7、平稳的航行

“努力号”在大西洋上平稳的航行着。

前往南太平洋的航线，库克上尉早就在心中研究过无数遍了，最稳妥的航线是从英国出发，往西南方向穿过大西洋，到达南美洲的东海岸，也就是现在的巴西、阿根廷一带的海岸线，当时的巴西是葡萄牙的殖民地、阿根廷是西班牙的殖民地，相对比较繁华，便于补给食品与饮用水。然后，“努力号”绕过智利的合恩角，进入南太平洋，径直前往目的地——塔黑提岛。

（插图8、“努力号”前往塔黑提岛的航行线路）

这条航线的前半程在当时还是比较安全可靠的，也是商业船运比较繁华的一条航线，欧洲大陆与南美殖民地之间的贸易往来，都是走的这条航线。至于绕过合恩角之后，再往南太平洋航行。这后半程的航线虽然船只稀少一些，但是，也是有前人记载过的路线，借助海图和罗盘的帮助，找到塔黑提岛应该是没有什么问题的。

一路无话，经过九个月左右的漫长航行，“努力号”一点一点地接近了目标，终于在第二年，也就是1769年的5月15日抵达了南太平洋上的塔黑提岛，这时候，距离预定的天文观测时间——6月5日，已经只有20天了，科学家们又是一阵紧张的观测前准备工作。又经过20天的辛勤工作，终于顺利地完成了此次天文观测任务，详细地记录了此次金星从地球与太阳之间穿过的全过程。

正当船上的官兵们与科学家们一起，举杯欢庆此次任务的顺利完成的时候，只有船长库克上尉本人知道，实际上，真正的任务才刚刚开始。他回到舰长室，如期打开了海军部的密令箱，仔细地阅读了这份密令。密令的主要内容如下：

命令“努力号”在完成了塔黑提岛的天文观测任务之后，继续往南航行，去寻找一片被荷兰人命名为“新荷兰”的南方大陆，找到那片大陆之后，要清楚地测绘出它的具体方位，并且派出科学家登上陆地进行实地考察，考察那里的生态环境，特别是要调查清楚那里的水土植被情况，是否能支持大批的移民定居？此外，只要有可能，“努力号”的官兵们要在新大陆上举行隆重的升旗仪式，宣示那片大陆归英王乔治三世所拥有。

附件一份：1642——1644年，荷兰人塔斯曼探险船队在那一带考察的航海路线图（即插图5）和他们的航海日志，供你们参考。

看完密令之后，库克船长又仔仔细细地把100多年前，荷兰人塔斯曼的航海日志和航行路线图研究了一遍，然后就陷入了久久的沉思：这么说，那个荷兰人称之为“新荷兰”的大陆就在附近不远的地方了，看起来，这片大陆的面积不会太小，说不定是南太平洋上最大的一片陆地，既然这片大陆在南太平洋上战略地位极其重要，那么荷兰人为什么会半途而废、不采取行动占领那片大陆呢？塔斯曼发现它的时候，还命名它为“新荷兰”，显然，一开始的时候，荷兰人是准备把它建设成新大陆上的第二个荷兰的，可是自从发现新大陆至今已经过去了100多年，一直等到现在都没有动静，这样好的果实竟然没有人去摘，这好像也太不靠谱了吧？

想来想去没有结果，库克船长决定跟科学考察小组负责人、年轻的植物学家班克斯谈谈，听听他的意见。经过一年多的航行，库克船长已经与班克斯结下深厚的友谊，对于班克斯渊博的科学知识，库克船长早已是佩服得五体投地。

班克斯应邀来到了舰长室。密令既然已经打开，就没有隐瞒的必要了。库克船长将详情向班克斯和盘托出，并将塔斯曼文件也给班克斯看了。果然，班克斯也非常兴奋，觉得此次科学考察非常有意义，极有可能给大英帝国带来很多的利益。

等班克斯把情况全部了解清楚之后，库克船长向他提出了自己的疑问：在发现神秘大陆的100多年里，为什么荷兰人至今没有采取任何行动？要是他们早早开始移民的话，那时候，你我都还没有出生呢，哪里还轮得到我们去宣示那块大陆归英王所有啊？

果然，这个问题连知识渊博的班克斯也被问住了，他也沉思了很久。又盯着塔斯曼的航海图看了很长时间，才缓缓地说：

“荷兰人发现了这片大陆，却没有采取行动，恐怕有这么两个原因：

第一、           塔斯曼船队当时经过这个他们叫做“新荷兰”的大陆时，比较匆忙，很多情况没有来得及调查。而且我估计，他们发现的西北岸地区比较荒凉，自然条件比较恶劣，多是一些陡峭的山崖，他们没有办法登上海岸，也就没有办法弄到第一手的岸上资料；

第二、           我估计他们当时沿着那片大陆的西北岸航行的时候，一直没有发现一个好的深水良港。这会使他们觉得，这片大陆无从下手。所以，后来就放弃了。”

库克船长不解地问道：

“深水良港就那么重要吗？没有深水良港，不是照样可以放出小船，派人登上海岸吗？”

班克斯笑着摇了摇头：

“不是这样的，我亲爱的船长。深水良港在科学考察的时候确实不很重要，可是，对于将来的大规模移民非常重要，没有深水良港，大船就进不来，人员登陆就会有困难。最要紧的是，即便是新大陆的土地能让移民们春种秋收，但毕竟种子播下去，不可能立刻就收获果实吧？头一两年的食品供应还是必须从欧洲大陆运过来，只有解决了一开始的粮荒问题，移民到这块大陆的人们才有可能生存下去。如果没有深水良港，那运送食品的大船又如何能开进得来呢？”

听了班克斯先生的这番分析，库克船长有顿开茅塞之感：

“原来如此，那我们的这次航行，一定要找到一个深水良港，才算完成任务。”

班克斯点头同意库克船长的这个想法：

“当年的荷兰人正是没有做到这两点，所以，他们的工作就半途而废了，我们的这次考察一定要避免犯荷兰人当年的错误，才能为大英帝国的开疆扩土立下大功。”

库克船长连连点头称是。