美国人的棺材钉

分类：随笔；关键词：香烟、美国人、棺材钉

作者：林胜锋；时间：2008年5月29日，星期四

美国人把香烟比作“棺材钉”，这是很久以前我在一本杂志上看到的一则小文章。意思是说：每当人们多吸一支香烟，等于是给自己多钉了一枚棺材钉，与死神的距离又拉近了一步。在5月31日的“世界无烟日”来临之际，我又想起了“棺材钉”这个说法。

平时一提起人类的戒烟问题，人们总是说什么“尼古丁占百分之几” ……之类话，最后还是叫人们搞不清吸烟的危害性到底有多大，而“棺材钉”这个简单的比喻真是太好了，可以说它胜过了任何其他一切关于劝人们戒烟的科学说理。

人类吸食烟草的历史比较悠久，然而现代过滤嘴香烟的真正全球化与全民化，一直要等美国人詹姆斯·杜克运用他的聪明才智发明了蒸汽推动的机器才得以实现。1884年，一台机器在10小时的运转中生产了12万支香烟。

虽然某一时期，“烟草就是美国人”成了一个象征和口号，但是现在的美国人却是反对香烟最激烈的民族，他们甚至把香烟看作比子弹更厉害的东西。

其实在20世纪初，大多数人已经认为吸烟是一种不受欢迎的陋习，美国汽车大亨——亨利·福特在一份1914年的小册子中公开指出不能雇用吸烟者，而那些伦理主义者攻击香烟，说它是“棺材钉”、“哮喘烟”，甚至有人把吸烟者与罪犯、神经病患者或吸毒的瘾君子相提并论。

后来吸烟的再度流行，主要是战争年代的特殊情况导致的。比如当时的美国军队司令约翰·珀尔兴将军给国防部长来信——“你问我赢得战争需要什么？我要告诉你，我们需要香烟，更多的香烟——甚至比食物更多。”

从“一战”到“二战”，以及之后的各种战争中，香烟是每个军人的至爱，因为它带来了慰藉，舒散了饥饿与疲倦，在苦战中激励了勇气。美国国防部按照战前的市场份额比例从生产商处购买香烟，主要的受益人是“骆驼”和“好彩”。美军到达前线时的流行语是“骆驼来了”，美军的绿军装也被称为“好彩绿”。

在战争时期，香烟虽然不能愈合伤口，也不能当食物充饥，更不能当做花花公子上的裸体兔女郎来过眼瘾，但却是战争物资中最宝贵的东西，像金子一般贵重，甚至成为通用的交换物，一度被称为“金币”，有记载称，“在1940年法国遭到入侵的时候，烟草变成了一种金币，在黑市上的价格一天比一天高。”

在“二战”时期，开动美国的战争机器需要1200万人，这些人平均每天抽30支烟，约占当时美国烟草总产量的30%，在美国卷入战争的4年时间里，烟草总产量比战前上升了50%。也许这与当时反法西斯联盟的三大国的首脑都是大烟民有关。

可以毫不夸张地说，世界大战极大地促进了烟草业的发展，然而，具有讽刺意义的是，与在历次战争中死去的全部军人相比，香烟杀死的人还要多。于是又有人说，香烟比子弹和刺刀更厉害，因此把香烟比作“棺材钉”是相当形象的。

战争年代，人们的命运朝不保夕，即使香烟的毒性再厉害，只要不是一吸马上会死，吸几支能给人们带来精神慰藉的香烟又何足挂齿？可是在今天逐渐远离战争的和平年代，为了自身的环境和健康，人们是否更有理由远离甚至杜绝吸烟呢？因为香烟岂止是美国人的棺材钉？