上次一个比利时汉学家博士论文答辩，学习研究中国文化的外国人，我们一定要捧场支持。下班就往根特开，这一天路上风大雨大，布鲁塞尔和根特都堵车，四十分钟的路程开了一个半小时才到。幸好事先朋友发了短信告诉我答辩地点怎么找，不然真的找不到，谁知道根特大学经济系藏在一条不通汽车的小巷里。进去一看像个迷宫，到处都是上课的礼堂，答辩就在一个礼堂里举行。因为我迟到了，所以等在门外，看答辩的评委开门出来，才趁机溜了进去，看看里面已经坐了三十来号人。

这个答辩的礼堂太破了，就是个平时上课的礼堂，椅子背上全是学生的涂鸦。记得在荷兰答辩可是件大事情，地点是大学市中心最古老的房子，里面富丽堂皇，墙上挂着油画，屋顶到墙壁全是古色古香的装饰，可以和皇家贵族的房子媲美。答辩的学生要带两名帮手，三个人都穿着整整齐齐，男生都要租一套燕尾服穿起来。就是因为答辩排场太大，花费都可以退税。记得我那年答辩，找了母亲和婆母做我的帮手，趁机给她们置办了一身新衣服新鞋子。评委的衬衫鞋子都有特别要求，凯平有些上档次的衣服就是为了应付荷兰的答辩。但是各个国家不一样，比利时就找个上课的礼堂，法国有些答辩穿着牛仔裤和运动鞋都行。

汉学家的博士论文答辩围绕什么是现代艺术里的中国特色（What is Chinese in contemporary Chinese Art?），研究了十四位身在海外的中国艺术家，从他们的艺术表现里分析研究其中的中国性质。博士论文一共介绍了二十分钟，其后就是评委提问，不知道是不是文科人能侃，一个问题就能提上五分钟，回答起来也颇费时间。这位汉学家年龄不小，两个女儿都已成人，学会中文之后一直从事翻译，后来到学院教授中文文化，也兼带给公司提供咨询建议。已经出版了好几本和中国有关的书籍，事业有成了才考虑读个博士学位。参加答辩不少中国人，都是汉学家的老朋友，有的都认识来往了十来年。

答辩顺利结束后，大家到外面喝酒庆祝。外面两个朋友已经摆好了酒吧台，放些零食薯片给人搭酒。参加答辩的也不少对中国文化感兴趣的比利时人，人前人后拍照的摄影师叫中国人聚在一起拍照，竟然能道出“一二三”。一问原来对中国文化很感兴趣，去过中国五次拍照，请过中国摄影师到比利时来拍照。他递过来的名片一面全是中文，连地址都翻译成了中文。中文名字叫做范于诚，打开他的私人网站（http://www.kurtvansteelant.be/），首页上就是他被请去贵州摄影的照片。他说有很多工作计划，想来个比利时中国文化对比的摄影展，比如说比较两个国家的养老院、学校、住房街道等等。

一位金发女郎说着一口流利的中文，原来她是根特中文系毕业，成都沈阳都住过。她现在根特教授中文，兼带做博士研究。她研究中国的“难得糊涂”，旁边的中国人笑起来，问你知道阿Q吗。她说知道知道，阿Q是个笨人，其实是真糊涂。难得糊涂的人都是聪明人，装作糊涂。个老天，这个外国人研究地可算透彻了。我加上一句，其实难得糊涂不止在中国适用，就是在比利时也很管用。公司文化也像中国一样，不管上级对不对，一定得遵守指示。她好奇地问我在什么公司工作，我说政府机关，她马上笑道，那就难怪了。

酒会到了后面，几个中国人聚集在一起，大家也好久没有见面，借着这个机会好好聊聊。看看时间不早，说我们出去吃饭吧，继续热闹一下。于是一行人打着雨伞进入根特街面，中国人聚餐当然去个中餐馆，就近就有一家。老板看到我们很高兴，认识我们其中几个人，但是说不巧，整个餐馆都给定满了。天气这么糟糕的一天，这么多比利时人来中餐馆吃饭，我们这些中国人只好退出去，到旁边一家比利时馆子。这家主要吃烧烤肉排，也说是客满，但是如果我们一个小时之内能够吃好，还能安排一张桌子。大家说说笑笑赶紧入座吃饭，饭后还去朋友家喝茶，这一晚尽兴而归。