在参与赵城金藏电子文本校编的过程中,常听到新志工的一个疑问:大藏经中的佛经,都是佛说的吗?
这个疑问,我也有过。后来,随着学习的深入,逐渐清楚了一些。再后来,看到印顺大师在《原始佛教圣典之集成序》如下精彩的论述,就更清楚了:
经研究而得的合理认识,佛法不只是佛所说的。
从佛的三业(身语意)大用而表达出来的佛法,是早於结集就存在的。原始的佛教圣典,是以佛陀的三业德用为本源;以僧伽为中心,统摄七众弟子,推动觉化的救世大业。经弟子的领会,实行,用定形的文句表达出来,经当时大会的审定,确定为佛法,圣典。结集──共同审定出来的圣典,代表了当时佛教界公认的佛法。
一般所说的原始圣典,也是经长期的一再结集而成,巴利圣典也没有例外。这只是部派未分以前的(现有各派的圣典,都增入部派所改编的,或自部特有的部分),为一切部派所公认的,而并不是圣典的一切。因为部派分化後,不同部派,不同地区,不同时代的佛教开展中,从佛弟子(也有在家的)心中──经内心体证,而适应当时当地,集成定形文句而传诵於佛教界,到处都是,代表了这一部派,这一地区,这一时代所公认的佛法。
佛教圣典,从原始结集以来,一直就是这样的。
所以佛教圣典,不应该有真伪问题,而只是了义不了义,方便与真实的问题。说得更分明些,那就是随(世间)好乐,随时宜,随对治,随胜义的问题。
所以最後说:佛法在流传中,一直不断的集成圣典,一切都是适应众生的佛法。