对于西方净土行人，称念观音菩萨名号，也是净土法门的一个重要组成部分，并通于净土宗的持名念佛法门。《大乘庄严宝王经》中说：“于此世界，若有人能忆念观自在菩萨摩诃萨名者，是人当来远离生老病死轮回之苦，犹如鹅王随风而去，速得往生极乐世界，面见无量寿如来，听闻妙法。”《千手千眼观世音菩萨广大圆满无碍大悲心陀罗尼经》中说：“专称（观世音菩萨）名号，得无量福，灭无量罪，命终往生阿弥陀佛国。”

一心称名，若与净土法门合修，除称念观音菩萨名号以及持名念佛外，还可以结合净土十六观，特别是其中第十观的观世音观，进入观相念佛的法门。

十六观，是往生西方极乐世界的门户，所以又叫做十六观门。

在《观无量寿佛经[1] 》中，韦提希夫人愿生西方极乐世界，兼为未来世众生欲往生者，请释迦牟尼佛说其修行之法。故佛说十六种观门，令其观彼依正之境，托境显性，了境唯心，即得往生[2] 。

十六观包括：（一）日观；（二）水观；（三）地观；（四）宝树观；（五）八功德水观；（六）总观；（七）华座观；（八）像观；（九）佛真身观；（十）观世音观；（十一）大势至观；（十二）普想观；（十三）杂想观；（十四）上辈生观；（十五）中辈生观；（十六）下辈生观。从初日观至第七华座观，总明依报，从第八像观至第十三杂观，总明正报。

十六观中，观音的形象不仅集中在第十观中，还出现在第八像观、第十三杂想观、十四上辈生观、十五中辈生观、十六下辈生观。

按净土宗的祖师善导大师(613～681)《观无量寿佛经疏[3] 》的解说，前十三观为定善，后三观的三福九品为散善。定是息虑凝心，散是去恶修善。倘能依这两行求愿往生，皆可以乘弥陀大愿为增上缘而生安乐净土。

善导大师将《观无量寿佛经》中第十观的内容分作十五句，括号中的文字，即引自善导大师《观无量寿佛经疏》：

佛告阿难及韦提希，见无量寿佛了了分明已，次亦应观观世音菩萨。（正明结成前真身观生后菩萨观。）

此菩萨身长八十亿那由他恒河沙由旬，身紫金色，顶有肉髻，项有圆光，面各百千由旬，其圆光中有五百化佛，如释迦牟尼，一一化佛，有五百菩萨无量诸天，以为侍者，举身光中五道众生，一切色相皆于中现。（正明总标身相，即有其六：一明身量大小，二明身色与佛不同，三明肉髻与佛蠃髻不同，四明圆光大小，五明化佛侍者多少，六明身光普现五道众生。）

顶上毘楞伽摩尼妙宝[4] ，以为天冠，其天冠中有一立化佛，高二十五由旬。（正明天冠之内化佛殊异。）

观世音菩萨面如阎浮檀金[5] 色。（正明面色与身色不同）

眉间毫相备七宝色，流出八万四千种光明，一一光明，有无量无数百千化佛，一一化佛，无数化菩萨以为侍者，变现自在满十方界，臂如红莲花色。（正明毫光转变遍满十方，化侍弥多更比红莲之色。即有其五：一明毫相作七宝色，二明毫光多少，三明光有化佛多少，四明侍者多少，五明化侍变现遍满十方。）

有八十亿微妙光明，以为璎珞，其璎珞中，普现一切诸庄严事。（正明身服光璎非众宝作。）

手掌作五百亿杂莲华色，手十指端，一一指端有八万四千画，犹如印文，一一画有八万四千色，一一色有八万四千光，其光柔软普照一切，以此宝手接引众生。（正明手有慈悲之用也。即有其六：一明手掌作杂莲之色，二明一一指端有八万印文，三明一一文有八万余色，四明一一色有八万余光，五明光体柔软等照一切，六明以此宝光之手接引有缘也。）

举足时，足下有千辐轮相，自然化成五百亿光明台，下足时，有金刚摩尼花，布散一切莫不弥满。（正明足有德用之相。）

其余身相众好具足，如佛无异。（指同于佛。）

唯顶上肉髻及无见顶相，不及世尊。（正明师徒位别，果愿未圆，致使二相有亏。表居不足之地也。）

是为观观世音菩萨真实色身想，名第十观。（总结。）

佛告阿难，若欲观观世音菩萨当作是观。（正明重结前文生其后益。）

作是观者不遇诸祸，净除业障，除无数劫生死之罪，如此菩萨，但闻其名获无量福，何况谛观。（正明劝观利益。）

若有欲观观世音菩萨者，当先观顶上肉髻，次观天冠，其余众相亦次第观之，悉令明了如观掌中。（正明重显观仪，劝物倾心，使沾两益。）

作是观者名为正观。若他观者名为邪。（正明辨观邪正相。斯乃观音愿重影现十方，宝手停辉随机引接。）

释净遐《观经十六观赞[7] 》中赞曰：

第十观音补处尊 　　身同佛想妙难论 

顶戴如来心敬重 　　慈光恒住大悲门

（敦煌莫高窟第45窟北壁《观无量寿佛经变》中的“十六观”）