庄严典雅的宫殿中,数不清隐藏过多少罪恶。几百年过去了,曾经发生在紫禁城内的事件,宫廷政变、宦官乱政、僧人闯进太和殿、庶民持刀杀皇帝,以及红丸案、移宫案、失火案、筒子河浮尸案等,至今还在民间流传着。
谋杀嘉靖帝
乾清宫是明代皇帝的卧室,明嘉靖年间,就在这里,发生了宫女杀帝的深宫动乱。嘉靖皇帝总是借选秀女之名把一些10岁至13岁的女孩招进宫里,残暴这些童女以期长生不老。嘉靖皇帝住的乾清宫西暖阁上下两层,有24个床位,一方面他每天换一张床考虑到安全问题,同时很多妃嫔、妻妾或者宫女他可以随便霸占,宫女的人身安全很难保证。同时,嘉靖皇帝的妃嫔很多,妃嫔在后宫长期不和皇帝过夫妻生活,也很苦闷。
公元1542年春末夏初的一个夜晚,不堪忍受嘉靖皇帝折磨的宫女们,合谋要把这个残暴的皇帝勒死。嘉靖皇帝正在乾清宫西暖阁熟睡,宫女杨金英领着十几个年轻柔弱的宫女和两个妃子,遛进了皇帝的寝室。“咱们下手吧!强如死在他手里!”她们有的蒙面,有的按腿,有的拉胳臂,另几个把绳子套在嘉靖皇帝的脖子上使劲勒。由于一时慌乱,绳子结成死扣,无法勒紧,嘉靖皇帝被勒得气绝但没有死。两个妃子一看事态不妙,就扔下了其他宫女,向皇后报告,想以此得以宽恕。皇后立即带人救下了气息奄奄的嘉靖帝。
大为震怒的嘉靖皇帝动了杀机,十几名宫女和那两个向皇后打报告的妃子,都被截断四肢,割断咽喉,凌迟处死了。其他含冤致死者100多人。事后嘉靖皇帝搬出了乾清宫,住在西苑万寿宫,终日修道以求长生,20多年后,在临死之前才回乾清宫。
李自成称帝
公元1644年3月18日,农民起义军领袖李自成头戴毡帽,身穿布衣,骑着一匹雄壮的乌驳马,率领起义军,打到了北京外城。紫禁城内大乱,文武大臣各自奔命潜逃。崇祯皇帝朱由检心急如焚,他先跑到景山观看,只见全城烽火连天!继而回到宫中,鸣钟召集官兵,但是无人响应,崇祯皇帝走投无路,在乾清宫写下绝命诏书,命3个儿子易装出逃。他跑到坤宁宫命皇后自尽,到昭仁殿用利剑砍伤女儿昭仁公主,又杀死了袁贵妃和其他嫔妃……然后仓皇出宫。崇祯帝重上景山,绝望地吊死在一棵歪脖树上,终年33岁,至此明亡。
第二天李自成率领农民军浩浩荡荡地开进北京城。一个月后,李自成在紫禁城内的武英殿举行登基大典,称大顺皇帝。李自成是中国历史上惟一的在紫禁城称帝的农民领袖。然而,李自成起义的胜利只是短暂的。徐启宪介绍说,作为农民战争来说,它没有更长远的目标,进入城市建立政权以后,对正确治理国家没有很好地去考虑,很快地就提拔明朝官员,抢夺人民财物,很快走向生活的腐败。
李自成在北京前后仅仅停留了40天。他在武英殿称帝的第二天,就离京西去亲征山海关。这时,7岁的福临已经在关外登上了大清国的皇位。多尔衮率兵要夺取明王朝,当他兵过辽河才获悉京城已破,明朝已亡,随即将征明改为征大顺。随着吴三桂向清军献出山海关,李自成战败,多尔衮攻进北京城,紫禁城里又迎来了这一年的第三位皇帝———清朝顺治帝。至此,1644年,中国历史上有了三位皇帝,大明崇祯皇帝、大顺皇帝李自成,大清顺治皇帝顺治帝也在武英殿里处理朝政。
紫禁城之变
隆宗门上的箭头,是惊震全国的“紫禁城之变”的历史见证。清嘉庆十八年,就是公元1813年9月15日,这一天一支由陈爽、陈文魁带领的天理教起义军100多人,扮作行商小贩,暗藏武器来到紫禁城下,他们多是贫苦农民和手工业工人。下午3时,十几名起义战士冲入了东华门,由太监刘行财、刘金引路,向皇宫深处走去,不巧遇见清军官兵,在协和门前展开了一场搏斗。另有五六十名起义战士,由太监杨进忠、高广幅接应,攻进了西华门。几个起义军翻越高大的宫墙,来到了皇帝的寝宫养心殿附近。
