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前天和老同事聊天,谈起现在的原油价格、世界经济等问题。觉得问题蛮大,现在整理出来,供各位参考。
信贷危机还没过去,新的一轮危机接踵而来,世界经济面临更为严重的挑战:暴涨的原油价格是否会引领世界经济重返七十年代的高通胀?
通胀的威胁远大于通缩,因为治愈通胀远比治愈通缩艰难、漫长。当通缩来临时,物价下跌,政府为挽救经济通常指示中央银行降息、减税,并且采取增加公共开支用以刺激经济。通常这些措施会容易赢取社会的支持,政府同时赢取政治资本,得到‘双赢’局面。可通胀来临时,政府为对付所采取的政策往往不得人心,大家都痛苦万分。为什么呢?因为谁会喜欢高攀的利息和税务责任,外加愈来愈紧的政府财政支出,对百姓而言,公共服务首当其冲,公务员加薪更是遥遥无期,每个人勒紧裤腰带,没人喜欢。
不同年代的危机说得是不同的故事,虽然显现方式不同,但主旋律似乎相似。
来看看历史,自1930年以来只有日本一个国家,深深地陷入于长期的严重通缩状态,而其它主要经济实体在1945年战后,通胀时不间断地困扰着经济发展,追根究底几乎每一次经济大萧条的元凶:通货膨胀。
现在的问题是历史是否在重演旧技?如何避免这场似乎无法避免的通胀危机,更确切地说,如何去减轻在今后一至二年内或者更长时间内通胀危机所产生的危害。因为,治愈通胀得靠长期的努力才是,没有快捷方式可寻。
现在解决或减轻通胀危机对经济的伤害,主要取决于各国政府以及各国央行如何采取有效措施外加正确政策手段,一起共同对付暴涨的原油价格是关键。
近来各国央行都围绕着同一个问题而大伤脑筋,那就是:高涨的原油价格会加快成本以及工资增长预期,从而带动第二轮价格上涨:即那些与原油价格并无直接相关的产品和服务的价格指数。这就给央行出了更为棘手的难题:是否在房价猛跌的今天采取加息手段,或者,接受七十年代西方主要工业国家工资螺旋上涨,最终导致经济深度萧条,导致大批企业破产,失业率高达双位数,民不聊生,金融业更走近崩溃边缘。
另一方面,一个更大的挑战面对着政府,那就是如何面对高企的原油价格?又有什么可以改变日夜走高的原油价格? 而各国央行对通胀与通缩的态度更是重中之重,央行权衡利弊又会采取何种措施政策?
现时大多数政治家、经济学家、金融家只用简单的假设得出:近年来三滚翻的原油价格只是自然资源需求的反应,有时他们也会和大家一样怪罪于市场、以及那些毫无情面的国际投机炒家。
试问,难道这个地球就永远不可能有比较中性的50-60美元一桶原油的可能了吗?我想现在的标准答案是:这已经不可能了!也许在很长很长的时间里,我们必须面对高油价。这是因为全球原油开采、提炼和生产已经无法满足新兴市场新的需求;以中国、印度为代表的新兴市场的快速发展是显而易见的事实。外加像美国这样一个拥有三亿人口的能源消费大国,他们的巨大汽车每天所烧的油绝对比中国人每天喝的水还要多。美国是个名副其实的能源浪费大国。所以,人们必须接受每桶100美元以上的原油价格。
就在那些国际投机炒家们利用所谓的资源有限论大发石油财之际,有一个非常值得大家关心的问题:消费者何时会采取主动的减少成品油消耗?消费者又会用何种方式来达到目的是值得关健所在。
由于消费者的消费导向与政府的政策措施有着密切关系,所以在很大程度上政府的财政、税收政策决定了消费导向和预期。就此而言,当政府在评估后认为高油价会对经济有严重伤害时,就应该实施以下措施。
首先,发展中国家应该有长远和一致的计划:减少能源补贴,尽早建立市场化能源价格机制,减少能源浪费,减少能源需求,最终目标是取消能源补贴。
消费者只有面对全球性的透明的成品油价格,才有可能改变其消费行为,因为新兴市场的消费者比欧美消费者对价格更为敏感,所以对新兴市场的消费者而言,100美元每桶的原油所造成的影响及经济负担远远要大于欧美的消费者。
