本文于2008年8月12日被新加坡《联合早报》刊登。

  RealClearPolitics.com的全国性最新调查显示，美国民主党候选人奥巴马以47.1%的民意支持度，领先共和党候选人麦卡恩的44%，而盖洛普和拉斯目森的调查也显示，奥巴马只稍微领先麦凯恩。

 而麦凯恩大有后发制人之势，他在抹黑广告战初见成效之后，8月4日又突然将副总统候选人，改为众议院共和党少数派首席副领袖坎托，现年45岁坎托不仅拥有众议院领导权和影响力，而且还是一位犹太裔众议员。麦凯恩在给美国选民投石问路，向美国社会的强势集团犹太裔示好，一方面众议员坎托可以在政界发挥为共和党竞选拉票的重大作用；另一方面也等于向全世界表明麦凯恩遏制伊朗、甚至不惜动武的决心与强硬立场。

 根据常理推理，美国的经济因次贷级危机陷入重重困境、伊拉克战争陷入泥坑，小布什总统的支持率下创下历史新低、民意调查都预示着民主党人将成为本届选举的大赢家。但是，打着改变美国现状旗帜的奥巴马的民意支持度，却在大选之前的三个月，只有领先麦凯恩几个百分点而已。

 皮尤研究中心发表的一项最新调查显示，很多美国人都出现“奥巴马疲劳症”的迹象。百分之四十八受访者表示，他们听得“奥巴马”这个名字太多了。有关调查反映出奥巴马新闻太多，开始令选民厌烦。美国民众一向具有“喜新厌旧”的特点，而麦凯恩家族史以及麦凯恩本人的履历，再次吸引了世人的眼球。

麦凯恩是目前美国参议院里伍名越南老兵之一，另外有内布拉斯加州的共和党议员查克·哈格尔、以及麻萨诸塞州的民主党议员约翰·凯利等。麦凯恩在总统竞选活动中，经常提到他在越南战争中战俘生涯，麦凯恩在铁窗内的磨难简直无法用语言形容，更令中国民众无法想象的是，麦凯恩是一位将门虎子。

麦凯恩生于美国控制的巴拿马运河区域的美国海军基地。麦凯恩的父亲和祖父皆为知名的美国海军上将，当后来麦凯恩于越战中被俘虏时，他的父亲仍于越南战区指挥军队。他的祖父曾在1945年二战的冲绳岛战役中指挥海军飞行队。

在从安那波利斯毕业后，麦凯恩先后前往位于佛罗里达州彭萨克拉以及德州的柯柏斯克里斯提的海军飞行基地接受训练，在柯柏斯克里斯提的一次练习飞行中麦凯恩的飞机发生意外坠落至柯柏斯克里斯提湾，但麦凯恩侥幸逃生只受到了轻伤。

麦凯恩在1967年7月29日又一次死里逃生。当时美国海军的佛瑞斯塔号航空母舰（CV-59）正驶离越南海岸准备发起攻击行动，一架停在甲板上的F-4幽灵式战斗机]挂载的火箭突然意外发射，击中了麦凯恩所驾驶、正准备起飞的A-4E天鹰式攻击机。撞击力量击破了天鹰攻击机的油箱，造成燃油开始泄漏，两枚机载的炸弹也掉了下来。麦凯恩爬出了驾驶舱，跳离正在燃烧中的航空母舰甲板，紧接着就在意外发生的90秒后，掉落的炸弹在飞机底部爆炸。麦凯恩的腿部和胸部都被弹片击中，但仍侥幸逃过一劫。爆炸和接踵而来的大火造成舰上134名水手罹难，62人受伤，摧毁了至少20架飞机，并差点造成航舰沉没。

在1967年10月26日，麦凯恩驾驶的A-4天鹰式攻击机被一枚北越的防空导弹击落，在弹射出飞机时他还摔断了双臂和一条腿。在他逐渐恢复意识后，发现自己已被一大群北越士兵包围，不断对他吐口水和踢踹，还扯掉了麦凯恩的飞行员服装，拷问过程中还用刺刀戳击他的左脚和鼠蹊部，他的肩膀也被步枪枪托所击碎。

当麦凯恩抵达河内后，他被监禁于一间小囚房里，并且每天都会被审讯。由于麦凯恩拒绝向北越提供任何的情报，他经常被拷打至失去意识为止。当北越人发现麦凯恩的父亲是美军太平洋指挥总部的总指挥官-所有美军在越南的部队的指挥官时，北越人给了麦凯恩被释放回国的机会，但他断然拒绝了交换条件。

麦凯恩在北越当了五年半的战俘，最后他终于在1973年被释放。在被释放后不久麦凯恩重新返回岗位，成为海军VA-174“地狱剃刀”飞行中队的指挥官。

 　在1997年，时代杂志将麦凯恩列为“美国最具影响力的25人”。麦凯恩在1999年所写的回忆录《将门虎子》成为了最畅销书，这也促涨了他的总统选举声势。 2000年的总统选举中，麦凯恩曾经角逐共和党的提名，但被乔治·沃克·布什所击败。

   虽然麦凯恩在急起直追，但美国民主党候选人奥巴马毕竟人气旺盛，又携有战胜希拉里的咄咄势头，而麦凯恩71岁的高龄是他的致命弱点。波涛汹涌是美国的民族性格，离11月大选还有三个月，鹿死谁手还很难判定，2000年美国大选的最终结果由法院裁定的戏剧会不会重演？

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