当时情势极为紧张,嘉庆帝不在北京,皇子宁闻讯,慌忙取鸟枪和腰刀,同几个亲王一起迎战,同时调来上千名火器营的官兵。攻入紫禁城的起义军战士总共100多人,终因寡不敌众,起义失败,但是,他们“一秉至诚,死而无怨”的无畏精神震惊全国。
隆宗门匾额上的箭头,是“紫禁城之变”的战斗遗迹,每当人们看到它,都会引起对这段历史的回忆。而皇子宁成为日后的道光皇帝,和他在隆宗门之变中,展现的过人胆魄与过硬的军事技能不无关系。
国家清史编纂委员会研究员李治亭认为,紫禁城是清朝皇帝一家居住的地方,也是统治中国的政治心脏,天理教组织100人敢于攻打紫禁城,这在当时是异想天开,但是他们攻进去了,这就打破了皇帝不可侵犯的神话。
西太后专权
1898年6月,光绪皇帝颁布“明定国是”诏书,宣布变法。9月21日凌晨,慈禧太后突然从颐和园赶回紫禁城,直入光绪皇帝寝宫,将光绪皇帝囚禁于中南海瀛台,再次临朝“训政”。所有新政措施,除7月开办的京师大学堂外全部都被废止。从光绪宣布新政开始,到慈禧发动政变,历时103天,史称“百日维新”。
戊戌八月政变后,慈禧重新垂帘,将光绪软禁,将珍妃打入冷宫,从而在世人心目中,对珍妃形成了这样的印象:因为协助光绪帝变法维新,珍妃属于“帝党”,所以被慈禧太后所嫉恨,珍妃是一位深明大义的侠烈嫔妃。
然而,现在出现了一种截然不同的说法,认为珍妃被慈禧打入冷宫的原因是因为珍妃通过卖官为自己聚敛钱财。得出这种结论的根据是太监信修明讲述的《珍妃之死》。该说法认为清宫里皇后每年例银不过千两,递减至妃这一级别,每年仅300两,嫔为200两。珍妃用度不足又不会节省,于是不能不找生财之道。这样,就有了她与太监联合起来向外受贿卖官的事儿。卖官事发后,慈禧将犯事儿的珍妃幽闭。
李治亭认为,珍妃年龄很小,13岁入宫18岁获罪,在宫廷只有短短的5年,这个时间很短,也没有更多的犯罪机会。同时她出身于仕宦家庭,在家里受过良好的教育,入宫前后受到宫廷礼仪的教训,应该明白不得干涉、不得参政的规矩。
珍妃究竟因为什么获罪至今依然没有定论,但珍妃被投进井里,是不争的史实。公元1900年,八国联军攻陷北京,慈禧决定携带光绪等一行人出走西安,他们换了百姓布衣聚在寿宁宫时,慈禧命太监将珍妃从被幽禁的景祺阁北小院叫出,对众人说:“洋人眼看要进城,只能带皇上、皇后、阿哥和一部分人暂时走避,其余的人只能留下。”珍妃分辩说“皇上应当坐镇京师,不能走。”慈禧顿时怒容满面,骂道“这个畜生实在该死”,并对太监崔玉贵说:“把她塞到井里去!”
八国联军攻入紫禁城后,在午门前阅兵,在乾清宫宝座上照相,劫掠珍宝。侵略军增兵至10万,慈禧求和,签订了屈辱的《辛丑条约》。光绪帝病危,慈禧太后立3岁的爱新觉罗·溥仪为嗣皇帝,他是慈禧妹妹的孙子,光绪帝的侄子。大典照例在太和殿举行,这是1908年农历十一月初九,天气奇冷,3岁的小皇帝坐在宝座上哭喊,他父亲在一旁劝说“别哭,别哭,快完了,快完了!”
3年后,清朝灭亡。统治中国2000多年的封建君主制度就此结束,同时也结束了500年紫禁城作为皇宫的历史。
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