当越南、菲律宾、马来西亚等国在南海大肆行动之际，中国的石油公司在南海资源最密集的南沙海域，却没有打出一口井，只能在南海望油兴叹。

这是一个常令中国国民感到困惑甚至愤怒的话题。为何中国公司宁可在遥远并且经常爆发内乱的非洲国家火中取栗，或者花大价钱到中东拿服务费合同，也不愿在自家的海域里寻找石油呢？究竟是什么让中国石油公司在富庶的南海犹豫不决？

由于技术能力和资金原因，东南亚各国的南海油气开发基本由国际大石油巨头主导，各国采取PSC（产量分成合同）合作开发模式。即：资源国以资源出资，外国公司负责勘探开发并承担风险，收回成本后，双方按比例分成。

在周边国家中，越南在南海的开发最为激进。1975年美孚石油公司在越南南部海域发现了石油。上世纪80年代，越南国家石油与天然气公司和苏联石油公司成立合资公司，合作开发白虎油田。白虎油田至今仍是越南第一大油田，一度占越南原油产量一半。2004年，越南石油产量达到峰值，日产超过40万桶，之后一直徘徊于日产30多万桶上下。2009年，越南原油的净出口为每日5.3万桶，其中一半出口美国。

越南一直声称对南海拥有全部主权，南海石油是该国第一大经济支柱，占其国民生产总值的30%，不仅赚取了大笔外汇，也支撑着越南每年7%的GDP增长。为加大开采力度，2000年越南修订了《石油法》，不仅使国际石油公司参与竞标的过程更加公开、透明，而且条件非常优惠，合资公司里外方股份可占到80%左右。俄罗斯是越南国家石油公司最大的合作伙伴，埃克森美孚、BP、道达尔等西方巨头近年来也赴越投资。

另一个热衷于南海开发的国家是菲律宾，其石油工业非常落后，2009年日均产量只有1.5万桶，其中采自南海的不到1000桶，几次国际合作勘探都没有什么成果。但2011年6月底，菲律宾又宣布了南海地区几个区块对国际招标。

马来西亚的南海策略则是少谈主权多采油。2007－2009年，马来西亚原油日产量分别为75万桶、72.7万桶和69.3万桶，其中绝大部分产自南海。马来西亚日均出口石油19万桶，约三分之一出口美国。马来西亚石油与天然气公司与外资合资通常三七开。

2010年东盟国家在南沙周边海域开采的石油产量达5350万吨，其中越南开采2000万吨，文莱开采700万吨，菲律宾开采不足5万吨，其余都是马来西亚开采的。天然气也是马来西亚最多，年产1300bcf（1bcf为10亿立方英尺），占到南海目前天然气总开采量的一半以上，而中国只有141bcf。

2010年中国在南海开采了1485万吨石油、141bcf天然气。从表面上看中国在南海油气产量不俗。但是，这里所说的“南海”是指中国北部湾海域和珠江口海域，与南沙周边海域是风马牛不相及的。也就是说:我国至今还未在南海开来到一滴石油。

中国海洋石油工业虽然肇始于南海，但是自1965年越南战争爆发后，中国海油勘探开采的重心从南海转向了渤海湾，南海开发进入沉寂期，直到1986年中国海洋石油公司（以下简称：中海油）才在南海搭建了第一个油田平台。

成立于1982年2月的中海油是中国第三大国有石油公司，也是中国最大的海上油气生产商。中海油在南海东部、南海西部、渤海和东海海域的44个近海油田中，与外国石油公司合作的就有23个。

最近几年，中海油几乎每年都会宣布一批南海开放区块，供外国公司以PSC方式与中海油合作开发。但中海油的条件苛刻，严守51%的控股底线。2010年中海油亦拿出南海西北部的19个开放区块，其中16个在珠江口盆地，两个在北部湾，1个在琼东南盆地。离中国海岸线最远的琼东南65/24区块，有3080平方公里，水深1000—2200米。这些区块都不属于南沙群岛海域。

中海油在南沙海域这片南海腹地，也曾尝试过开釆油气。1992年，美国的一家名为克里斯通石油公司（Crestone）找到中海油，签订了南沙“万安北”21区块PSC石油开发合同。克里斯通之前曾在菲律宾获得两个石油合同，他们推测南海的万安盆地有丰富的油气蕴藏。该区块位于南沙群岛西部，距越南南部海岸280海里，但越南认为该区块位于越南大陆架，与其对外招标的133、134、135区块重叠。1994年，美国克里斯通公司开始勘探作业，同年，中越海军在万安北附近发生交火。出于政治和外交上的顾虑，这份油气合同被中国有关部门搁置。

据《新世纪》周刊报道，中国在南海油气勘探开发上一直面临双重考量：是“维权”还是“维稳”？如果要开采中国主张的南海腹地油气权益，免不了会与南海邻国发生摩擦。到目前为止，中国政府还是以“维稳”为主的态度。

事实上，除政治上的顾虑外，商业上的高风险，可能是中国石油公司迟迟未进军南海腹地的更重要原因。一位中海油人士告诉《新世纪》周刊记者，中国海岸线与南海最远距离有3000多公里，难以保障人力物力的供给。交银国际分析师贺炜也举例说，海上油气作业中，钻井平台的工作人员换班是一个大问题，从南沙到中国大陆距离为2000—3000公里，直升飞机飞不了那么远。

中国开发南海另一个难题是深水作业技术能力。从大陆海岸线往南海走，200公里以外水深就很快下沉至1500米。而南海有70%以上的油气蕴藏于南海深海区域。中海油副总工程师曾恒一曾表示，中海油在300米水深的石油开采技术已达世界先进水平，但300—3000米才刚刚起步。

2004年前中海油一直是中国海洋油气资源的专营者，但中海油上下向外传递的信息是：中海油是一家讲求绩效的国际石油公司，要对股东负责，注意资产负债表的健康，不能贸然对遥远的南海腹地展开深海油气勘探开发。

在这样的战略之下，中海油对于深入政治和商业风险都很大的南海腹地持审慎态度，符合商业逻辑。2004年7月，国土资源部曾向中石油发放了南海海域勘探许可证，允许勘探和开采18个南海南部海域的区块。但这些区块，不是位于南海腹地的深海，就是位于与邻国有主权争议的地区。中石油遇到和中海油类似的困境。

但面对东南亚诸国的激进开发态势，坐视显然不是上策。一位中海油前高层建议，中国石油公司可以考虑更大程度对外开放，也可集中国三大石油公司之力，在南海合作开发。他还认为，由于商业风险太大，国家应建立相应基金，支持“三大油”提升深海勘探开采能力，开发南海。

既然中国已经就《南海各方行为宣言》后续行动准则同东盟国家达成了一致的意见，承诺今后互不改变南沙群岛的现状，则今后南海大势所趋就是维持现状了。然则，中国在南勘探、开发南海油气资源的问题上，难免会居于劣势，只能眼睁睁看着越南、马来西亚等国赚得盆满钵满了。

中国石油部门作为国家权力机构，初则没有提出前瞻性建议，供决策层参考，继则在谈判细节上同西方石油公司“死掐”，与商机交臂失之。时至今日，终于造成迄今中国没有在油气资源密集的南沙海域打出一口油气井的后果。

（本文摘自《能源战争》一书，余胜海/著，北京大学出版社2012年1月出版，当当网、卓越亚马逊、京东商城和全国各地新华书店发售）