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你是“中国通”吗：餐桌上的对话

无论在哪个国家，参加宴会决不只是为了吃东西——在餐桌上交流的艺术，比食物的吃法更加重要。

在正式用餐之前，通常主人会先招待客人喝点餐前酒，吃些小点心，一方面可以开胃，另一方面也可等到客人来齐了再上桌。这是你与其他客人建立联系、交流信息的最佳时刻！不妨趁此机会主动与其他人交流，帮助主人照顾好别的客人，使聚会的气氛更加活跃。

在国外，我经常在餐桌上遇到不明就里的外国人询问关于中国的各种问题，包括政治经济政策、国民收入水平，甚至西藏、台湾问题。很多外国人对中国充满好奇，但又不太了解情况，在这种场合，难免把你当作“中国问题专家”，甚至可能提出一些很尖锐的问题。

但是，并非每个中国人都有新闻发言人那样的口才，也不可能都渊博到“上知天文，下知地理”，所以若是遇到一时答不上来的问题，不要感到太难为情，也不要不懂装懂地胡说，首先应该弄清楚对方的意图，确认对方是出于真诚的、想要了解中国的目的（或者只是因为误会）向你提问的，然后尽你所能地帮助对方解疑释惑。当然，也不排除有人想要恶意挑衅，这时就应理直气壮地据理力争，澄清事实，消除误会。

以理服人，据理力争

记得我在喀麦隆的时候，有一次参加了一个比较高级的外交官俱乐部举办的活动。宴会上，几个来自西方国家的外交官猛烈地抨击社会主义制度，还言之凿凿地坚称社会主义体制已走向末路，认为世界上只有南北合作（即穷国和富国合作），不存在什么南南合作。面对这样的挑衅，我和同事据理力争，举了大量的事例，比如中国和非洲、朝鲜和非洲之间的合作来驳斥对方的观点，一些非洲朋友也参与进来，纷纷表示，中国和非洲之间的合作，是典型的南南合作，是发展中国家互相帮助的最佳典范。在事实面前，对方终于表示先前不过是个人之见，希望不致伤害到彼此的情谊。我们见辩驳收到了成效，也没有必要“乘胜追击”，便给对方找了个台阶下，一起举杯祝愿世界和平、南北和睦。

要知道，在国外，不同文化、观点的碰撞与交锋是极其剧烈的，在各种场合你都可能遇到出其不意的问题，甚至“攻击”，如果你能提前做一些准备，在这种情况下就能冷静地坦然应对——既维护了国家的尊严，又让更多的外国人了解到真实的情况，消除了歧见，不啻于另一种形式的“外交”（与外国人打交道的时候，你不妨带着“外交官”的使命感和责任感行事，言行举止都要注意分寸）。

耐心享受“漫长”的盛宴

如果你是在东欧国家或者拉美国家做客，用餐前很可能每个人都要发言：先是领导讲话，接着贵宾致辞，最后每个客人挨个说几句——不妨提前做一些准备，把它作为介绍自己、介绍中国历史与文化的好机会。但别忘记，“菜单要长，发言要短”，可别拖拖拉拉地说个不停，让其他客人饥肠辘辘地对着美味望眼欲穿。

值得一提的是，在国外赴宴一定要有耐心。特别是在法国，如果宴请是晚上八点开始，碰巧当天你事后还有其他的安排，在做时间规划时，最好把其他的活动安排到十一点之后！因为以我的经验，外国人在享受美食上从不吝惜时间，比较正式、隆重的宴请，至少要花去3~4小时。很多中国代表团初到国外时不太习惯这样“挥霍”时间，动辄催说“快点”，每到这时，我都会告诉大家不妨“入乡随俗”，静下心来适应这样的节奏，学会享受这一过程。

此外，用餐时对主人的款待进行赞美也是“放之四海而皆准”的。不同的是，中国人比较客套，即使张罗了一大桌子菜，也会很谦虚地表示：“今天实在没什么吃的，请大家将就些吃个便饭，多多包涵……”让外国人听得一头雾水：明明准备了十好几个菜，却说“没什么吃的”，若是他们回请的时候只有三菜一汤，怎么拿得出手呢？如果换作外国人做东，哪怕只有三菜一汤，主人也会很骄傲告诉大家：“今天准备的是我太太的拿手菜，我们还特意聘请了一位大厨，都是本地的特色菜……”

谁来掌握告辞的时间？

享用过正餐之后，切忌立刻告辞。此时，人们一般会退出餐厅，到客厅或其他的房间里，一边喝咖啡（或茶等）一边聊天。如果你有特别着急的事情需要提前离开，也应该先礼貌地跟主人和其他客人打个招呼，再退出。

所有人告辞的时间，通常由这次宴请的主宾来掌握。如果你就是主宾，饭后大概30~40分钟左右，你就可以向主人提出告辞了，之后其他的客人也会视情况而定，跟着你向主人一一辞别，然后陆续离开。

主宾应掌握主动权

我在喀麦隆工作时，我大使馆曾经宴请过一位外国大使。饭后，那位大使谈性渐浓，其他客人等待了将近一个小时，也不见他有退场的意思。后来实在没有办法，一位男宾不得不“冒昧”地先跟主人告辞，其他人这才跟着陆续离开。

通常情况下，如果主宾不主动告辞，主人是不会“撵”大家走的，而且其他的宾客也会礼貌地等待主宾先动身。在国外，这一点非常重要。如果你是主宾，而又不懂得及时退场，会给其他的宾客，包括主人，造成很大的不便。

临别前，和在国内一样，应感谢主人的招待。通常先男宾与男主人告别，女宾与女主人告别，然后交叉，再与家庭其他成员告别。不妨给主人家中的司机、佣人等一点小费或小礼品以感谢他们提供的服务，这样会给对方留下深刻的印象。

中国人没有在赴宴后写感谢信或寄一张感谢卡片的习惯，但这在国外很常见。请抓住这个机会，真诚地表达你对主人的招待与服务的谢意。如果你不习惯用书写的方式，至少也要事后打个电话或发一封电子邮件、一条手机短信来道谢。

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