澳大利亚通俗演义（3）

三、中国人

可能出乎大家的意料之外，最早发现澳洲大陆的探险家们却不是来自西方，而是来自我们中国明朝的郑和先生，郑和先生在1432年的时候下了一次西洋，我不知道这一次是他七下西洋之中的第几次？但是这一回，他确实是航行到了南太平洋的澳洲大陆了。

澳洲北部有一个重要的港口城市——达尔文港，以著名的人类进化学家达尔文的名字命名的，在这个港口城市，发现了很多当年郑和先生曾“到此一游”的证据，比如说来自中国明朝的瓷器和雕像，这些物品是郑和船队发现澳洲大陆的铁证。现在在澳大利亚的史学界，基本上没有人否认是郑和先生首先发现了澳洲大陆这一事实了。但是，你先发现又怎么样？澳洲大陆最终不还是归了人家英国人，也没有成为中国的海外属地嘛。所以说，发现和拥有往往不是一回事。

这样看起来，郑和先生下西洋的时候，每当发现一个新地方，总是蜻蜓点水式的走过去，并没有仔细地进行实地考察，更没有在航行回国后详细地写报告，确实是一种比较马虎的探险考察。但这也怨不得郑和先生，这主要是因为他的老板——永乐皇帝没有给他下达这样的指令。当初郑和先生为什么会七下西洋，我以前看过的一份历史文献说，好像是为了寻找建文帝的下落之类的使命吧。不管怎么说，上级既然没有给他布置这样的任务，他自然也就犯不着为此而花费精力，这样说起来，主要责任还是应该由永乐帝本人来负。

当然，那时候的永乐帝作为泱泱大明朝的皇帝，肯定是不会对澳洲大陆这种化外蛮夷之地有什么兴趣的，他派遣郑和们下西洋的主要的目的，一是寻找不知所终的建文帝，二是要宣示国威于四海。至于说占领这片大陆，将其列为明朝帝国的属地，这样的念头，无论是郑和还是永乐帝，都没有产生过类似的想法。不过，他们当时要是知道，这片澳洲大陆上蕴藏着丰富的宝藏，黄金、白银、珍珠、钻石、煤炭、钢铁、天然气，等等等等的资源数不胜数、富甲天下的话，恐怕就会多少产生一点想法了。只可惜历史不能假设。

所以，郑和们除了留下“到此一游”的文物之外，什么也没有做，就这样过去了。历史的机遇就这样与我们中国擦肩而过了。

（插图1：郑和到达的澳大利亚达尔文港位置图）

四、西班牙人

郑和下西洋发现澳洲大陆之后，大约过了200年。到了17世纪的时候，随着欧洲大陆的向外扩张，航海探险家们纷纷开始在海上寻找新大陆，像澳洲大陆这么一个庞然大物似的陆地，摆在世界地图上也是一大片，只要探险家们在太平洋上或者印度洋上航行，想不被发现都是难事。

果然，接二连三地有探险家发现了澳洲大陆。1606年，西班牙探险家德·托雷斯(De Torres)驾驶着船，穿越了澳洲大陆与其北方新几内亚半岛之间的海峡，这时候，他举目一看，从船的左舷看见了澳洲大陆：好家伙！黑压压的一大片陆地，无边无际，一眼都望不到尽头。但托雷斯先生当时正忙着航行，没有功夫登上这片陆地亲眼看一看，不过，他把这段发现写入了航海日志，让后面的探险家对这片迷雾缭绕的神秘大陆产生了巨大的好奇。

与此同时，托雷斯先生在无意之中为自己在青史上留下了一个美名，由于他是第一个穿越新几内亚半岛与澳洲大陆之间海峡的探险家，这个海峡后来就被命名为托雷斯海峡(Torres Strait)。

（插图2：托雷斯海峡图）

前文链接：

谁首先发现了澳大利亚？——前言（1）

http://linshike.blog.ifeng.com/article/1631861.html