提琴的涂料和油漆被称为最重要的“意大利秘密”。这是因为提琴涂料除具有一般涂料的保护和装饰性能外，还有其声学性能，即能过滤高频率的噪声，使提琴的声音变得甜润。油漆一般被分作两层，在木材和“真正的”油漆之间往往有一层被称为“底漆”的涂料，我们可以把它看成防腐剂、增强剂、防潮剂，涂布于木材表面以取得更好的附着力。对涂料的研究，目前一般采用有机化学分析技术、色谱分析技术、红外微光谱技术、光学偏振显微术、电子显微探针和扫描显微术，最近还使用了一种先进的能量分散X光分光（EDAX）技术。这些技术被用以研究古琴涂料的组成成分，以及复制含有这些成分的涂料的可能性。剑桥大学研究组（用EDAX方法测试）的报告指出：古意大利琴的油漆中含有铝、硅、磷、硫、钾、钙、钛、铁和锰，这些物质及其含量很接近于一种叫白榴火山灰的成分。他们推断斯特拉迪瓦里用这种火山灰来磨平他的乐器，或出于某种目的而用来涂刷他的乐器。另有一份来自美国俄亥俄州的Michelmon的报告说，意大利油漆中含有大量的钙，少量的硅、钴、铝、钾、镁，微量及痕量的钠、铁、锰。由于油漆中含有大量的钙，他推断这些油漆的主要成分是松香酸钙和茜草。       目前在试验中应用的除上述两例外，还有硅酸盐涂料、蛋白质涂料、乳胶涂料和几丁质涂料，一般用作油漆的还有天然树脂涂料、干性油涂料。