美国曾经发生过一起对圆周率进行立法活动的案件，其荒唐可笑，至今依旧被当做反面典型广为流传。

美国医学博士埃德温.古德曼是印第安纳州的一位乡村医生。他声称“上帝亲自传授圆周率的计算方法，这正印证了圣经的预言”。他于1888年，向印第安纳州众议院介绍了一个新的“数学真理”：并把这个“数学真理”发表在美国数学学会的官方刊物《美国数学月刊》上。

古德曼提的议案包括：Pi等于3.2。经过9年的游说，不可思议的事发生了，1897年1月18日印第安纳州下议会议员雷科德将“修改圆周率为3.2”提议为第246号法案。（当然这个法案可能古德曼炮制的，因为事后雷科德说他根本就不知道法案的内容）

古德曼的议案里充满了难懂的术语，把每天要处理堆积如山的法案的众议院议员们都给弄懵了，没有一位议员知道该法案的数学内容是怎么回事。

1897年2月5日，该州众议院以67比0通过246议案，然后递交给一个委员会通过生效。法案附带保证说，古德曼的计算结果Pi=3.2是正确的，因为它得到了美国数学界最权威的期刊之一－－《美国数学月刊》的认可。

但是，该法案并没有说明《美国数学月刊》编辑曾指出，这是“应作者本人的要求”才发的。而可以肯定的是，月刊并不同意他的观点。月刊之所以刊登，一是因为该州教育督学（公共教育局长）奋力支持古德曼的法案，二与古德曼的死缠烂磨也不无关系。

如果这个法案被通过，将允许该州任何人无偿使用“Pi=3.2”，至于其他州使用就必须掏腰包了。

巧合的是，法案通过当天，普度大学的数学教授瓦儿多，正好造访委员会看到了讨论的过程。立刻提出了质疑并在最后几分钟进行了干涉。他后来写道：他当天婉言拒绝了和这位“博学之士”古德曼会面，因为“他认识的疯子已经够多了”。

最后，州上议会终于于1897年2月12日投票，作出无限期搁置讨论的决议，至今仍未“解冻”。

幸好，法案没有被通过。议员们——有些是法学家认为，法案的表达模糊不清，互相矛盾。否则，在印第安纳州，除“４”之外，任何一个其他的圆周率都将被认为是非法的，会受到惩罚。

想想都有些可怕，基于错误的圆周率得出的研究数据，会导致多么严重的后果。

今天，众所周知，“∏”已精确到小数点后1011196691位。这项成就被载入《吉尼斯世界纪录大全》。如果全部写出这个由１０多亿个数字组成的数，《吉尼斯世界纪录大全》是不可能的——地方不够。

今天的我们无法想象，如果圆周率真的变成了3.2，这个世界将变成什么样子？

法律现在逐渐受到重视，这是好事，可是好事总伴随着坏事，法律火了，自然又有很多人，尤其是很多理想主义的知识分子，把改造社会，拯救中国的重任寄托在法律上了。

法律逐渐被神圣化，你可以看到很多知识分子的文章里，俨然把法律当作了自由民主之外的又一种武器，法律代表了尊严，代表了正义，代表了良知和道德，代表了一切它能代表和不能代表的好东西。

而这此圆周率立法的事例，就像副讽刺漫画，把冠冕堂皇的法律老爷曾经的荒唐事抖了出来，无意之间戳到了法律的痛处，那就是：法律能管得多宽？什么事情法律都能规定吗？

现实告诉我们，法律不是万能的。法律只是社会较为稳定的社会规范，依靠法律去规定科学的具体进程，从另一个角度看，算不算作公权力的变相泛滥呢？（文/刘典）