美国是当今世界唯一的超级大国，它的繁荣当然是不言而喻的。但经过一些人的加工想象，美国已经成了遍地黄金和每个角落都闪着金光的风水宝地。

　　实际上，美国虽然拥有数量庞大的中产阶级，整体生活水平较高，但贫困问题一直是一大困扰。在美国的各大城市，都有规模不小的穷人区。首都华盛顿的闹市区，街道两旁“三步一岗、五步一哨”的，是那些拿着纸杯子要钱的穷人。美国人的概念是，你穷是因为你懒，没有必要同情。政府给他们发食品券，提供低价住房。但是并不等于他们不被忽视。穷人区的房子年久失修，学校是最差的，秩序混乱，抢劫、枪杀，层出不穷，新闻媒体不报道，警察也懒得管。在那种地方住着，永远是在社会最底层。要是不愿意认命，只有两条路可走，一条是当兵，如原任国务卿的鲍威尔，即是最成功范例。二是当体育或演艺明星，比如乔丹。但这种空前绝后的成功故事在世界任何地方都可能上演，绝不仅限于美国。而且穷人区几乎清一色是有色人种，不能不说有种族歧视的成分吧？

　　二、对美国生活方式的无原则崇拜

　　这里面还包含着一层误解，就是什么是美国的生活方式。在一些人眼里，似乎无拘无束就是美国生活方式的体现。自己做了什么事，受到社会舆论压力，往往会来一句“这要在美国，算什么呀！”其实，据了解只要在美国住的时间稍长，就可以明显地感到，美国社会的阶层分得很清楚，主流社会概念清晰。主流社会控制着美国的政治、经济、社会生活，影响力强大，他们的孩子也基本上生下来就被决定了今后的生活道路。美国的生活方式，绝对不是片面的吃汉堡，喝可乐，唱摇滚，性开放、达快车，随随便便地结婚离婚。看一看布什的母亲芭芭拉和夫人劳拉，再看看尼可.基德曼，怎么可能下结论后者就代表美国的生活方式呢？

　　三、美国的民主与自由，特别是新闻的民主与自由

　　这一点在国内，是误解和偏见最深的，也是争论最大的。“没有消息就是好消息”，“狗咬人不是新闻，人咬狗才算新闻”之类。但是这一切，都是在一个大原则下进行的。那就是美国新闻界强烈的一致意识：美国是世界上最好的，凡是美国做的事都是对的，和美国不一样的想法就是错的，不执行资本主义制度就是不民主的，不照美国规矩行事的国家都是邪恶的国家（你看，伊朗、朝鲜、中国等这些国家都被美国划归于这个范围的）。这一点从美国各大媒体的报道中不难看出来。

　　平时的报道看起来五花八门，包括尼克松的“水门事件”，克林顿的“拉链门事件”，都敢往外揭。但是如果事关国家利益，主流媒体就会众口一词，一致对外。科索沃战争时期，有过任何一点质疑么？美国主流媒体负责人自己都说，每天早晨一上班，头等大事就是看《纽约时报》的社论。不为别的，就是要为自己的报纸“定方向”。美国媒体平时各说各的话，背后其实有两只看不见的手在操纵，一个是党派利益，一个是经济利益。尼克松和克林顿，就是当了党派之争的“炮灰”。再看看今年“5.12”藏独事件，西方媒体、美国媒体是怎么报道的？公正、公平、民主与自由了吗？看一看CNN们是怎么说的？这就是西方和美国式的民主与自由。

　　四、美国的政治

　　美国的政坛就像一个大舞台，各色人等“你方唱罢我登场”，热闹非凡。不信你看看希拉里、奥巴马们是如何表演的，于是我们一些同胞就看戏入了迷，以为美国政治真的那么透明，那么干净。再一提到国内的贪污腐败，就更痛心疾首了：“看看人家！”这让我想起《围城》里的一句话，大意是说，贪官不肯放下身段去偷钱袋，是因为钱袋里的钱太少，根本不值一偷。同样，美国大致是不会出贪污腐败案的，因为美国的政界人士几乎根本不用腐败。

