今年美国的大选，共和党方面的候选人肯定是麦凯恩，民主党的候选人则将在黑人参议员巴拉克·奥巴马与女性参议员希拉里·克林顿之间产生。近期奥巴马声势大振，越来越接近成为民主党总统候选人。

    如果奥巴马参选并且在年底的大选获胜，将是美国历史上的一个重大变化，然而并非所谓的奥巴马革命。

    革命是政治、社会和经济制度的重大变化，是改天换地的变化。一个黑人（或者严格地说，一个黑白混血儿）当选美国总统，确实在美国历史上掀开新的一页，但这是革命吗？

     美利坚合众国从立国以来，就由瓦斯普（WASP，White Anglo-Saxon Protestant，亦即白人盎格鲁-撒克逊新教徒）支配政治权力，美国权势集团和主流社会、主流价值观念的核心，是由瓦斯普决定的。只是在20世纪60年代初，爱尔兰血统的天主教徒约翰·肯尼迪当选美国总统，是一个例外，不过肯尼迪及其担任司法部长的弟弟罗伯特·肯尼迪都在任内被暗杀，至今仍是悬案，也可见瓦斯普势力之强，是不容挑战的。此后的美国总统，仍然是瓦斯普的天下。

    美国是移民国家，但是瓦斯普以外的移民，要进入华盛顿的权力核心是不可能的。不过随着白人人口增长的放慢和拉丁血统的西班牙语移民的爆炸性的增长，以及世界各地移民的持续增加，使美国社会非瓦斯普的比例逐渐增加，这必然对选民的结构产生影响，也使非瓦斯普的有志从政者获得了以往难得的机会。冷战的结束，一度使美国精英阶层认为已经进入了“历史的终结”阶段，然而九一一事件和随后美国发动的阿富汗战争、伊拉克战争，不仅使美利坚帝国陷入困境，也使全球化进程和一些大国的复兴或崛起（如中国、俄罗斯和印度，以及伊朗）不可阻挡。

克林顿8年总统任期着力推动的新经济和人权高于主权的理念与实践，也为美国国内的变革创造了条件。

    奥巴马本人的形象、口才固然一流，但是他能够脱颖而出最重要的因素是美国人心思变，也就是小布什为代表的新保守主义、新帝国主义内外交困，导致了奥巴马所提倡的“变革”大得人心。

    奥巴马的“变革”其实并没有真正的实质的内容，可以说他就是“变革”的象征。还有什么比一个黑人进入白宫更能说明美国正在变革的呢？

    长期掌握美国政治权力以及操纵主流民意的瓦斯普，也不能不正面应付这一变革。一方面，在一些瓦斯普上层社会人士看来，奥巴马的身世和社会关系是无法让他们放心的，这样一个非洲黑人与美国白人妇女的儿子，一旦成为超级大国美国的总统和武装部队总司令，即使他并不会改变什么，他们仍然无法接受。即使是美国的普通白人，是否已经准备接受一个黑人总统，也无法确定。从这一点来看，麦凯恩与奥巴马相争，老人未必输给黑人。

    另一方面，如果奥巴马最终赢得大选，那确实是一大变革，这种变革也只能发生在美国这样的移民国家，以及21世纪的今天。然而，美国社会的基本结构，包括政治、经济和社会的基本制度不会也不可能因为一个黑人当总统而改变，同样是新教徒的奥巴马也不可能组织一个黑人为主的政府，以美国的实际情况来看，他入主白宫，还是要重用和依靠瓦斯普精英。奥巴马缺乏行政经验，缺乏外交经验，战略思考能力有待提高，都不要紧，进入白宫之后，自有精英辅佐，磨练数年，奥巴马就会逐渐成熟。

    不过无论如何，一个年轻的黑人美国总统出现在国际舞台，还是很刺激的。即使今年奥巴马不能当选，时间属于他，未来他还有机会，而希拉里与麦凯恩输了今年，就没有将来了。