其夕，开旧城门达旦，纵士民观。后增至十七、十八夜。”《宋史•吉礼》还载：

政和三年正月，诏放灯五日。五年十二月二十九日，诏景龙门预为元夕之具，实欲观民风、察时态、黼饰太平、增光乐国，非徒以游豫为事。特赐公、师、宰执以下宴，及御制诗四韵赐太师蔡京。六年正月七日御笔：“今岁闰余候晚，犹未春和。晷短气寒，于宴集无舒缓之乐。景灵宫朝献，移十四日东宫、十五日西宫，毕，诣上清储祥宫烧香。十六日诣醴泉观等处烧香。上元节移于闰正月十四日为始。”宣和六年十二月二十四日，赐太师蔡京以下应两府赴睿谟殿宴，景龙门观灯。续有旨，宣太傅王黼赴宴。七年正月十八日，宴辅臣，观灯。

《东京梦华录》、《梦梁录•元宵》和《武林旧事》等都有记载。

《东京梦华录》描述了宋徽宗时开封的灯会情况，关于宋徽宗的活动，与《宋史•吉礼》大致相同，即从年前的冬至起，各地卖艺的、卖药的、卖唱的等三教九流和游人从四面八方赶到开封住下，各种演出开始，其“乐声嘈杂十余里”。正月七日开始，工人一大早就出门给灯山上彩，搭台设座，做好各个戏班的演出场地和皇帝、宫妃、文武百官十五观灯的各项准备工作。正月十四日皇帝车驾幸五岳观迎祥池观看道长打蘸，敬神，然后赐群臣宴。十五日驾诣上清宫，依然是看打蘸、敬神，再赐群臣宴。十六日车驾不出，自进早饍讫，登门乐作，巻帘，御座临轩宣平民百姓，先到门下者可以看到皇帝仪表。皇帝动员百姓纵情游赏，然后去相国寺。

明代的元宵节更不是情人节，甚至出现禁止女人上街观灯的现象。明末谢肇淛《五杂俎》就记载了民间元宵节灯会的情况：

天下上元灯烛之盛，无逾闽中者。闽方言，以灯为丁，每添设一灯，则俗谓之“添丁”。自十一夜已有燃灯者，至十三则家家灯火，照耀如同白日。富贵之家，曲房燕寝，无不张设，殆以千计，重门洞开，纵人游玩。市上则每家门首，悬灯二架，十家则一彩棚。其灯，上自彩珠，下至纸画，鱼龙果树，无所不有。游人士女，车马喧阗，竟夜乃散。直至二十外，薄暮，市上儿童即连臂喧呼，谓“求饶灯”，大约至二十二夜始息。盖天下有五夜，而闽有十夜也。大家妇女，肩舆出行，从数桥上经过，谓之“转三桥”。贫者步行而已。余总角时，所见犹极华丽。至万历乙酉春，不戒于火，延烧千余家，于是有司禁之，彩棚、鳌山，渐渐减少，而它尚如故也。火灾自有天数，而士女游观，亦足占升平之象，亦何必禁哉！

（明）李一楫《月令采奇·正月逐日杂记》还详细记载了明代正月所有节日的来历，我们可以发现，不仅元宵节，正月的所有节日都与祭祀有关，与情人节没有任何关系。现将其删节如下：

初一是元日，叫做天腊节、天中节或献寿日，还是弥勒尊佛诞、大佛会及天地神祗朝三清玉皇；初二万神会；

初三北斗翼圣真君降、太白金星现，又是龙神会日；初四太上太道玉晨真君登玉霄宫四盼天下日，（明代）祭天地即皇帝位日；

初五邓伯玉、王仲甫二真人飞升；初六定光佛诞于江州白花岩；

初七天为曹赏会日（三会日）和人胜节（人日）；初八为谷日，南无华严众意甘露王及观世音菩萨示现；

初九日为玉皇太天尊玄穹高上帝诞、五通仙诞、南斗星君降现、太真三元朝真等，为日朝太素三元君日；初十日为南极长生护身保命天尊下降；

十一日为龙神行度日；十二日云开节；

十三日为三元集会之辰；十四日三官降；

十五日上元节，是夜曰元宵、灯夕；十六日谓之落灯夜，又曰耗磨节；

十七日正统睿皇帝忌日；十八日诏重门夜开以达阳气；

十九日北阴圣母降、威济公生、土星下界；二十日南斗星君降、又曰天穿节；

二十一水星下界；二十五北斗出游；

二十六太阴星下界；二十七日太阳星下界；

二十九日火星下界，扫除屋宇尘秽投之水中，谓之送穷；

三十日为晦日，灶神此日上天，亦为龙神行度日和送穷鬼日。

中国有没有情人节？有。情人节在什么时候？将在另一篇作文中再述。