　　首先，你要是没钱，根本就从不了政。

　　要想当官，不论哪一级吧，总要竞选，竞选就要有经费，就要拉赞助。赞助拉得多，以后高升的希望就大（你看人家奥巴马可是拉赞助的高手）。做到州长的，哪个背后都得有几个响当当的大财团。总统竞选就更不用说了。

　　其次，所有从政的人，从政坛退下之后，都自己“下海”或是做顾问，或到处演讲，大家不会忘记吧！克林顿先生这可是赚了不少咱们的中国人的钱呀。他们根据在任时的级别，收入各有不同，但都极为可靠的，全是当初政坛上的老关系。美国还有一些团体专靠吃政治饭发财的。他们举行各种集资晚宴，每个桌上请来各路政坛人士，再留一些空位给各大公司。每个空位都有明码标价，要想参加的公司就要掏钱。集来的钱，用于竞选，搞大型活动等等，提高政界人士声望。所以一个愿打一个愿挨，完全用不着背后塞钱送礼，而是把腐败公开化，合理合法化了。

　　被误导的深层原因其实只要用自己的头脑冷静思考，是不难化解的。但是我们有不少人，偏偏愿意相信道听途说而来的东西，而不愿认真地做一点研究。这其中，是有一些深层次原因的。

　　最根本的原因，是近百年来根植于部分中国人内心深处的自卑心理。

　　自从鸦片战争打破中国人的唯我独尊之后，对“洋”的东西既崇拜又恐惧的心理在长时间主导着部分中国人的意识。所以，改革开放初期，国门一开，难免让我们认为“月亮都是外国的圆”了。改革开放到今年已经有30年了，我们取得的成就应该说有目共睹。但用30年的时间完全改变国人的心态，是不可能的一件事情。何况，我们仍然是发展中国家，与西方，特别是美国相比，还有很大差距。但这种差距是可能激发的，一种是迎头赶上，奋发图强的斗志；但是更多的，恐怕是慨叹己不如人的自卑了。有人往往会用人家的优点来比自己的缺点，越比越比出了自己的不行。一旦听人说美国的缺点，就斥为谎言，甚至一副“老虎屁股摸不得”的架式，比别人说了中国的坏话还要生气。

　　第二点原因，在于我们的部分宣传媒介多年来有一些误导。

　　自改革开放以来，我们的部分媒体出于一种希望，对西方，特别是对美国，先进的一面说得多，希望我们学习的一面说得多，给人的感觉好象整个美国都笼罩在玫瑰色或金黄色当中。
　　这些年，应该说中国报刊有非常大的发展，又介绍了不少有关美国的另类生活方式，又使人觉得似乎美国人个个“酷毙”，搞得我们国内的主流社会倒像另类。另一部分的误导，来自于翻译小说。读得多了，我们会以为洋人个个温文尔雅，偶尔气急了说句“该死”，还要自责骂了粗话。想起当初在一节培训课堂上，老师突然来了兴致大讲英文中的粗话，我们立刻目瞪口呆。原来所有的粗话都可以在汉语中一一对应，有的甚至更加难听。

 
    第三点原因，还在于海外华人对国内的误导。

　　海外华人在异国他乡创业艰难，大部分留学生过得也相当艰苦。有人终于熬出头来，回家的时候，以一比七左右的汇率将美元换成人民币，隐去在餐馆打黑工的日子不提，单捡当今的好日子说。在一些经济欠发达的地区，这点最为有效。

　　还有人即使说现在的日子，也添油加醋。比如说自己买了一座大HOUSE(房子)。只要跟华人多打打交道，就知道很多人的大HOUSE分期付款还差很多没有还完，上面租出去给人住，自己全家挤在地下室里。

　　混得不好的，往远了说，一去几十年没有消息；往近了说，如今的留学生，很多连封信都不给家里写，还编出众多理由，包括出国多年，已经忘了怎样写中文之类的离奇说法。说得不客气一点，在美国的华人，要不扎在各地的唐人街和中国城，要不扎在各大学的实验室里打工，挤入主流社会的寥寥无几，他们说的美国，有多少可信度？