东汉近二百年的历史中，先后经历过十四位皇帝，除了开国皇帝光武帝、亡国皇帝汉献帝以及开国第二任皇帝汉明帝外，其他皇帝的寿命皆没能超过三十五岁。
和其他各朝相比，东汉的皇帝有两个特点，其一：太后大多非皇帝生母，如章帝的生母不是马太后，和帝的生母不是窦太后，安帝的生母不是邓太后，桓帝的生母不是梁太后。其二：皇帝大多幼年即位。和帝即位时十岁，殇帝即位时不足百天，安帝即位时十三岁，顺帝即位时十一岁，冲帝即位时两岁，质帝即位时八岁，桓帝即位时十五岁，灵帝即位时十二岁，少帝即位时十四岁，献帝即位时只有九岁。
皇帝幼年即位、太后又非生母，外戚专权便在所难免。
东汉的皇帝为什么大都短命？
首先，因为皇帝短命符合外戚的利益；其次，皇帝幼年即位，有君名而无君实，唯一能实实在在体现皇权的便是宫中的数千美女。于是，行淫成了幼帝们唯一的工作，而纵欲尤其是幼年纵欲的结果便是短命。西汉吕后的儿子、清朝慈禧太后的儿子，这两位皇帝都是刚及二十便离开了人世。因为他们的离世符合两位太后摄政的需要。
席宏斌
席宏斌,人文作家, 文化学者, 资深媒体人士,祖籍山西,毕业于天津大学。先后发表过各类新闻作品、文学专著四百五十万字,对历史学、社会学、心理学抱有浓厚的兴趣。 著有《高雅艺术向我们走来》、《东山再起史玉柱》、《国运——古今中外的开国六十年》、《谁来决定你的命运？》、《关键是解决问题》、《中国公元2009》。联系方式：Email： xhb116688@163.com
