谢长廷、马英九首场总统辩论会下午登场，马谢的辩论风格也引起各界关注。谢长廷的辩风属于即兴式的“针状打法”，也就是锁定一、两个重点，如针扎般深刺，一旦见血就持续往下钻探、追打；马英九则是准备充分的“海状打法”，也许不如谢长廷犀利，但属性不仅仅能“见树”也能“见林”，展现更大的格局。

马氏辩风属于“大器型”。偏好切大块的观点，不爱挑对手的小毛病攻击，或许不如谢长廷刁钻，但对议题的大原则、对政策数字的掌握都比一般人敏锐；若要以辩论角度分析，马英九则像是奥瑞岗式辩论的主辩，着重谈主论点的结构，有多余的时间，才会择要就对手不实的攻击，做理念的驳斥，属于“正面导向”的辩论。

不过辩风反映了更多辩论者的性格特质；马英九曾自陈最喜欢金庸笔下“勤能补拙”的郭靖角色，幕僚则形容布袋戏里的史艳文，不想为大目标搞权谋、即使是牺牲小原则也不可，就像马英九的“死脑筋”；实际上，即使面对民进党对手的活泛战法，马英九不必做什么辩风的调整，因为马英九“做自己”最好。

以去年7月马谢两人以“蒋渭水”为主题的对话为例，当时谢长廷从一开端就掌握每个机会强打政治议题，马英九则几乎将全部时间，都用来缅怀、回顾这位不凡前辈对台湾的贡献，甚至在第一段时间完全不提谢长廷的名字，虽然最后呈现在媒体的对谈效果不如谢长廷讨好，但马英九坚持通过此机会，表达他对蒋渭水人格的崇敬，充分突显“岂能尽如人意，但求无愧我心”的马氏风格。

很有意思的是，这次辩论主办单位为了让马英九和谢长廷在镜头前看起来一般高，提供板凳，让身高较矮的谢长廷可以站上去，不会矮人一截，其实早在2004年，陈水扁在和连战辩论的时候，也曾经靠类似的凳子，长高了十多厘米。

2004年总统选举辩论之前陈水扁和连战行礼如仪，两个人的身高明显差了一截，但辩论开始，咦…陈水扁怎么长高了？当时战还说，“像今天陈水扁先生有台子我就没有台子，这就不公平。”

原来是主办单位为了让连战和陈水扁在镜头前看起来一般高，让陈水扁站在12厘米的台子上，引起连战的不满；事隔四年总统选举辩论又登场，巧的是国民党的候选人还是比民进党的候选人高，而且落差更大，马英九178厘米，谢长廷大概只有163到165左右，主办的公视照例会搬出大约15厘米的凳子，让谢长廷和马英九在镜头前有齐头式的平等。 

由于对手马英九是媒体宠儿，镜头前占尽便宜，面对将近180厘米、壮硕的马英九，谢长廷“平民化的身材”也很吃亏，为了逆转劣势， 谢长廷站在那小板凳上，视觉效果上达到与马英九齐高的效果。