11月25日，日本皇居前面，突然出现了两辆非同寻常的马车，还跟随着威武的护卫马队。马车的车厢做工讲究，车夫还穿着洋装，带着大沿儿的羽毛帽子，车上座着的也是西洋人。突然出现的马车，把人带回18世纪的欧洲，让街道上弥漫着欧洲贵族的风情。行人匆忙举起相机拍照，都以为是什么化妆表演，或者是旅游宣传。实际上并非如此，车上载的人可是瑞典和丹麦的大使。他们乘坐这样的马车是去皇宫递交本国政府颁发给大使的信任状。
按照惯例，各国大使上任之后，都要怀揣政府颁发的信任状前往皇宫，并当面呈交天皇。这样的仪式叫做“信任状捧呈式”。仪式要由日本皇室负责派车接送各国使节。此时，既可以用普通的汽车，也可以用皇室专用的仪装马车。究竟座哪一种车，由各国大使按照自己的意愿决定。多数大使因为新鲜好奇，都选择仪装马车。这次瑞典和丹麦大使的仪式本该早些进行，因为地震而推迟到现在。从日本皇室公布的日程表来看，用仪装马车送迎各国大使似乎开始于1989年，旨在增加各国之间的友好。
日本皇家的仪装马车都是明治末期昭和初期制造的，样式为“2头拖曳座迂式”。马车做工精美，雕刻华丽、金饰夺目，不仅象征着皇室的奢华，也具有极高的美术价值。日本皇室认为，用马车接送各国大使，起到了加强国际亲善的作用。为此，每当要举行“信任状捧呈式”之前，日本皇室都要在自己的网站上发出预告，并公布详细路径、时间地点等，让想一睹大使们以及皇室专用马车风采的国民可以自由前往观看。令人印象深刻的是，在皇室公布的日程表上，还写着，在观看马车行列的时候，请保持肃静，请注意不要妨碍马车的行走以及其他通行。
除了大使送迎使用马车之外，日本皇室人员结婚、继位典礼等重大仪式也要出动仪装马车。皇室的仪装马车共有4辆。每一辆都编上号码，从1号到4号，其中4号马车常常被用于送迎各国大使。驾驶马车的人都是专职人员，他们的组织叫做“主马班”，除了负责送迎各国大使驾驶马车之外，还要演习日本古代马术，继承并传播日本皇室的传统文化。
孙秀萍
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