残奥会在北京的举行，引起了中国人对残疾人更大的关注和帮助。我不知道，世界上哪一个国家对残疾人的福利和设施更好，但是从我自己观察上来说，澳洲应该算是残疾人的天堂了。

在澳洲，残疾人能够享受比正常人更多的社会福利。除了正常人可以享受的福利之外（比如失业救济金），残疾人还享有残疾人特别津贴，同时照顾残疾人的人也可以享受照顾者津贴。如果出生的婴儿有先天性残疾，社会福利部就会有专门的官员负责联系和照顾残疾婴儿和其家庭。社会福利部会免费提供各种促进残疾婴儿发育的培训，比如语言、肢体方面的发育。政府还免费提供残疾儿童用的汽车座椅、轮椅，一个普通轮椅的价值可高达2万澳元。政府设有残疾儿童照顾中心，每个残疾儿童每年可以在中心暂住50-60天，这样为照顾者提供了暂时解脱的机会，他们可以休息或者到海外旅行。政府办的残疾儿童学校供有各种残疾的儿童上学，政府免费提供从家到学校的运输，可以乘坐专门的校车，也可以坐有残疾人设施的出租车。据统计，政府每年给每个残疾儿童花费大约8万澳元，相当于普通人两年的工资。

澳洲在公共设施上十分注重残疾人的便利。公共交通工具上都设有“优先席”，凡是认为自己需要享受该席位的人（比如残疾人、病人和老人）都可以优先乘坐，如果正常人坐在上面，他们可以要求正常人离开，如果正常人拒不离开，交通部官员会罚款。所有公共交通工具都可以乘坐轮椅上下，乘坐火车时，车站上铁路职员会提前等待，在火车和月台之间架起一个过桥。站台的地上有明显的突起，提示盲人登车和出站的方向和位置。澳洲都市几乎所有的人行道都有漫坡，方便坐轮椅人士通行。在人行横道前都有一个很大的按钮，并设有箭头，指示前进的方向。按钮是带震动和响声的，红灯和绿灯分别用不同的震动和声响，以便提示盲人停止或前进。

澳洲的商店在设计上也为残疾人考虑。购物中心都有便于残疾人行走的漫坡，如果不能设置漫坡，就需设置小型移动电梯。中心里有供腿脚不方便的人（不是坐轮椅的人）使用的电瓶车。所有的购物中心都有残疾人用的卫生间。商店内的通道的宽度必须允许轮椅通过。

有许多慈善机构为残疾人提供帮助。比如，各个州都有导盲犬协会。盲人（其实并不局限于盲人）可以向该协会申请，如果一切都符合要求，协会就会配发给盲人一只导盲犬，并且提供培训，所有服务，包括导盲犬都是免费的。盲人协会定期免费给盲人寄发磁带等有声资料，提供各种信息。很多慈善机构免费为残疾人提供家庭服务，比如代为购物，免费提供膳食等等。慈善机构还与政府联合建立“互助者之家”，让生活上不能自理的成年残疾人脱离家庭的照顾，让他们在专业人士的帮助下，同其他有同样残疾的人士在一起生活。

在帮助残疾人方面，政府部门更是为人师表，一切为残疾人着想。残疾人有权享受优先服务，并且绝大部分顾客服务部门都有供听觉有障碍的人士打字电话，就是在电话的显示屏上打出文字。所有政府机构都必须便于残疾人通行。政府有专门的监察专员（通常是坐轮椅或有视力障碍的官员担当）到各政府部门检查。政府尽可能雇用有残疾的人士，特别是社会福利部门或与残疾人有关的部门雇用的残疾人就更多了。

其实，可以举出的例子还有很多很多。我可以说，在澳洲生活的残疾人是幸福的。他们没有生活上的顾虑，也不会给他们的家庭带来过多的负担，在社会生活中他们享受同正常人一样的待遇，甚至比正常人的待遇更好。我希望世界上所有的残疾人都能像澳洲的残疾人那样幸福。

作者：赵何膺 2008年9月9日