2006年9月19日, 泰國信奉伊斯蘭教的軍事將領頌堤發動軍事政變, 把時任總理的億萬富翁他信推下政壇. 然後眼明手快給他扣上貪污, 冒犯皇權的罪名, 沒過多久又追加了一個國際通緝犯的名號, 讓他信從此流亡異鄉.

2001年12月31日我漂完湄公河, 終點是曼谷, 那時, 他信從辛集團, 和電訊服務公司的老闆變成泰國的總理, 時間並不長, 但是印象很深的一件事情是, 買報紙的攤主看我在街上拍東西, 主動跳出來, 舉著有他信照片的頭版讓我拍, 我問你很喜歡他, 他笑說, 他會是個好總理.

那是7年前.

上個星期, 我重回曼谷, 在世界中心商業區逛逛, 看被skytrain重新規劃出的地圖, 商業奇才他信起碼在經濟上是沒有讓泰國民眾失望的, 金融風暴結束後的這些年, 泰國的經濟飛漲. 2005年大選, 他信連任總理, 大部分選票來自泰國北部, 東部的貧困地區, 底層民眾因為生活得到改善而產生的支持力量, 顯而易見.

反貪污, 反腐敗, 是另一個聲音.  誰提出來的? 中產階級, 上層人士, 知識份子. 他信在利益分配上還缺乏端平一碗水的本事.

一直在暗處行動的是宮廷力量. 試想一個皇室地位已被神化的國家, 發動軍事政變的人, 豈敢不問準國王的意思. 再想一個佛教為國教的國家, 如何會讓一個穆斯林發動政變, 將一個篤信佛教的總理推下台? 這個穆斯林當時的處境之苦可想而知, 敗了就真的是無處可逃, 所以只能成功. 由此, 也可看出, 當時要他信下台的人下了多大的決心.

可惜的是, 泰國像他信這樣的經濟人才實在不多, 過去一年, gdp增長不到4.5%, 全東南亞最低. 軍政府一系列修憲又實在不得民意, 換句話說, 這是個打天下, 但守不了天下的班子. 所以, 民眾要他信回來.

2008年1月, 70多歲的薩瑪領導他信的盟黨人民力量黨, 夾他信的聲譽, 橫掃大選. 2月, 議會通過薩瑪成為總理. 之後, 薩瑪接受cnn專訪, 問你是他信的盟友嗎? 薩瑪答, 是啊, 有甚麼問題嗎?

人民的意願, 對潮流的影響, 是難以估計的. 頌堤, 2月在線人幫忙下, 兩次與他信通話, 之後表示兩人仍然有兄弟感情, 自己也還是很喜歡他信. 表面上是向日葵作風, 太陽在哪邊, 笑臉就對向哪邊. 實際上, 很多信息兩人已經心照不宣. 這個時候, 和氣一定比鬥氣要好.

他信的老婆, 上個星期說他5月回國, 他信的兒子, 昨天說他下個月就要返來. 泰國內政部長已經公開宣佈歡迎他信回國, 而且他本人會去機場迎接. 而總理薩瑪也不無諷刺的總結, 06年的政變徹底失敗了. 他信已經是泰國歷史上第一位能夠完成任期的總理, 如果這次他信真能如此衣錦還鄉, 泰國歷史的新一頁又會隨即翻開.

2006年9月他信離開泰國的時候走的還是舊機場, 如今新機場已經正常運行了17個月. 那是他信夢寐以求的回家路, 也是他即將扣響的門扉.