每年二月份各地庆祝狂欢节，这个文化传统源自于天主教，复活节前有四十天的斋戒，那么在斋戒之前最后狂欢一下。狂欢节一般为期三天，从星期天开始，到星期二结束。以前因为孩子小，不能带着孩子到人群拥挤的地方，现在他们大了，可以接触一下这个文化。比利时是个小国家，分南北两个区，不仅语言不同，文化也各异。北面荷文区最有名的狂欢节在Aalst，南面法文区最有名的狂欢节在Binche，两者距离相差80公里，这次我们两个都去，正好见识对比一下。

Aalst狂欢节的游行在星期天，主要是彩车游行，看网上介绍下午一点开始，彩车连绵不绝，所有都观赏要四个半小时。我们下午开车过去，这个车多，好容易在城外找到一个停车位置，步行了一公里进城。马上就发现很多人站在路边，一匹大木马正好经过，上面站着四个装扮成王子的孩子，一看就知道是巨马救王子的传说。我们在路边找个空位站好，慢慢欣赏经过的彩车。Aalst狂欢节游行的特色就是以夸张的形式来讽刺时事，看到彩车过来就知道是讲刚发生过的什么事情。比如说消防人员刚进行过抗议推迟退休年龄的游行，那么游行里就有几个人身穿消防服戴着银白假发，一瘸一拐地走路，表明他们要工作到老得掉牙才行。比利时海边曾有小偷专门抢退休妇女的金首饰，那么游行队伍里就有人装扮成老妇，手指上套满了金戒指。

我们在路边站了一个半小时，才看到十来部彩车过去，站得两脚冰凉。彩车队伍有大有小，大的是巨大的彩塑，由拖拉机缓慢拉动，彩车上有巨大的音响，音乐放得震天响。彩车后面一般拖个柴油发电机，给音响和彩车上的电动塑偶提供电力。彩车前后都有游行队伍，装扮服装鲜艳奇异，观看人群有的向他们扔彩色纸屑。有的彩车扔下来糖果，引得很多孩子去拾捡。还有次彩车扔下来小洋葱，孩子们捡起来扔回彩车。Aalst狂欢节还有个特色就是男人装扮成女人，胸前挂对巨大的假乳房，非常夸张。游行里也有很多儿童不宜的内容，因为市长曾经在座水塔上做爱给人拍下来，多少彩车讽刺这件事情，把市长做成非常性感暴露的塑偶。

星期二是Binche狂欢节最有名的一天，我拉着两个孩子过去凑热闹。荷文区的比利时人都听说过Binche游行，但是很少有人去过，邻居听说我要去，惊讶不已。开过去也是人满为患，170车位的停车场挤了两百多部汽车。进入城市，就零星见到装扮起来的狂欢节人物，手里拎着一个装着桔子的篮子，后面跟着一个人打鼓。据说他们清晨就装扮起来，聚集起来吃生蚝喝香槟，这一天活动都有打鼓手在身后跟随。我们找到游行街道，人太多，就往后面走，最后找到一处人少，把带来的折叠椅子打开等待。这一等就是两个小时，五点缺一刻才看到人来。这里的游行很特别，一组一组地过来，走在前面是十来个装扮起来的孩子或者成人，一边走一边向人群扔桔子。后面跟着三四十个没有装扮的家人，他们负责背桔子和填充空篮子。数数三个儿童组，三四个大人组，观看的人说怎么这么少的组，后面有人回答经济萧条。狂欢人物头戴着鸵鸟毛做的大帽子，脚踩木鞋，据说他们出场标志春天的来临，木鞋有节奏地踩地是让农田肥饶、驱赶冬天。我们孩子觉得非常好玩，站在折叠椅上高举双手，接到一个桔子就兴奋不已。我们站立的地方是游行最后一处，狂欢节各组就在那儿转圈，不断扔桔子。看看一个小时，两个孩子接到31个桔子，这才满载而归。