除夕年夜饭，餐桌上总有一盘八宝菜，但八宝菜真正的大名却叫做安乐菜，我还是从黄钺的一首诗中才知道的。
芜湖人黄钺，乾隆五十五年进士，授户部主事；嘉道年间，曾任礼部尚书、户部尚书。政务之余，爱作诗文。诗作《岁暮十咏效范石湖腊月邨田乐府体》十首中就有一首《安乐菜》：“五辛盘昔供新春，易名安乐除夕陈。胡芦菔红腐干白，细锉芹笋千丝匀。屑姜糁盐错杂炒，亦有人家呼八宝。今年安乐胜去年，明年更比今年好。猪羊浊腻鸡鱼腥，老夫爱此风味清。寻常咄嗟亦可办，况专节物称佳名。灯前儿女炙争嘬，馋仪谁向陶盘入。人生安乐慎勿忘，愿尔年年啖此物。”
黄钺这首诗，叙写了安乐菜名谓的由来、原料搭配、制作要领、色调风味等。从诗中可见，本来这道菜自逐步形成后，是被称做安乐菜的，只是由于配料多样，因而“亦有人家呼八宝”。想来“八宝”的名头，又是“发”又是“宝”，念读起来又响亮，因而更易为人所接受和流传，而安乐菜的本名倒渐渐为人所淡忘了。本诗的意旨，重在劝勉世人“人生安乐慎勿忘，愿尔年年啖此物”，也就是老话说的富日子要当穷日子过、常将有时思无时，不可忘记艰难岁月，要提倡节俭这样一些意思，唯有如此，才能“今年安乐胜去年，明年更比今年好”。其实，所谓“愿尔年年啖此物”，恐怕倒不是真的要求大家都吃素，只是说，富不可奢，俭不可丢，这样，才能如大家在除夕新春之际相互祝福的那样：年年有余。
我相信，这道安乐菜，一定会传之久远。
八宝菜”，有下列组成：胡罗卜丝，白罗卜丝，冬笋，藕丝，竹荀丝，香菇，木耳，针金菜，荠菜，干丝，黄豆芽，水芹，千张，豆腐果，酱瓜，生僵，咸白菜，哈，有十六样之多。其做法，除了红、白罗卜丝，要事先准备，即先晒乾等临要用时再用水发开，其余都是当天清理好，一一用油炒好，随后拌和起来就成了。大众简单型的芜湖八寶菜裏有鹹菜、醬瓜、生姜、木耳、香菇、黃花菜、千張、冬筍、紅白蘿蔔絲等。
