近来朝鲜在朝核问题上有两个动向值得关注：一是频频发话愿意无条件返回六方会谈，二是在谈及六方会谈时撇开了中国。今年8月，金正日选择在访俄而非访中时宣布愿意重返六方会谈，而最新的例子是，金正日19日接受了俄罗斯塔斯社而不是中国通讯社的书面采访。同样，在这次采访中他也没有提及中国。

这种朝鲜对中国欲迎还拒的心态与行动并非今日才有，其间反映出深刻的中朝利益分歧和朝鲜对中国的不信任。在朝核问题上，中国不愿意朝鲜实现核武装，更不愿意朝鲜利用此一问题挑起事端。但对朝鲜来说，此事事关政权安全与生存，非“站着说话不腰痛”的中国所能体会，自然不愿意按中国步调前进。但更深的分歧其实在于，美国的威胁还远在天边，但中国制度与模式的存在却可能对金氏王朝的生存造成致命威胁。与西方相比，中国体制有诸多不足，但相对于金氏王朝来讲，这个同为“社会主义”邻邦的自由与开放程度已足以令其胆战心惊。如果来自鸭绿江那边的信息与模式传入朝鲜，金氏政权不垮台才怪！

正由于此，朝鲜一直对中国保持着警惕心理，更愿意与美国直接打交道。以前参加六方会谈是不得已而为之，因为美国不愿意跟他直接谈判。后来朝鲜发现可以通过六方会谈获得援助等甜头，而且不从根本上影响其发展核武的步伐，对六方会谈的态度始有所变化。自2008年六方会谈停摆以来，美国以加大制裁为主要策略，而朝鲜又面临国内经济混乱、政权交接以及宣示2012年要进入强盛大国行列的关键时刻，尤其需要通过六方会谈来打破困局，为其内政外交增光添彩。

但美国不会轻易上当，多年的六方会谈教训已使得美国更加谨慎。而且，当前美国外交上困于阿富汗，内政上忙于经济危机，实无暇在朝核问题上采取重大步骤，只要朝鲜不核爆或做出其他出格举动，维持现状就成了最佳选择。虽说美国以亚太为新的全球战略重心，但这一要求恰好需要朝核问题保持一定程度的紧张态势，以为美国在东北亚的军事存在造势。就此而论，美国也是不愿意朝核问题迅速解决的。

但这样对中国极其不利，由于周边形势的持续紧张，不但在对美博弈中可能失去未来先机，而且对我国东北的发展形成掣肘。所以，中国应该以更加主导的姿态参与朝核问题，而不只是充当一个劝和者和调解者的角色。以前的六方会谈经验和此次朝鲜的态度也表明，这样的角色扮演走入了死胡同。不但对中国没有根本好处，连朝鲜也不接受。中国必须大胆地提出自己的政策主张，提出自己的一揽子解决方案，主动拿出来与朝鲜、美国交涉。当然，打牌要有实力。对美方面，中国的实力其实就是朝鲜牌。如果美国不承担自己在朝核问题上的应有责任，如减少甚至撤出在东北亚的驻军、实现朝美关系正常化，中国可以提出重新加强与朝鲜的同盟关系。对朝方面，中国的牌则是实力。朝鲜的能源、经济严重依赖于中国。那种以势压人的强权政治是不对的，但两国利益必须相互尊重。如果朝鲜不尊重中国的利益，中国当然也不必尊重朝鲜的利益。

有人可能担心过度施压会损及朝鲜政权。这种担心有道理但不必过虑。我们应该把朝鲜与朝鲜政权区分开来。中国有朝鲜足矣，而不必为一个已为文明世界所唾弃的独裁政权背书，中国应该欢迎甚至促成朝鲜内部的变化。中朝利益其实在许多方面是一致的，关键是一些政权、政党的利益把两者区隔开来。而指导国家政策的，应该是国家而非政党利益。

即使以上都不奏效，更加主导地参与朝核问题仍是值得的，至少能够防止朝美背着中国做交易。如果中国一味地置身事外，只会增加金正日同美国交易的迫切感，并为他提供不受中国干扰的“名正言顺”的渠道（如下周美朝的直接对话）。到那时候，朝美可能在安全、和平的名义下达成一些不利于中国的协议，然后还要中国出面通过某种会谈的形式加以认可。实际上相当于堂而皇之地把中国卖了，然后还要中国给朝鲜数钱！