1976年畢業於開羅大學社會學系的小池能說流利的英語與阿拉伯語，1977年返回日本後不僅擔任電視台主播的工作，也是日本─阿拉伯協會的秘書長，直至1992年才扛著日本新黨的旗幟當選參議員進入政界，仕途順暢。1994她不僅當任日本新黨的副黨魁一職也是日本先驅黨的發起人之一；1998年更是自由黨的發起人之一。2003併入自民黨後，加入小泉純一郎的內閣擔任環境大臣直到小泉下台，並在後來的安倍晉三內閣中擔任首位的女性防衛大臣，創下日本新例。

由於美貌單身，小池百合子與也是單身的小泉純一郎就一直是日本八卦媒體的追逐焦點，但長期重視環保、婦女運動的小池百合子，最令人印象深刻的政績莫過於在2005年夏天推動「不穿西裝、不打領帶」的衣著革命了。這項響應節約能源、減碳的措施，確實引領一陣風潮，當年小泉首相、豐田汽車總裁等社會精英，紛紛認同及響應其號召。記得當年，台灣呂秀蓮副總統還因此模仿大力推動此政策一陣子。

屬於黨內町村派的小池表示，「棒球一個人是打不起來的。」 在這種情況下，候選人能得到多少黨內派閥的支援會成為關鍵獲勝的基石。根據日本共同社在9月3日發布的民調來看，小池百合子還排名在麻生太郎及前首相小泉純一郎之後。

再根據日本《讀賣新聞》在9月12日所公布的最新調查結果，自民黨387名國會議員中，已有197人決定投票支持麻生出任自民黨總裁乃至首相，支持率為51%，遠高於其他均低於10%支持率的4名候選人。風向似乎已轉向麻生一邊了。

了解日本政治就會知道，自民黨之所以能夠長期執掌政權，與自民黨黨內的派閥政治是有直接關係的。這主要是因為：日本的議會內閣制以及該黨的總裁選舉制度。日本實行議會內閣制，內閣與國會關係是一體的，政黨在眾議院佔據議席的多寡至關重要，只有佔據了多數席位的政黨才可組閣執政，從而成為執政黨，執政黨的黨魁即是日本首相。

也由於自民黨所屬國會議員一直是該黨總裁選舉的主體，因此，若想出馬競選自民黨總裁的職務，就要得到至少20位議員的推薦，否則不能參加競選。這種制度設計，造就想要問鼎大位的政治家必須組建自己的派閥勢力，而且本派擁有的成員越多或與本派聯合的派閥越多，則當選總裁的可能性就越大。

雖然小池現在落居下風，然而也有人認為，為了爭取更多廣大女性、年輕及獨立選民的支持來擴大自民黨的支持率，小池百合子會是適當的人選。這也是為何小池能跨越門檻參與競選的因素。而卸任後始終保持低調，作為任內保持較高民意支持率的前首相小泉純一郎，這次也終於打破沉默力挺小池競選，但其後續效應還有待觀察。

或許，小池百合子的唯一機會將是在9月22日的第一輪投票上。因為，即便麻生在第一輪投票中佔據首位，但在決選投票中，若排名落後的『非麻生』陣營聯合起來的話，局勢也可能會被逆轉。換句話說，麻生若無法在第一輪投票時穩獲過半數的選票而進入決選投票的話，排名落後的候選人便可能會聯手，使得局面發生逆轉。

因此在這之前，小池爭取黨內各派閥及「反麻生」勢力的支持是目前她所能做的努力了。