百年前的1908年，美国哈佛大学创立了著名的哈佛商学院（HBS，Harvard Business School），并于同年开设了MBA课程，1910年其第一届MBA学成毕业。

MBA是英文Master of Business Administration 的缩写，全称是工商管理硕士。

哈佛商学院的伟大贡献在于，它坚持认为“企业管理与法律、医学等学科一样，应该也必须当作一门科学来传授、来学习。”

美国的“科学管理之父”弗雷德里克·泰勒 (Frederick Taylor) 于1911年发表了《科学管理原理》，德国的“组织管理之父”马克斯·韦伯 (Max Weber) 同年也推出了《社会和经济组织的理论》，法国的“现代经营管理之父”亨利·法约尔 (Henri Fayol) 则于1916年发表了他的《工业管理和一般管理》。

在MBA的学习过程中，学生们会对自己的期望目标、发展前途、人格特点和实际成就逐一作出检查。MBA的学习环境以及整个教学内容，都是按照如何培养企业界的未来领袖而设计的。在某种意义上可以说，这是MBA的唯一目标。

并且，学生们还必须不断地和极具实力、个性和竞争意识的同学相互刺激和启发。学生们明白，他们不但是同学，而且是竞争对手——现在是，将来也是。

盖瑞·哈默尔的研究还发现了一个非常吊诡的现象，那就是过去一百年来指导现代企业管理制度的理论基础竟然是一种和人类的本性并不太一致的悖论：管理所隐含的目的，是要让人更服从、更易于控制，也就是必须让思想自由、行动自由的人，能够准时到公司“上班”，按时完成任务。

现代企业组织和现代管理制度的某些元素似乎夺走了人类与生俱来的适应力和创造力，让员工在白天的工作时间里自动将这些特质收藏起来。罪魁祸首是谁？就是以纪律、守时、经济、理性与秩序为目标，丝毫不重视艺术性、特异性、原创性、大胆与活力等特质的管理原则与流程。

简言之，大多数的公司只具有一部分的人性，因为它们只允许我们带一部分的人类特质与能力进公司。这样的结果便是：全世界只有14％的员工极度投入工作，而有24％的员工不投入工作，其他的人则落在中间。

我们可以将人类的能力根据其对企业成功的贡献度加以排序。最底下一层是“服从”：即接受指示与遵守规则的能力，这是最基本的能力；往上一层是“勤奋”，勤奋的员工很可靠，因为他们不会走捷径，他们认真而且有组织能力；再往上一层是“知识与聪明才智”，大多数公司都在努力寻找聪明的员工，因为聪明的人会努力增进自己的技能并且愿意向别人学习；聪明才智之上是“主动性”，主动的人不会等着别人来问问题、也不需要别人告诉他们该做什么事，他们会寻求新鲜的挑战而且总是在找寻新方法提高附加值；再往上则是“创造力”，有创造力的人充满好奇心而且不轻易被阻挠，他们不怕说傻话；最高一层则是"热情"，热情可让人做傻事，而这是将企图转变为成就的秘方。满怀热情的人会设法克服障碍，而且绝不轻言放弃。热情是有传染性的，它可将一个人的使命变成众人的行动。