“牙祭”一词，属方言，从古意，实为“祭牙”。湘川一带人家，偶逢美味，大快朵贻之时,必称“打牙祭”。“祭”乃“祭祀”之意，极为庄重的仪式。祭天地、祭鬼神者常有，“祭牙”一说却颇令人费解。
　　
牙齿这个物件，人皆有之。幼时生理课上老师便已告之：“同学们，我们每个人都有32颗牙，分为臼齿、切齿、犬齿……”所谓“物以希为贵”，除了虫牙、蛀牙、好勇斗狠打落后往肚里吞的门牙，拥有30余众之数的牙齿，断非什么稀罕物。同样是帮助品尝、消化食物的“唇、舌、齿”三 个 代 表，何以唯“牙”独尊？且上升到理论的高度，美其名曰“牙祭”者，想必是有原由的。
　　
夸一个人能言会道，口才好，那叫一“伶牙利齿”，红娘便是代表人物；说某位善辩，“铁齿铜牙”者如纪晓岚；形容革命党人坚贞不屈，描述起来就是“咬紧牙关”，任敌人老虎凳、辣椒水，毒刑拷打，我自“咬定青山不放松”，绝不透露半点机密；鄙视谁没有主见，人云亦云，曰“拾人牙慧”，屡教不改者，让人“齿冷”。以上种种，无不与“牙、齿”息息相关，可见牙齿之受人重视，很是有些历史原因的。文学作品里关于牙齿的描写则更为夸张，那些真的猛士，总是“铁嘴钢牙，胜过百万雄兵”的；曹植《洛神赋》中说：“丹唇外朗，皓齿内鲜。”一个“鲜”字，竟可让人联想到鱼羊之肥美，与“牙祭”之说，相印成趣。读《老残游记》，第二回里，作者形容黑妞白妞之歌唱有白乐天《琵琶行》中“嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘”之美，却心生疑惑，总觉此喻不妥，若是那黑白二妞落下的是几颗牙齿在盘中，倒也更叫人信服。此念一生，顿觉懊悔，有辱斯文，当面壁三日。
　　
祖母在世时，笑言家人某某牙口欠佳，总爱说个故事：隔壁家开山货铺的老板生有一双好女子，大女儿害有虫牙，小女却是一口好齿。饭后邻人总爱问：“大妹仔，今日里夜饭吃什么菜哩？”大妹仔总是撅着嘴道“吃豆腐~”，小妹仔却呲着嘴，拖着长腔答道：“今日我家吃萝、卜、丝~~~~~~”------那口白牙便露了出来。可见，拥有一口好牙，吃酸喝辣自不在话下，关键时还能增加自信，展示风采，实在是件幸福美好的事。牙疼不是病，疼起来可真要命，牙齿虽小，关系却大，不善待于它，它便要“牙眦必报”，叫你“呲牙咧嘴”。
　　
哲人说，世界上没有两片完全相同的叶子。想必这世上也无两颗完全相同的牙齿。可奇怪的是，不管什么种族和肤色，也不分贫富与阶级，全人类共同的一点----牙齿----却都是白色的。所以一直不理解的是，为什么联合国的标志不可以是一颗洁白耀眼的大门牙呢？还有什么能比全人类共同的特征更能彰显“世界大同”的理念吗？西西~

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