第一，非洲有多种特殊类型的音阶，非洲音乐的旋律通常是围绕着一个或几个骨干音而进行的，有时干脆只由某种音型的不断反复构成。非洲音乐的音域较窄，乐句比较短小，常作反复，很少听到悠长的旋律线和丰富的装饰音和各种变奏。
第二，非洲音乐具有一种自然多声性倾向。经常可以看到两声部结构的歌曲和器乐曲，有的是主调式的多声部，也有的是复调式的多声部。
第三，特殊的节奏是非洲黑人音乐中最重要的因素。非洲音乐的节奏强烈奔放，复杂多变。非洲音乐节奏和固定节奏两种。前者无明确的，有规律的律动感，一些地区的哀歌，赞美歌和少数宗数，历史歌曲属于这一类，而后者则具有规则的律动，并且可以借助于拍手，跺脚和敲击乐器，将其律动结构体现和强调出来。非洲音乐的节奏有单线条和多线条的种种变化和乐器的音色的明暗对比，可以产生交响式的音响效果，并表达出多种不同的内涵。有时，甚至具有语义性，成为一些部落用以传递信息得主语、因此，可以认为非洲的节奏是非洲黑人对世界音乐文化得重大贡献。现代的西方通俗音乐和部分艺术音乐作品，都从非洲音乐的节奏中获得丰富的营养和启示。
Davidmore
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