很难想象，堂堂亚洲四小龙之一的韩国，竟然会因为再普通不过的牛肉而焦头烂额。作为美国批准韩美自由贸易协定的附加条件，韩国答应向美国开放紧闭已久的牛肉市场，谁知这一决定竟如同打开了潘多拉的魔盒，直搅得韩国朝野鸡犬不宁。按照韩国民众的说法，美国牛肉是会感染疯牛病的，政府进口美国牛肉是置百姓生命安全于不顾，因此抗议和抵制便顺理成章，且愈演愈烈。

看似很有逻辑的示威活动。但细想之下却充满疑问。尽管美国2003年的确爆发疯牛病疫情，并导致许多国家停止从美国进口牛肉。但时至今日疯牛病的阴影已经逐渐散去，包括是否为30个月以上肉牛等标准在内的检疫检查措施也日臻完善，韩国人的疑虑当已大大减轻。近年来不时爆发的禽流感疫情，也只是短暂的影响人们食用禽类和蛋制品，疫情一过市场依然兴盛，唯独牛肉就是另类？更何况，在韩国宣布解禁美国牛肉进口之前，许多国家早就在吃美国的牛肉了，且不说墨西哥一直是美国牛肉最大的进口地，就连韩国的邻居日本，也已经敞开了进口的大门。难道韩国人比世界同胞们都更金贵？韩国人宁可多花钱吃本国高价的牛肉，也不愿意从外国进口，这我们可以理解，毕竟人家是有钱的发达国家，与我们发展中国家的思维当然不同。但是以牛肉有毒为名兴师动众，将政府逼得走投无路，却实在让人们不解。合理的解释只能是：牛肉只不过是一战前的奥地利王储被刺，仅仅是根导火索罢了。

造成韩国民众如此不满，首当其冲的是李明博政府的内外政策。竞选之初，高达70%支持率的李明博着实让韩国民众看到了重振经济发展的光明前景，他的令人兴奋的承诺，包括年均经济增长7%，10年内人均收入翻番等，是他高调当选的直接动力。然而，政治家的许诺往往只是美好的幻象。美国次贷危机、全球石油涨价、粮食危机，一系列的外在不利因素使李明博的数字游戏真正成了游戏。而其对外政策上强硬的对朝态度，和英国式的“美国公仆”政策，都招致国内大批的反对声音，并在经济不景气的窘境下被无限放大。牛肉风波，不过是点燃民众不满的一个借口，在这场纷争中，牛肉成了牺牲品。

牛肉风波的第二个深层原因，与韩国人过度狭隘的民族主义密切相关。韩国人的民族主义向来是世界数一数二的，但总给人一种过度偏激，过分强烈的感觉。这或许与韩国狭小的地理生存空间有关，就如同备受挤压的阿尔巴尼亚人也具有超强的民族主义一样。幅员辽阔的国家，其民族更容易产生以我为尊的沙文主义和包容一切的大同主义。但韩国的小国寡民，催生的是极其敏感的民族自尊心和极度害怕被同化的排外心理。因此，韩国人要拒绝的不仅仅是小小的牛肉，而是所有一切他们能够自己生产的东西。要说支持国货，韩国人可能是做得最好的。但他们的这种做法，却流入了太多感性的而非理性的元素。事实上于己于国都是不利的。牛肉风波，正是韩国人狭隘的民族主义及其衍生的反美情绪的产物。

从更大范围来看，牛肉风波折射的是全球化的负面影响。抗议进口美国牛肉的最大利益团体，是韩国国内的养牛户们。实际上，当初WTO谈判时，韩国就爆发过大规模的抗议活动，原因也无非是自由贸易会损害韩国国内的部分产业。这次对牛肉的抗议，更可看作是对韩美自由贸易协定的抗议和担忧。这种现象，在法国等其他国家也同样存在，全球化的双刃剑，总是有人欢喜有人愁。

对于发生在韩国的抗议活动，甚至骚乱，与我们是没有任何利益关切的。我们甚至更愿意看到亲美的李明博政府的倒台，左翼政府重新执政。不过，在我们隔岸观火之余，牛肉风波也给我们提出了一些警示。首先是领导人的承诺。经济不景气可能并不是李明博的责任，毕竟整体世界经济都处于低迷中。但他上任之初定下承诺，而现实却与承诺有着如此的天壤之别，显然会激起民愤。在现在这个领导人诚信度越来越重要，政治越来越大众化、透明化的时代，作承诺一定要三思而后行，一定要准确把握社会、经济总体发展态势，否则只会搬起石头砸了自己的脚。其次，我国加入WTO至今，总体上评价绝对是得大于失，这是我国至今没有发生过大规模抗议WTO和全球化的根本原因。但是，随着我国市场进一步放开，以及关税水平的进一步下降，我国必然会有因此遭受损失，甚至是巨大损失的行业、利益团体和个人。如何防止出现韩国那样的抗议、动乱局面，或许今天我们不会遇见，但并不意味着未来的某一天不会发生。未雨绸缪，如何防止全球化的冲击，绝对是领导人应当慎重考虑的重要问题。

不知道全球化的世界，下一个走上“毒”牛肉道路的，会是谁。