日本美女大臣小池百合子期待成为太阳旗下第一个女首相的美丽梦想难以成真，连续三次竞逐相位的自民党干事长麻生太郎却在第四次冲刺中修成正果。九月二十二日下午，麻生太郎以压倒性优势当选为自民党新总裁，并于二十四日在国会首相提名中成为日本第九十二代首相。

    麻生于当晚组建了新内阁，任命前文部科学大臣河村建夫担任内阁官方长官、政治盟友前自民党政调会长中川昭一担任财政大臣、原首相中曾根之子的中曾根弘文担任外务大臣。同时还留任了福田内阁时的厚生劳动大臣舛添要一、消费者行政担当大臣野田圣子。

       因福田康夫于九月一日突然宣布辞职，执政自民党只能紧急补选新总裁以接任福田首相之位，继续执掌政权。到九月十日共有五位候选人参与竞选创下自民党总裁选举竞争者最多的历史。自民党于二十二日举行新总裁选举投票。在三百八十六张议员票和一百四十一张地方党员代表票中，自民党干事长麻生太郎共获得了三百五十一票，以绝对优势胜选新总裁。作为女性首次参与总裁选举并试图改写日本历史上无女性首相的原防卫大臣小池百合子虽获原首相小泉的支持，但最终只获得了四十六票，令女首相之梦破灭。其他三位候选人财政大臣与谢野馨收获了六十六票，原自民党政调会长石原伸晃拿到了三十七票，原防卫大臣石破茂获得了二十五票。

    现年六十八岁的麻生太郎出生于政治名门，他的曾祖父麻生太吉是贵族院议员，父亲麻生太贺吉是自民党众议员。此外，他的外祖父是自民党创始人之一的原首相吉田茂，而岳父是原首相、自民党第二代领导人之一的铃木善幸。麻生于一九七九年首次当选众议员，至今连任九届，他曾先后担任自民党干事长、外务大臣等要职。麻生属保守鹰派政治家，也常常看口不遮拦，因嘴快而失言。他曾是日本参加奥运会的射击选手，也是一个至今都不弃不舍的漫画迷。

    麻生对首相宝座一直情有独钟，但时运不济。他曾三度竞选党总裁的首相之位而败北。此次终于如愿以偿被其视为时来运转的「天命」。因为九月二十二日也恰好是他的外祖父、原首相吉田茂的生日。但麻生也深知「天将大任于斯」的危局与严峻挑战。由于安倍晋三、福田康夫两届前首相都不负责任的在任期内突然辞职，导致自民党在国民中的威信降低，支持率下挫。再加上去年八月在野民主党一举夺取了自民党在参议院的盟主地位，以执掌参议院主导权对自民党执政和在国会通过政策法案构成了很大困难。因此，在新总裁就任的讲话中，麻生太郎表示：「在下届大选中我们必须与民主党一决雌雄。只有在大选中获胜，才算是完成了我的天命」。

    日本在野民主党也于九月二十一日召开党大会，一致通过了小泽一郎第三次当选为该党党首，事实上表明了民主党将在小泽的率领下与执政自民党在即将到来的众院大选中决战胜负。小泽在当选后当即表示：「下届大选战，无论从精神上还是身体上，都将是我的最后一战。我将赌上自己的政治生命」。小泽说：「现在正是改变日本的时候，正是由我们来担当起政权，在国民生活第一的理念下创造崭新国民生活的时候」，「只有创建民主党的新政权，才有可能实现改变。」小泽说：「众多国民已经看透了自民党没有能力来担当政权。安倍首相、福田首相先后在不到一年的时间里两次抛弃政权，且对此毫无反省和道歉，也不关心痛苦的国民生活」。小泽并提出了大选执政纲领，强调将分三个阶段，推出九大措施，构筑新的国民生活。

    现年六十九岁的小泽一郎曾是自民党权力中枢人物，一九九三年因不满党内派阀会长人选而带领四十三名议员「造反」出走自民党。随后，小泽以合纵连横的策略，以集结在野小党的方式，组成「八国联军」，打败了自民党，断送了战后自民党长达三十八年独霸政坛的历史。两年前，小泽一郎再度出山，担任了在野民主党党首，并在去年的参议院大选将自民党团队打得一败涂地，使在野民主党首次成为参议院第一大党，执掌主导权。

    因此，面对小泽咄咄逼人的决战态势，作为好战且不惧战的麻生太郎能否率领新内阁展现新风貌，挽狂澜于既倒，令人关注。特别是麻生能否在短期内拿出令国民信服的经济财政政策、民生政策和改革官僚体制的政策，以实际有效的行动，制止经济下滑，解决财政宭迫，改善百姓生活水平下降，消除老后保障忧虑和缩小社会差别扩大等问题，将成为自民党能否提升民众支持率并由此在大选战获胜的关键。

    麻生与小泽双双背水一战已成定局，鹿死谁手尚难定局。日本政坛是否会有两大政党之变，好戏刚刚开场。