日元点滴
近来日元涨得厉害。“日元”实际上就是“日圓”。以前的日元纸币上也印作“圓”。因为作为货币单位是从中国的“银元（圓）”引进的。
幼时，外祖母曾作为压岁钱给过我几块银元，好像是“鹰洋”。还教我如何辨别真伪。鹰洋在文革中被抄家时不知去向，但识别真假银元的本事，在国内逛地摊时还管用。
原港英造币局发行的银质“香港壹圓”，被认为是以圓为单位的铸造货币之滥觞。后来流入日本。在1830年日本实行银本位时，就以同量银币作为本位货币。相传因此日本也就称货币为“圓”了。
另一说是始自大隈重信。他在1869年的一次会议上说：“把拇指、食指圈成圓形，就连小孩子也知道是钱（货币）的意思”云云。其实，到了江户末期，把钱称为“圓”已经很通行了。正式决定以“圓”作为货币基本单位是到了明治初期的1871年。但不知为什么，在明治初年（1869或1871年）的有关决议文书中却用的是“元”字（“……百钱为一元”）。
现在在日本用的“円”字，不是“丹”，是“圓” 的日本简体字。这个字日语应该读作en，但用罗马字标注却为yen。据说这始于当时在日本的西洋人，认为yen更接近“圓”的读音。后来在确立日语罗马字标注法时，对于“圓”的同音字都标为en，只有“圓”从习惯，至今还是yen。日元纸币上也如是标注。就连一万日元纸币的花纹线条，实际上也是由肉眼看不出的连串字母“YEN”组成的。日元符号“¥”据说也是由西洋人按欧美习惯，把Ｙ加两划而来。
到了电脑时代，“¥”的键入，中日文输入软件都没有问题，但由于有些通用字符编码表没有给“¥”以确定位置，可能乱码，或打出“\（反斜线）”。
人民币在日本称“人民元”。“元（日语读作gen，意为原来、源泉）”也应该是“圓”。至今只是为了书写方便，约定俗成，字典也就承认在表示货币时“圓”“元”相通。其实在纸币上，还是印着诸如“壹佰圓”。
中国宋代的“交子”被认为是最早的纸币。日本在镰仓室町之交（1334年）已发行了纸币“楮币”，但未见实物。现存最古的纸币为江户商人发行的“山田羽书”。后来有权有势的人好像都可以发行纸币，但实际上更近似现在的支票。
进入明治，大藏省发行过政府纸币，后改为由国立银行发行。1882年日本银行设立后，得到日元钞票——日本银行券——的独占发行权。但硬币至今是由日本政府发行。由造币局制造后，按面值“卖”给日本银行，而制造成本与面值之差是政府的一项收入——货币发行收益。日本法律规定，硬币是“临时辅助货币”，一次支付同一面额硬币的上限是二十枚，超过了，可以拒收。
（刊香港《信报》 2011-08-03 《世界风》）
马 挺
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