1986年发生的前苏联切尔诺贝利核事故，是最严重的七级核事故，在灾难的规模、造成的破坏程度及范围上，前所未有。前苏联动员了60万军民才把局面控制住。绿色和平组织的调查指灾难造成9万3千人丧生，远高于联合国9千人的官方死亡数字。

25年前的4月26日，切尔诺贝利核电站4号反应堆进行系统测试，人为失误导致石墨反应堆失控爆炸。爆炸又引发堆芯大火，导致更多放射物质被释出，辐射剂量相当于二战时美军在广岛所投原子弹的400倍，放射尘埃更扩散到前苏联西部、整个欧洲、以至美国等北美洲地区。

当局随即派消防员、军人、核电专家和工人轮流上阵扑火救灾。但这次历经约半年的抢险几乎全部由人工进行，加上当局在事发36小时后才展开疏散，令几百万人暴露于核辐射之下，造成大量人员伤亡。直至今天，核电厂周边的地区和食物链也可测出高放射物，核事故的阴霾仍然未散。

切尔诺贝利核事故发生之后，国际社会也提高了核安全意识，多年来有了《核事故及早通报公约》和《核安全公约》等多项公约的出台。不少拥有核能的国家也加紧修改核安全标准，并且各自成立专门机构，并通过地区合作监管核安全，所有核电公司也加入世界核电运营者协会，提高核电站运作的安全和可靠性。

核能具备低发电成本和二氧化碳零排放的优势，但一个小错误足以酿成弥天大祸，如何在核能发展和安全之间取得平衡，是切尔诺贝利核事故给人类的警示。

但随着核电日益成为部分国家的主要电力供应来源，有消息说目前全球有440座核能发电反应堆，超过15个国家依靠核电提供25％以上的电力供应。人类似乎并未完全汲取切尔诺贝利核事故的教训，安全机制漏洞百出，令核能使用隐存危机。有论者批评国际原子能机构身兼推动核能发展和监管核安全的角色存在冲突，该机构的经费不稳也影响其对应突发事故的能力。而国家监察机构执行安全机制不力，和核电人员不全面遵守指引和规则的情况很普遍，更使核电事故多年来再次成为隐患。

时隔25周年，又一次核灾难降临人类。本次日本大地震引发的福岛核事故暴露出后备供电系统等核技术落伍，相关设施老化，抵抗自然灾害能力不足的问题。还有更多的灾民和专家都断言此次福岛核事故既是天灾，其实也是人祸，认为两大应对的单位──日本政府及东京电力公司的表现差强人意，批评的严厉程度，由力有不逮，到极度不负责任不等。

由于日本政府和东京电力公司中传统的官僚决策体制存在责任分工不明确、利益关系丛杂等等弊端，导致东电在事故发生的第一时间内严重低估风险，并且没有充分向政府公开完全的事故档案，进而导致国际社会也指责日本政府对于核泄漏事故的处理严重缺乏透明度。

如果说福岛核泄漏是日本地震海啸的“次生灾害”的话，那么日本有关方面处置不当则是这场“次生灾害”的“再生灾害”。

当然，国际社会也深知，核电技术在存在成本、效益、环境保护等诸多方面引领潮流，因此不可因噎废食，彻底的或大规模的放弃核电技术。不过，和25年前对切尔诺贝利核事故的反思相比，新近发生的日本核泄漏事故对人们的启示在于，国际社会已经将维护核安全的重点不仅仅局限在单纯的技术层面，而是将眼光转移到政策方面。

4月21日，在乌克兰首都基辅召开国际核峰会，国际原子能机构总干事天野之弥表示，日本福岛核电厂事故信息缺乏透明化的教训是应该建立及时、准确、全面的核泄漏标准化发布机制。而作为切尔诺贝利事故的主要受害国，乌克兰总统亚努科维奇认为，核事故发生后，信息的掌握十分重要，包括幅射量与范围、幅射类型、风向等等气象数据，对于降低灾害有非常重要的作用。当初切尔诺贝利事故发生后，当局隐瞒事故真相，许多老百姓在三天之后才得知需要防幅射，而核电厂4号反应堆爆炸事故更是若干年后才公诸于世界。隐瞒真相是造成核事故扩散和人员软杀伤的主要原因。

在会议上，联合国秘书长潘基文在开幕式讲话中共列举了5点今后核能发展的注意事项，其中首当其冲的就是各国应该重新审视本国的核发展政策和安全指标，其次就是国际社会应该在国际原子能机构的监督下制定统一的核发展标准。可以说，随着人类核能技术的进步，技术上的安全系数已经比25年前大获提升，而政策领域范畴内的利益关系、决策机制、国际合作框架等等，将成为能够实现核安全的关键因素。

核能是一把双刃剑。只要人类的发展离不开它，就必须去有效控制它，才能降低风险。从切尔诺贝利到福岛，四分之一世纪中两次核灾难发生，人类已经为此付出了生命的代价。相信本次日本大地震和福岛的核事故将成为核能科技发展的历史转折点，促使国际社会重新审视核电发展策略，同时重新评估核电的安全性，提升核电技术水平。