隨著日方的正式道歉與協商賠償事宜進入程序，聯合號事件導致台日關係空前緊張的局勢可望舒緩。然而，這次日本的讓步並非尋常做法，台灣不應過於得意與自信，而事實上，日本對馬英九時代台日關係的憂慮，也並沒有因事件的落幕而消除。

 即便是諳熟日本外交的專家，對這次日本政府願意依循台灣的要求，作出正式的道歉也會感到錯愕，台灣能如願以償大體上只能說是幸運，若現在主政的不是福田，而仍是對主權與國家尊嚴更為執著的安倍內閣，台灣恐怕只能繼續在日本早前的「遺憾」聲明中尋找「善意」，給自己鋪設下台階了。

 顯然，福田政府的「遠見」思維，主要考量是不願失去台灣這張在牽制中國時不可或缺的王牌。儘管如此，日本輿論與政府思路並不一致。台灣政府藉事件派遣九艘巡艦艇，前所未有地大舉進入釣魚台十二浬，日本輿論譁然，而後來獲悉政府低姿態地應台灣要求處理道歉一事，也紛紛批評福田「弱腰」。

 日本社會更憂慮的是台灣是否正在從「親日」朝向「反日」移動。十八日的《讀賣新聞》社論就毫不客氣地批評馬政府的做法，認為「與對事件的處理態度相比，台灣當局更優先強調對保有釣魚台主權的主張，並煽動反日行為」。

 其實，早在大選期間，日本對「反日」形象鮮明而可能勝選的馬英九就憂心忡忡。儘管馬親赴日釋疑，強調他只是知日而非反日，然而這次台灣府院因聯合號事件而擺出「不惜一戰」的態度，著實讓日本國民傻了眼。而隨著駐日代表許世楷的請辭，八年來執掌駐日外交機構與主導台日民間交流的旅日親日人士，恐怕要一一退場，這也引發「台日關係往何處去」的憂心。

 誠然，台日關係對台灣而言是繼台美關係之後最重要的對外關係。而從今年七月一日起日本將實施「領海外國船舶航行法」，賦予相關部門對非法進入領海的船隻可進行上船搜查與施以刑罰的權限。因此，因漁權而引發的衝突可能更容易發生。筆者以為日後台灣政府在處理相關問題上，或可留意以下三點。

 其一，在促使與日方恢復漁權談判的同時，政府應建立處理相關事件再度發生的應急機制，並利用這次馬英九與福田康夫的互動關係，尋求在台日領導人之間設立「熱線」機制的可能性。

 其二，日後發生類似意外事件時，政府應避免容易導致進退失據的衝動言行，同時避免再次產生台灣社會向「反日」傾斜的印象。

 其三，在思考未來台日關係上，可望扭轉過去倚賴日本反中親右勢力與旅日親日人士維繫台日親和關係的局面。不過，在新的駐日代表及相關人事安排上，除應注重能否獲日方信賴，由於旅日親日勢力在過去廿年台日關係上舉足輕重，也仍應具備可與之溝通的條件。

                               二零零八年六月二十一日於沖繩首里