希拉里挥泪作别，美国总统党内初选算是落下了帷幕。虽然奥巴马和麦凯恩二人谁能最终入主白宫尚无定论，但对过程和现象的关注显然已经超越了对选举结果的预测。混血人种、年轻英俊的外表、新精英阶层的地位、果敢决绝的气质、智慧幽默的内涵，这一切让奥巴马更像是好莱坞的英雄人物，而非在白宫舞台上穿梭的政客形象。很多人都认为，是奥巴马本人和其政策蕴含的“改变”赢得了选民的支持。事实上，真正在改变的是作为一个整体的美国人。

美国在伊拉克深陷越战后的又一泥沼，次贷风暴把美国的经济吹得支离破碎，甚至赖以自豪的好莱坞都受到印度（宝莱坞）、中国等新的影视市场的巨大冲击。美国的的确确在衰落着。比起衰落更可怕的，是美国人已经厌倦、厌恶了长期以来美国政治表现出的虚伪、权术和假慈悲、伪正义。美国人不再需要一位打着自由、民主的旗号，却把自己的欢笑建立在其他世界人民痛苦之上的总统，也不再需要虚构“美国治下的和平”，却是世界动乱的真正根源的尴尬状况。美国人满以为冷战的结束象征着美国最终的胜利，但一次次的战争、挑战，一个个的新问题、新对手让美国人意识到，自二战结束起美国延续至今的“凯南式道路”或许根本就是个错误，或许从一开始就注定要以悲剧收场。

于是，美国人的心态发生了复杂的变化。清教徒固有的追求自由和对美好前景的向往没有改变，将改造美好世界的重任纳于己身的责任感和使命感没有改变，美国文化和文明的优越感也没有改变，但是，如何使美国梦回归最纯最真的无暇状态，美国人的认识正在改变。从奥巴马在初选获胜足可看出，美国人希望用一种更崇高更纯粹的价值理念来代替尔虞我诈的政治斗争，希望用一种更伟大、更令人景仰的方式管理世界，来代替伪善的霸权主义路线。奥巴马或许对安全事务知之甚少，或许从政经历浅薄幼稚，但那有什么关系呢？一张白纸更能将美国政治的黑暗所掩盖，一张白纸才是书写新的美国命运的更好载体。既然几十年，甚至百余年的现实主义政策只落得现如今进退两难的困境，那麦凯恩式的老谋深算的“传统”政治家还有什么意义呢。所以说，奥巴马代表的不仅仅是美国人的“改变”，更重要的是美国人“理想”的体现。

两次世界大战的爆发使美国认识到理想主义的脆弱，从此开始走向现实主义的权术道路，但今天美国的局面，却说明现实主义也不是万灵药，向理想主义的回归顺理成章。不论麦凯恩和奥巴马的对决最终谁能胜出，能难以阻挡美国衰落的困境下理想主义的回归和蔓延。而这个新的转折会将美国带向何方，人们只有拭目以待了。