觀看中國電視劇的感覺，已經超過了娛樂，而是與中國理想的生活方式互動，浸淫其間，不知不覺地改變了自己，最後也改變了中國。
這也許從種種的逃避主義開始。今年中國最流行的電視劇之一《步步驚心》就是一部穿越劇，讓美麗的女主角——一位當代都市的辦公室女郎，神差鬼使地回到清朝，參加了「九王奪嫡」的驚險遊戲，以豐富歷史知識「預知未來」，但又可以用現代的眼光去超越時代的局限。這當然是一種遐想，作者桐華甚至說：「如果武俠是成人的童話，那麼穿越小說就是都市人的童話。」
恰恰是這樣的童話，帶來了現代中國人的獨特享受，從穿越到超越，可以撫平現實社會的痛苦與不滿，也借古諷今，說出了一個專制政權的局限性。皇權與黨權都一樣，都在一元化的體制中掏空了自己的理想，也逐漸走上了敗亡的道路。這在千萬觀眾的眼中，真是一針見血，也一針刺中了時代的弊病。
而那些以都市戀情為主旋律的戲劇，則從一個側面反映了中國中產階級的崛起與期盼。從《男人幫》到《雙城生活》，從《蝸居》到《裸婚時代》，都可以看到中產階級上升的身影。他們不甘於平庸與貧窮，力爭上游，也因此在生存策略上開拓新的智慧，也記錄了這一代中國人的思想狀態：要精明也要高明，要曉得如何與中國最新的政治經濟博弈，賺取最大的利益。
這些電視劇不約而同地展示中產階級的世界觀﹕要活得自由，崇尚精神的解放，也要物質的滋潤。他們都會用電腦，即時的視頻聯繫。但最「雷人」的是他們都住好的房子，就像《男人幫》孫紅雷飾演的顧小白住在浦東的現代公寓，比香港的豪宅更強，而他只是一名自認為中產階級的作家。而《雙城生活》的郝京妮（馬伊琍飾）雖然只是旅行社OL，但也和當公司警衛的父親住在北京豪華的四合院，更開一部進口的吉普車。
這在觀眾的眼中看來，肯定是都市的神話，但這樣的逃避主義卻發揮了一種「標準設定」的意義：中產階級就應該這樣生活，大丈夫、小女人，就應該這樣活得滋滋潤潤。也就是從這樣的物質生活開始，才有對愛情的追求，也才有對情感與人生糾葛的反思。
因而這些都市電視劇不但反映現實，也啟發現實。如果說多年前那些紅軍長征劇在喚起革命的情懷，今天的都市劇卻在不斷呼喚一個現代化的生活長征。劇中的一些插曲，往往都對時代的弊端作出無情的批判。如《蝸居》的主角海藻的姐夫就被捲進政治誣陷，要靠貪官宋思明來解救擺平。當然，《蝸居》中的情節描述拆遷老城區房子所引起居民的抗爭，也緊密反映殘酷的事實，可能是當代電視劇最大膽的政治控訴，也肯定引發廣大觀眾的強烈共鳴。
也就是在這樣的虛虛實實中，中國的電視劇創造了一個讓觀眾上癮的世界。它真中有假，也假中有真，讓觀眾體會：中國現實的戲劇性，往往勝過想像的劇本。電視劇的逃避主義，反而是一種昇華，讓現實的甘苦色彩，投射在想像的畫布上，繪出中國生活方式的新劇本，也繪出一幅又一幅激盪人心的歷史畫卷。
邱立本
邱立本，亞洲周刊总编辑，被中国网民选为2006年及2008年中国一百位公共知识分子之一。历任台北《中国时报》国际新闻编译，纽约《星岛日报》、《北美日报》，旧金山《远东时报》，洛杉矶《美洲中国时报》，纽约《美洲中国时报》，纽约《中报》记者、编辑、总编等职务。1990年返回香港，任《亚洲周刊》主笔。1993年出任《亚洲周刊》总编辑至今。1995-1996年，兼任《明报月刊》总编辑。
