相比于进入中国市场以来始终如一的顺风顺水，雷克萨斯的2008年，相继遭遇了经销商哗变、进口车许可证被限额以及主管雷克萨斯中国业务的丰田副总曾林堂可能离职的谣传风暴。
此刻的雷克萨斯显得过于谨慎，而由于其谨慎则引发了诸多的揣测和联想。记者联络了数月关于雷克萨斯的专访，被公关部职员一拖再拖。其给出的理由是“目前雷克萨斯是非常时期，而且曾总不喜欢媒体乱写”。
由于惧怕媒体乱写而关上与媒体沟通的大门，此法似乎并不可取。而之于雷克萨斯，更多的瓶颈正在来临。
2007年，先前丰田以“凌志”名义出现在中国市场的雷克萨斯，以2.5万辆的年销售数字折桂2007年进口车销售冠军，连续两年的销量增幅都在100％左右，顺利跻身中国主流豪华车行列。尽管始终对自己在中国的销售数据讳莫如深，但国外的媒体报道雷克萨斯今年上半年的增长在30%左右，曾林堂认为下半年这个数字会达到50%。
显而易见的是，雷克萨斯的目标并不尽在于此。
有趣的是，同日，雷克萨斯中国区副总经理曾林堂在接受媒体采访时，明确表示，“雷克萨斯在中国的目标绝不仅仅是接近奔驰和宝马，它要超越领跑者奥迪。”
在曾林堂眼里，奥迪是衡量雷克萨斯在中国是否成功的标杆。
然而，曾似乎并未意识到，奥迪是一个在中国有着深厚市场基础的品牌，其倡导的全球统一的德国品质在中国受到了政府和民众的欢迎。中国政府曾颁布法规，责令政府机关禁止购买进口车作为公务车，国产化率相当高的奥迪成了政府用车的首选，甚至在全球分列豪华车冠亚军的宝马和奔驰都无法与其匹敌。
雷克萨斯的信心似乎来自其成功的历史。始终宣称自己是来自北美的豪华品牌的雷克萨斯，截至2007年，雷克萨斯连续8年蝉联美国最畅销高档豪华轿车榜首，来自美国汽车新闻的数据显示，2007年，其全年的销量329177辆。北美的成功经验让丰田认为雷克萨斯在中国存在超过奥迪的可能。
值得注意的是，雷克萨斯在成功打开北美市场源于其成功的营销理念“相同的质量 一半的价格”，在北美市场，雷克萨斯确实做到了这一点。尽管在美国人眼里，雷克萨斯只是高级白领的首选，而非真正的豪华车。
然而，雷克萨斯的中国之旅则转了味道。它背叛了自己成功的经验。其部分相同配置的车型的价格甚至已经超过了宝马或者奔驰。与之相对的是，中国的一项消费者调查显示，公众对雷克萨斯的第一印象为“过于昂贵”，而对其品牌则缺乏其他的认知。
如果一个品牌留给消费者的印象除了昂贵而无其他品牌内涵，尽管这个品牌车型可能实现了增长，但是其前途却是堪忧的。
不仅如此，雷克萨斯所遭遇的“被告风波”被传是雷克萨斯预先得到新消费税调整的消息，而为避税想经销商大幅度压库。尽管这被曾林堂否认，他认为这中间存在着误会，但是，部分经销商叫苦连天是不争的事实，即便按照每辆车100万人民币计算，库存达到100辆的经销店的资金压力就达到了1亿元。在这种情况下为躲避消费税而强制经销商压库，本身就背离了丰田的四赢理念（顾客赢、经销商赢、总代理赢、厂家赢），破坏了主机厂与经销商的关系，甚至引发了丰田最为忌讳的经销商大幅度降价。
这样的雷克萨斯能否超越奥迪成为悬念。
近日，记者注意到，奥迪的市场重点正在南倾，而其对南方市场的投入正在逐步加大。观察人士认为，这是奥迪针对在南方市场比较活跃的雷克萨斯的主动迎战之举。
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