乐山大佛是弥勒佛，这是佛教的未来佛，既是未来佛，那就要给人予希望。乐山大佛就是为了给人们带来希望与保障而建造的，而且因为他的存在，使那些过去因为水患而带来的危险被化解了，在心理上对人心起到了慰籍的作用。但是随着历史的发展，大佛身上的功能也在不断地变化与转移，当代的乐山大佛，已经超越了水患的安慰，而是直接对社会作出更大的贡献。每年来乐山旅游参瞻的游客三百余万人，其中还有不少外国的游客，大佛的旅游功能被赋予加强，这是当代大佛的一大特点。但是大佛的慰籍人心功能也没有消失，仍然得到人们的重视，每年来这里的游客，除了一睹大佛的风采之外，就是要给大佛送上一柱香，求得佛佑，国泰民安。弥勒佛的未来佛的功能仍在大佛的身上体现出来，而且随着时光的流逝，将来弥勒的功能还会存在，只要大佛一直在这个世上，他身上的各种功能就会继续保存，并且不断地影响众生的生活。
    乐山大佛是一个集多种综合因素于一身的历史与宗教文化现象，人们对他的认识，不能仅仅从宗教的本身来看，还应该看到在他身上所聚焦的各种历史文化现象。佛教固然是大佛身上最集中的反映，也是人们精神追求的表现，但是围绕大佛充满了各种不同的其它原素，这其中有政治的、经济的、文化的、历史的、民俗的等等，他们都是可以利用的基础资源，将大佛放在历史的背景下，从不同的角度来进行研究，给他一个更好的历史定位与结论。
    乐山是一个有着悠久历史的文化名城，这里曾经接待了无数的历代名人，演绎了各种感人的故事，许多名人在这里留下了隽永的诗篇。这次会议讨论的范围很广，涉及了乐山佛教的方方面面，对乐山佛教历史与文化也是一个提升，更是一个总结。
    乐山市人民政府副秘书长严志华指出，乐山凌云寺是世界著名弥勒道场，世界文化与自然遗产峨眉山乐山大佛的重要组成部分。自2005年乐山凌云寺交由僧团管理以来，在乐山党委政府重视下，认真贯彻落实党的宗教政策和《宗教事务条例》，加强寺院的维护建设和规范管理，特别是高度重视对乐山大佛弥勒文化资源的保护、研究和弘扬，此次研讨会的召开，对弘扬乐山大佛弥勒文化意义深远。
    乐山市委常委、宣传部长罗佳明表示，佛教文化是先人留给我们的宝贵遗产，乐山大佛弥勒文化也不例外，它是乐山历史文化、佛教文化的重要组成部分。我们要加大对乐山大佛弥勒文化的研究力度，努力挖掘乐山大佛弥勒文化的丰富内涵和现代价值。