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日常拜访：不做“不速之客”

在国外，除了家庭宴请之外，关系比较亲密的朋友之间，偶尔也会在非用餐时段进行日常拜访，聊聊彼此的近况，加深情谊。

不论是商务交往还是日常拜访，不请自来的“不速之客”是不受欢迎的。外国人的时间观念很强，做任何事情都很有计划性、按部就班，因为这样更高效。如今在国内，很多商务人士也习惯先“预约”后“赴约”，很好地做到了“与国际接轨”，这是很好的习惯。

如果是一般的家庭拜访，上午十点或下午四点左右是比较合适的时间。事先没有约定，但又因为情势急迫必须前往时，应该尽量避开对方的休息时间，并设法在到达之前通知主人，告知到达时间。到达后要在第一时间表示歉意。

在教授家“秀”厨艺

我在瑞士留学期间，我的导师是日内瓦大学著名的教授埃蒂安（Etian）先生。有一次，为了论文答辩事宜征求导师意见，我跑到先生家里求教。下午，教授夫人希望我能做几个中国菜。其实我在国内的时候经常吃食堂，自己下厨的机会不多，但到了国外，“胆子”突然大起来，好在小时侯母亲也教我做过几道菜，做得不多但见的多。于是，我立刻上街采购了一些事材，准备一试身手。

我做了几个在国内再家常不过的中国菜：醋溜白菜，麻婆豆腐，苜蓿肉，香辣土豆丝。虽然原料普通，做法也简单，但在主人看来，非常具有“中国风味”，口感独特。埃蒂安先生和师母对我的“手艺”赞不绝口，先生开心地说：“我访问过中国八次，像你做的这样的菜我一次也没吃过！”还竖起大拇指，连声用笨拙的中文说“好吃”。——这是我平生唯一一次被人夸奖“厨艺高超”的时候。

为了节约时间，有的中国人喜欢站在办公室或住宅门口说话，说完便离开，到了国外最好不要这样，因为在外国人眼中，站在门口交谈是不得体的。即使要谈的事情几分钟内就可以说完，也应该进入室内；如果主人没有邀请你进入室内，至少也要退到门外交谈。

进门之后，如果谈话时间较短，不一定要坐下，谈完可以尽快离开；如果一时半会儿说不完，也可以在主人的邀请下就座。一般而言，在没有事先预约的情况下，最好尽量缩短谈话时间，而且不要动用主人招待的饮料、点心等。

西方人习惯准备小吃和饮料招待客人，这和在国内的情形是一样的，只是吃食的品种不同罢了：中国人喜欢以茶待客，西方人则会准备一点饮料和咖啡等；中国人的惯常“零食”为瓜子、水果等，西方人则偏好常备薯条、面包圈等。如果主人请你吃点东西，大可不必推让，品尝一下主人的手艺，也是一种礼貌；若不合口味或实在不想吃，也无须勉强。

邂逅英伦下午茶

起源于17世纪英国维多利亚时代的英式下午茶原是上流社会的“专利”。据说当时英国有一位深谙生活品位的女伯爵名叫安娜玛丽亚，她每天下午四时左右都会差遣女仆准备一壶红茶和一些点心，邀请朋友一起享用。因为当时英国人的午饭吃得并不多，而一般的晚宴大多八点才开始，到了下午四时左右，大多数人都会觉得有些饥饿。安娜玛丽亚的做法既能为身体补充必要的能量，又为朋友提供了小范围聚会的机会，彼此都能放松身心，舒缓白天的疲劳，于是很快在英国上流社会流行起来，并逐渐普及到欧洲的其他国家。

多年以前在一位英国朋友家中品味下午茶的情景，至今令我记忆犹新：

某个春日的午后，史密斯先生邀请我去他家同饮下午茶。约莫下午四点左右，我如约而至。坐在布置精巧的客厅里，透过二层硕大的玻璃落地窗，屋外的日光已没有正午时分的炙烈，柔和地抚慰着庭院里如荫的花草。通往阳台的门洞开着，阵阵暖风穿堂而过，悠扬的古典乐曲在耳边萦绕，工作的烦恼与生活的忧虑顿时通通抛诸脑后。

史密斯夫人端出一套精美的瓷制茶具，笑着说，这是几年前他俩从中国带回来的宝贝，爱不释手。我拿起一只杯子仔细端详，杯身上一条藏蓝色的游龙图案栩栩如生。史密斯先生见我流露出欣喜的神色，用略显生硬的中文幽默地说：“用中国的杯子喝英国的红茶，算不算是中西合璧呢？”

史密斯夫人为我们斟上红茶，并端来几款精致的茶点，三个人一边品茶一边聊天。小巧的茶具在铺有纯白色且带蕾丝花边桌巾的茶桌上依次排开，泛出阵阵幽香的红茶映衬着白色的杯子，旁边是可口的甜品和面点，以及芬芳的鲜花，我们沐浴着和煦的阳光天南地北地闲聊，这种精致与情致恐怕正是英伦下午茶独有的魅力吧。

如今，英国人的下午茶时间大多在下午三时到五时之间。英国人将此视为一天中难得的闲暇时光，喜欢选择极品红茶，配以精巧的瓷制或银制茶具，佐以美味的精致茶点，伴之以鲜花与音乐，邀几位好友共同享用。

在如此优雅的氛围中，人们常能收获一种家庭式的温暖与心灵上的静谧。短短一两个小时的时光，也能拉近彼此的距离，因此下午茶时间也是最好的社交时段。

欧洲人、拉美人下午茶的风俗与之大同小异，细细品味，往往回味无穷，能增加情趣，陶冶情操。而在非洲，其上流社会人士大都有着欧美留学背景，因此如果要到一位非洲人家里做客，除了需要遵守当地习俗外，通常也要遵循欧美式的礼仪规范。

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