国庆５９周年，大使馆举办国庆活动。各个华人协会收到邀请，不过参加名额最多五六人。我跟使馆的人也不认识，也没有给使馆作出什么贡献，想就把这个机会让给别人吧。就像是个根本不认识的大款请客，尽管人家财大气粗，也不好意思去凑这个热闹。但是协会主席热心张罗，硬是给理事会成员都争取来了名额，还说参加完毕正好理事会开个会议，这就不好推脱了。

庆祝地点在中国驻欧盟使团，不知道有这么个使团，拿着地址找不到地方。正好看到路边有两个警察，把车开过去问路，结果人家说这就是了，还给我指点停车地方。走出来一看，这么栋挂着大红灯笼的白色建筑，怎么刚才就没有注意到，看到灯笼就是自己人的地方了。门口站着一些西装笔挺的中国男人，向进来的人索取邀请函查看，笑容可掬，英法文都流利。我身上没有邀请，就站在门口等别的协会成员，顺便跟这些工作人员聊聊。他们中间有的从使馆过来，也从来没有到过这个地方。

入场时看到灯笼下的栏杆也绝对是中国风格，进去的装潢也是简洁而富有中国特色。一个厅里展览了介绍中国发展的照片，很多人端着饮料驻足观看。协会成员很快汇合在一起，一位当天下午观看了神州七号飞船发射的实况转播，叹服其中每个环节的精细安排。老朋友在这个场面互相寒暄，向领事馆的工作人员问候，结识新来华侨。不久大使开始讲话，满满一厅的中外来宾，特地把神州七号的发射照片打在屏幕上，向大家宣布中国这一科技上的壮举。

宴会厅内放着同样两桌美食，大使致词完毕，大家排起队来就餐。这天晚上的客人实在太多，一开始显得有些混乱。大厅内也没有多少吧桌，很多人捧着盘子站在那儿吃，幸好盘子边上有个搭环，可以卡杯葡萄酒杯。这么多人就餐，不会儿到处都是剩盘空杯，服务人员估计忙得都收拾不过来。也许饭菜种类少一些，多备些餐桌给人排队，这种现象能够得到缓解。不管怎么样，大家来是为了交流，不是为了吃饭。还有，像我这样的杂人，千万不要放进来。

这次国庆庆祝邀请了六百多客人，其中还有很多外国友人，欧盟机关、比利时政府官员、北约官员、各国外使，我在门口就看到各种军服的军人入场。有名有姓的邀请寄到家里，但是中国人到来带着配偶、朋友、孩子、老师、同事，也不能拒绝入场，一下子给邀请外多增加了两百来号人。我自己感觉就是个多余的人，给他们这么正式的招待会增加了负担和杂乱；也没有跟任何外国人聊天，没有为推进中外友谊做出一点贡献。

我们进门的时候驻欧盟使团团长和大使站在门口，跟每一位来宾握手，旁边站着摄像师拍照。大家离开的时候，大使站在门口那儿跟客人道别，旁边还有介绍中国的英文图书可以随意拿取。年轻时候很向往外交事业，觉得在吃吃喝喝中和各国官员交谈工作十分美妙。但是现在看看做个大使多辛苦，人来了在门口欢迎，人走了在门口欢送，中间还要致词，估计再跟重要客人寒暄两句，连吃口饭喝口水的机会都没有。

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