中国“嫦娥一号”卫星昨天顺利进入工作轨道，预计比早其一个月发射的日本“月亮女神”更先展开对月探测活动，但官方极力冲淡中日太空竞赛的色彩，并否认官方媒体有关中国将在2020年内建成小型空间站的报道。 北京航天飞行控制中心是在昨天8时34分成功对“嫦娥一号”卫星实施了第三次近月制动，卫星顺利进入距月面高度200公里、周期为127分钟的圆形工作轨道。
    《新京报》昨天引述中国空间技术研究院研究员庞之浩说，“嫦娥一号”进入工作轨道后，预计要到本月下旬才进行工作。而提前于嫦娥一号一个月发射的日本“月亮女神”要到12月才开展工作。 不过，中国月球探测首席科学家欧阳自远几天前说，有人说“嫦娥一号”比“月亮女神”先进，这个说法不是实事求是的。应该说两国对月球的探测各具特色、各有千秋。
    欧阳自远说，“月亮女神”用主卫星和子卫星配合精确测轨反演月球重力场，包括月球背面的重力场，设计非常精巧，今后可以做出非常漂亮的工作；“嫦娥一号”也根据轨道的测量结果来反演月球的重力场。同时，“嫦娥一号”用微波探测仪测量月球表面的微波辐射亮度、温度，探测月壤特征，同时反演月球土壤的厚度。月壤的厚度代表月球演化的重要经历，这方面的工作日本科学家没有做。
    “嫦娥一号”卫星自10月24日发射升空以来，经过13天的飞行，先后经过4次变轨，中途修正和3次近月制动。目前的飞行状况表明，卫星的设计合理，性能稳定。
    中国绕月探测工程副总设计师陈炳忠介绍说，“嫦娥一号卫星进入工作轨道后，还有三项关键的测控任务需要完成，“分别是姿态建立、链路畅通和轨道测量与维持，只有把这些任务完成好，才能保证卫星有效开展各项绕月科学探测活动。” 陈炳忠说，能够顺利进入工作轨道，表明“嫦娥一号”已安全度过了飞行任务中最具风险性的时期。
    中国未确定时间建空间站 
    另据长征三号甲火箭总设计师龙乐豪近日向英文《中国日报》透露，中国预计将在2020年之前完成建立空间站的计划。届时中国的国家空间站将成为国际空间站之后的第二个运行使用中的空间站。 “这将是一个小型空间站，约20吨重，”龙乐豪说。按照中国载人航天三步走的计划：第一步，能上天；第二步，能出舱；第三步，建立小型空间站，中国正积极稳妥地走向第二步，为第三步的成功打下坚实基础。 中国官员曾经表明将在未来10到15年内建立小型空间站，但定出时程则是第一次。
    龙乐豪说，空间站的建立需要大推力火箭的研制、开发和利用，用于支持这种大推力火箭的两种关键新型发动机，其关键技术已告突破。如果一切照常，试飞这种大推力的火箭应该是在六七年之后，大概在2013年。
    龙乐豪透露，“中国其实早在20年前就有用火箭把卫星送上月球的能力，只不过我们还有更多的地球上的事情需要做。” 不过，国家航天局发言人李国平昨天在记者会上回答美联社记者相关提问时则说，中国目前尚未确定空间站的研制。
    李国平说，根据官方发布的《国家中长期科技发展规划纲要》，以及今年5月10日国务院提出的《航天发展“十一五”规划纲要》，中国在近期还要继续开展载人航天和月球探测的后续工程研究：“从目前国家发布的各种规划里，我们还没有明确提出要开展空间站的研制。”