台海两岸的手里一直都有一张共同的牌，那就是大陆的武力威慑。牌虽相同，但是打法不同，得到的输赢效果也不同。

　　1995年，李登辉访美，在他的母校康奈尔大学发表了“民之所欲，长在我心”的演讲，旨在宣扬台独。大陆为了彰显捍卫领土完整、反对台独的决心，并试图阻止李登辉在1996年的台湾总统大选中获胜，在东南沿海接连进行了一系列大规模的军事演习，剑指台湾。但是，这一“准战争”性质的行动，并没有达成大陆方面的原意，反倒成了李登辉登上总统大位的助推剂。这一事件，后来被普遍定义为“1996台海危机”，演习的主要地点东山岛也成了之后每年一度的例行军演之地。

　　1999年，即将卸任的李登辉抛出了“两国论”，大陆在声讨的同时，再一次在东山岛进行了军演，所谓“文攻武吓”，双管齐下，并试图以武力威慑左右岛内选情，阻止持台独立场的民进党候选人陈水扁在2000年的总统大选中获胜。此举仍然没有收到预期的效果，反倒成了陈水扁竞选中的一张牌，间接导致了国民党“连萧配”的败北。

　　2003年，陈水扁推出了“台独时间表”，台海再度陷入危机。2004年，陈水扁凭借“3·19枪击案”在大选中逆转岌岌可危之势，连任总统之后，解放军在东山岛进行了近两万人规模的大型军演，旨在警告陈水扁不要轻举妄动。

　　东山岛地处台湾海峡，东距澎湖98海里，距高雄166海里。明朝名将戚继光为抗倭修筑铜山古城，明末郑成功为收复台湾操练水师，清康熙年间施琅出兵统一台湾，均在东山岛。清顺治五年，郑成功就是在此接受南明永历帝敕封“威远侯”。 其战略位置极其重要，自古为兵家必争之地。大陆选择东山岛作为例行军演的地点，其意不言自明。

　　解放军在1999年举行的东山岛军事演习中就已经意识到，对台湾发动两栖登陆进攻会因为没能夺取制空权和制海权而受阻。因此，之后的2001、2004东山岛军演，重点都放在对台湾制空权的争夺上。这一重点的改变，被军事专家解读为大陆不再针对台独进行预防性操演，而是在相当程度上隐含着主动性、积极性与攻击性，成为对台湾进行军事施压的策略之一。

　　2005年，国亲两党登陆，两岸的交往出现了良好的互动态势，而东山岛的例行军演也被悄无声息地取消了。在《反分裂国家法》出台的大前提下，大陆释出信号，称只要坚持“一中原则”，两岸什么问题都可以谈，包括导弹问题。胡锦涛在会见连战时，更主动提出，如果两岸回到“九二共识”基础，消除敌意，签订和平协议，“（大陆）自然可撤除对台的导弹”。这一变化，反映了胡锦涛时代对台政策与江泽民时代的不同之处，表明大陆方面已经意识到频繁军演对两岸关系所带来的负面影响。

　　陈水扁的手里历来握着三张牌：悲情、统独和大陆武力威慑。这三张牌，陈水扁打得娴熟，屡屡得益，使之不忍放弃。三张牌之间互有关联，讲“悲情”必引发“统独”，而统独问题历来是岛内政坛的敏感之处，只要碰触，必会引发大陆的反弹。之前，大陆实际上不自觉地被陈水扁的这些招数所左右，不自觉地帮了陈水扁的忙。胡锦涛时代对台政策的变化，实际上是看穿了陈水扁的用意。在台湾问题上，大陆现行政策是态度强硬、身段柔软，所谓长袖善舞，不给陈水扁出牌的机会，而不放弃武力和《反分裂国家法》则是握在手中引而不发，如同高悬在陈水扁头上的达摩克利斯之剑，让他不知道何时才会落下。

　　日前，陈水扁放弃“四不一没有”承诺，签署命令“终统”，其意本在激怒大陆，以扭转他和民进党在执政和2008大选中的劣势，并向“渐进式台独”的方向挪动一步。大陆方面虽然由最高层级出面，严词批评，但却是“只听楼梯响，未见人下来”，只是通过媒体报道了各大军区的训练状况，并没有按照以往的做法在东山岛再度军演。这不仅说明了大陆方面对台政策的成熟和日趋老练，也等于从陈水扁手中抽走了他的一张关键牌。

　　3月8日，是1996年台海危机的十周年。3月7日上午，台湾国防部公布了当年危机的一些军情资料。虽然台湾国防部官员声称，这只是惯例性质的“说明和历史回顾”，是全民国防教育的重要一环，也表明“国防部从来不考虑政治上的因素”，但是，此举仍然被媒体认为是替陈水扁的“终统”背书。

　　可以想见的是，大陆此次对“终统”的反应引而不发，实在是出离了陈水扁的预想。以往颇为有效的“大陆武力威胁”牌握在手里，无论如何都打不出，王牌变成了废牌，只好借“台海危机十周年”这个由头，通过公布当年内情的方式，提醒岛内民众不要忘了大陆的威胁“一直存在”，不会因为“有政党轮替或者是执政党的改变而有所松懈”，停止军演也不是“对台湾示好”。由此，台湾国防部这个举动的目的，已经不打自招了。

　　三合一选举民进党失利以来，陈水扁百变身法、招式百出，直到不惜惹恼美国、闹出“终统”风波，看似主动出击，实则以攻为守；而大陆方面，虽采守势，但一边最高层级集体出面强硬表态，一边继续推进对台“民心工程”，继续“寄希望于台湾人民”，实则以守为攻。攻守易势之间，这张共同的牌虽然依旧捏在双方的手中，但其作用和效力已经与以往完全不同了。