果真如此,印度尼西亚和诸多国家已经走出了第一步;上个星期印度总理也宣布在一段时间内逐步减少能源补贴的计划。我们认为中国应该尽快跟进,逐步减少能源补贴,越快越好地加速成品油价格机制改革,尽快建立市场化能源价格机制用以代替现有体制,最终实现取消能源补贴。因为现时的能源补贴已成为国家发展的巨大财政负担,这是个应该抛弃的包袱。中国改革成品油价格是改革的必经之路,是当务之急。因为现时廉价的能源价格已成为能源浪费的主要推手,是环境污染的病根;与此同时,这扭曲的能源价格已成为阻碍经济转型、提升及企业自主创新的绊脚石。
可以相信,一旦国家宣布进行大幅度成品油价格的改革计划,必将影响全球原油价格,特别会影响到将来市场长期合同价格。其实,现时的全球高油价在很大程度上是国际炒家冲着我国经济发展对能源的高度依赖;国际炒家认准了我国经济的高增长,高需求,高补贴之特证,为获取巨额利润从而群起围之。反之,国家对能源的巨大补贴,通过加工、生产、贸易将优质廉价的中国制造产品运送至全世界,随之我们也将附带的利益送给了别人。其实这种做法,是劳民伤财的:一则我们在补贴全球的经济增长,在补贴欧美的广大消费者;二则我们一边在帮助能源输出国与国际投机炒家坐收渔利,一边在挖己墙角。此计是非改不可。
其二,积极参与国际金融以及其它合作组织,大力推动并参与国际金融监管组织,目标是要求欧美金融监管组织减少,那些主要被欧美养老基金、保险公司、投资银行、商品市场所人为虚设,制造的那些金融工具和产品。因为是这些机构领头组织名为风险投资,实为投机坐庄。
相信大家还记得,就是这些投资机构,近年来疯狂投机于原油、原材料及大众商品市场;其疯狂程度如同九十年代末期的高技术泡沫;以及03-06年间拼命制造信贷基准的CDO及其它衍生产品,再打包切割,以至无法正确评估风险,贻害无辜。此次信贷危机,全球几大著名银行损失惨重,信誉扫地,造成全球金融市场动荡加巨,信贷危机余波未尽;现在债市已有迹象正在走向崩溃之路。
在不得已的情况下,美国商品监管当局在国内外政治以及国会的压力下,只好在上星期开始动手调查那些不符法律程序的大众商品庄家以及投机者。相信在今后几天就会有公司被查封,也许有人被起诉。应该说,欧美监管当局在这几年里,根本没有足够对金融以及商品市场加以重视,监管当局犹如在方向盘后打起了旽,睡着了。这场信贷危机撞醒了许多人,由此可以预测,欧美监管当局也许会拉紧政策,加强监管力度就变得非常有必要了。
其三,美国政府应该有所作为。美国作为一个全球最大的石油消费及输入国,应该在国家政台上建立起新的能源政策,全美国应该接受减少能源依赖行为,并建立全美能耗欧洲化标准,从财政特别是税务改革着手,促进能源节约、降低石油需求和进口。美国的能源政策变迁,将会产生巨大的供求影响,为高企的原油价格松绑。因为在能源问题上,没有美国的努力以及其他国家的合作,可怕的能源危机就会来到我们身边。而在经济日益全球化的今天,每个人都难以幸免。
有人这么算过,假如美国和人口、面积及经济规模都相仿的欧洲消耗同量的原油,那么美国减少消耗的原油就相当于中国每年消耗原油的总量。同时,欧洲尤其英国应该加大财政优惠政策并鼓励发展重复利用型能源和核能技术的利用和开发。发达国家应该从原油基础的能源政策转向为多元基础能源政策,并把减少单位能耗作为首要目标。
总之,石油是全人类共同所有的宝贵自然资源,只有各国政府联合起来共同努力,相信才会建立起新的国际原油价格机制,打破现时原油价格暴涨的局面,并有可能大大减小原油价格上升的预期。为抗击新的石油危机,稳定全球经济发展,我们拭目以待。
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