1884年12月30日，东条英机诞生在日本一个武士世家。他的父亲东条英教是一个由下级军官逐步晋升为中将的大军阀，晚年著有《战术麓之尘》，被誉为日本“陆军之宝典”。

1889年9月1日，在东京陆军地方幼年学校入学（第3期生）。

1902年9月1日，在陆军中央幼年学校入学。

1904年5月，同校毕业。6月，在陆军事关学校入学（第17期生）。

1905年3月，同校毕业。4月21日，授陆军步兵少尉衔，后参加日俄战争。

1907年12月21日，授陆军步兵中尉衔。

1909年，和胜子结婚。

1911年－1915年，在日本陆军大学学习（第27届毕业生）.

1915年6月8日，同校毕业，授陆军步兵大尉衔，任命为近卫步兵第三联队中队长。

1916年8月18日，任职于陆军兵工总厂兼任陆军省副官。

1918年6月1日，专任陆军省副官。

1919年7月25日，任职于步兵第48联队。

1920年8月10日，授陆军步兵少佐衔，任命为驻德国大使馆武官。

1922年11月28日，任命为陆军大学军事学教官。

1923年10月5日，兼任参谋本部部员。12月23日，兼任陆军步兵学校研究部部员。

1924年8月20日，授陆军步兵中佐衔。

1926年3月23日，任职于陆军技术本部兼任陆军部军务部课员。

1928年3月8日，任命为陆军部整备局动员课长。8月10日，授陆军步兵大佐衔。

1929年8月1日，任命为步兵第一联队队长。

1931年8月1日，任命为参谋本部课长。9月18日，日本关东军制造武装侵略东北的“九·一八”事变。9月25日，兼任陆军通讯学校研究部部员，陆军汽车学校研究员。

1933年3月18日，授陆军少将衔，特命任职于参谋本部。8月1日，任职于陆军兵工总厂。11月22日，被任命军事调查部长。

1934年3月5日，任命为陆军士官学校干事。8月1日，任命为步兵第24旅团长。

1935年8月1日，特命任职于第12师团司令部。9月21日，特任关东宪兵司令，并兼任关东军警务部长。

1936年1月，日本关东军参谋部和宪兵司令部，派大批特务一顾问名义前往中国原绥远省百灵庙活动。3月，煽动成立以德王为首的伪“蒙古军政府”；组织了以李守信，王英为首的伪“蒙古军”和“西北防共自卫军”。3月30日，东条英机领导的关东宪兵队，在柳河县大荒沟一带抓100余人，全部砍杀，制造了大荒沟惨案。8月日本帝国主义指示伪蒙古军进攻绥远。10月23日，日伪宪兵队破坏中共柳河县委，逮捕160人，集体屠杀60余人。12月1日，东条英机被授予陆军中将衔。

1937年3月1日，特任命为关东军参谋长。6月9日，上奏日本大本营，鼓吹大举武装侵华。7月7日，“七·七”事变爆发，全中国抗日战争从此开始。7月31日，东条英机率一支“精锐”兵团开始向我察绥和晋北地区进攻。攻占张家口，大同等地。其“闪电”进攻，受到日本政府和日本大本营的嘉奖。8月11日，东条英机等策划的进攻张鼓峰一役，遭到失败，被迫与苏联签订停战协定。

1938年5月20日，东条英机宪兵队破坏中共北满临时省委所属下江特委，到7月8日为之，共逮捕16人。5月30日，任命为陆军次官，负责陆军省常务工作。6月18日，任命为陆军航空部部长。12月10日，任命为陆军航空总监，兼任陆军航空部长。

1939年5月11日，诺门坎事件爆发，日苏交战。9月15日，诺门坎事件以日本失败而告终，被迫与苏联签订停战协定。

1940年2月21日，任命为临时军事参议官。7月22日，人名为陆军大臣兼对满事务局总裁。7月29日日本与印度支那当局正式签订了，《日法共同防卫印度支那协定》。2.5万名日军即根据东调等人的命令，侵入印度支那南部。9月27日，日本与德意两个法西斯国家在柏林签订《德意日三国同盟条约》。

1941年7月2日，日本陆军省下达命令，进行关东军特别大演习。10月18日，东条英机被任命为内阁首相兼内务大臣，陆军大臣和对满事务局总裁，授陆军大将衔。11月5日，以东条英机为首的日本统治集团，在御前会议上通过了对美，英和荷兰开战的决定。12月7日（华盛顿时间），日本联合舰队偷袭珍珠港。从此太平洋战争爆发。日本侵略军根据东条英机命令，对泰国，马来亚，菲律宾，关岛，威克岛，吉尔伯特群岛以及香港等地发动了攻击。12月8日，美国国会通过决议，宣布同日本处于战争状态。同日，英国政府也对日宣战。

1942年5月5日，以东条英机为首的日本政府，命令联合舰队占领中途岛和阿留申群岛。5月7日·，美驻菲律宾远东军总司令温赖特将军向日本投降。6月5日，日军在中途岛战役受到重创，中途岛战役是太平洋战争的一个转折点。

1943年1月4日，日本大本营向联合舰队和第8方面军下达从瓜达尔卡纳尔岛撤退的命令。9月8日，意大利无条件投降。

1944年2月，在所罗门群岛一带和新几内亚的战斗中，西南太平洋的战事还是以日本的失败二告一段落。3月4日，日本大本营成立了中太平洋舰队，由南云忠一海军中将任司令。4月中旬，为了加强中国大陆与南阳日军的联系，东条英机命令在华日军执行“一号作战”手令，尽速打通横贯中国的平汉，粤汉和湘桂铁路。这是东条英机在中国大陆发动的最后一次强大的攻势。6月20日，马里亚纳海战，日本舰队遭到惨败。陆基飞机丧失殆尽。7月7日，美军宣布占领塞班岛。7月18日，由于战争连遭失败，东条英机内阁被迫辞职。

1945年1月20日，日本大本营决定实行“本土作战计划”。3月26日，美军宣布占领硫黄岛。5月8日，德国法西斯无条件投降。6月21日，美军宣布占领冲绳岛。7月26日，波茨坦会议发表宣言，督促日本无条件投降。8月6日，美国在广岛投下第一颗原子弹。8月8日，苏联政府宣布与日本处于战争状态。苏联红军对关东军发起全线总攻击。8月9日，美国向长崎投下第二颗原子弹，中国共产党毛主席发表《对日寇的最后一战》的声明。8月10日，延安总部发布大反攻的命令。8月15日，日本天皇发表停战诏书，宣布无条件投降。9月2日，盟国在停泊于东京湾的美国战舰“密苏里”号上举行投降签字仪式。9月12日，日本头号战犯东条英机自杀未遂，被捕入狱。

1948年11月12日，东条英机被国际军事法庭判处死刑。12月22日，东条英机被执行绞刑。