宝静法师讲述  

 “修习止观坐禅法要”八个字，为本部书之总题，此书全明止观下手工夫，为天台宗初心人修证入道最为切要之法门。此总题八字，于七种立题之中，属单法立题。“修习止观”是法，“坐禅法要”亦是法，是为单法立题。止观法门，为十方诸佛、历代诸祖修习坐禅之法要，可谓包括一切。
　　智者大师一生所说止观有四种：一名“圆顿止观”，在荆州玉泉山说，明圆顿妙观，即今之《摩诃止观》是。二名“渐次止观”，在南京瓦官寺说，明从浅入深次第之工夫，即今之《禅波罗密门》是。三名“不定止观”，浅深不定，能大能小，即今之《六妙门》是。第四名“小止观”，即今之《修习止观坐禅法要》，亦称为《童蒙止观》也。
　　此部止观虽名为小，实大部之梗概，入道之枢机。言称小止观者，对汪洋浩瀚《摩诃止观》之大部而言。此《童蒙止观》，为初机简略所说之小部，非是对大而言小，实是小而无外之小，谓一切法趣此小，是趣不过。如《摩诃止观》为大止观，此大非是对小而言大，乃是绝待无外之谓大。言小，小无小相；小即法界。言大，大无大相，大亦法界。小大咸是法界止观。大小相融，广略无异，皆归不思议之中道止观。不过对众生之机宜，所以有大有小，有广有略之不同，故今明之为小止观也。
　　夫法不孤起，仗缘方生。须知此部止观之产生，不无因缘。盖智者大师有俗兄陈针，时为中军参将，至四十岁时，一日路遇仙人张果老曰：“看汝相，阳寿已尽。期月必死。”陈针闻之悚然，乃问计于智者。对曰：“汝听吾言修持，即可得免。”陈针愿受教，大师乃述此简单要略之《小止观》，命修止观工夫。于是针遵依，切实修持。逾年又逢张果老，果老见而骇然：“汝得不死，岂食长生不死之药乎？”曰：“弗也，吾弟智者，命余修止观坐禅工夫，故获如是耳。”张乃叹曰：“佛法之不可思议，能起死回生，可谓希有。”后过数年，陈于梦中见天宫，书有“陈针之堂，十五年后生此。”后陈果于十五年后，与诸亲戚辞别，临终结跏趺座，安详而逝。是知此止观者，智者大师为俗兄陈针所说也。
　　然修止观者，须认清宗旨。当时陈针之所以修止观，其目的为延寿，为升天，不过得止观中之一点皮毛利益，非为止观之本旨正义。当知大师所说止观，岂仅特为升天而已，实欲令成佛道，了生脱死，方是大师之本怀，止观之真义。所以此书于第十章证果文中，详明为究竟成佛之果，非为余事也。

   此止观工夫，四威仪中均可进修，何以独称坐禅？因为静工夫胜过一切。初机人于坐中修习止观。较易得益。如坐中得益后，再历缘对境，皆可修习矣。梵语“禅那”，此云静虑。静即是止，所谓湛湛寂寂，一念不生；虑即是观，历历明明，万象森然。静即是定，虑即是慧。修此止观，即是静虑一如，定慧均等。是知此坐禅之“禅”字，即《楞严经》中妙奢摩他、三摩、禅那之禅那二字，不可思议之止观不二法门也。法即法则、规持也。要即要道、关键也。此书为修习止观坐禅之法则，规生物解，任持自性也。因此止观坐禅之方法，乃为修行之要道，超生死、证菩提之关键也，故以“修习止观坐禅法要”八字以立名也。
　　夫吾人之心性，本自清净，本自光明。《楞严》所谓“常住真心，性净明体”，既言真心，唯是性净性明，清净法界，一大光明藏，何须修习此止观耶？盖吾等众生从无始以来，一念不觉，被无明所障蔽；一念妄动，为生灭所流转，故转明为暗，转静为动。自心本是灵明彻照，至今成为糊糊涂涂之昏暗；本是不生不灭，而今成为生生灭灭之妄动。日但逐于五欲六尘，将纷扰扰相以为心性。然须知正当暗时，原来是明；正当动时，本自寂静。何以故？自心本是不动不摇，非明非暗故。若修止观，即能转暗、动而为明、静。修止，即能止其生死而为涅槃；修观即能观破烦恼而为菩提。我人不欲了生死则已，欲了生死，舍止观莫由。止观是药，种种贪瞋痴之烦恼，种种流转之生死皆是病。以止之药，治生死之病，食之则愈；以观之药，治烦恼之病，服之则愈。故修止观，能治生死烦恼诸病。如阿伽陀药，无病不治者也。
　　自性本无烦恼，亦无生死，迷悟本空，修证如幻。如摩尼珠，本是圆诤，但旷劫来，落污泥中，被尘土染覆，将本有清净光明不蔽而蔽。今欲显珠光，非加以磨擦濯洗之功夫不可。所谓“修证即不无，染污即不得”。所以非用止观之修德不为功。然此清净光明，本是具足，本是有之，非因修而得，不过藉止观以显其本有。故六祖云：“何期自心，本自清净。何期自心，本自光明。”即此义也。又复须知性修之旨：言修，修无别修，乃全性而起修；言性，性无别性，因修而显性。全性起修，全修显性，性修不二，方名为圆修止观。　
　　然此止观理通凡圣，义该大小。如言“诸恶莫作”，即是止；“众善奉行”，即是观。又不杀不盗等之止十善，即是止；不但不杀，而且放生等之行十善，即名观。如修慈悲喜舍，即是止。行六行观，即是观，是即人天之止观。再如修折法是止，生空是观；五停心是止，四念处是观，是即二乘之止观。若正明止观，即所谓三止三观是。(转帖于胡茵梦先生博客）