中国人对日本人有着很复杂而矛盾的心态。一方面对日本人怀有不可名状的憎恨，因为日本人从明朝的倭寇骚扰，到清朝的甲午战争，强迫中国丧权辱国的《二十一条》，侵占东北和侵华战争等等，对中国人就没什么友好。而另一方面，中国人总是想从日本人那里学点什么，因为在中国人眼里，日本人是学习西方文化，并且同传统文化有机结合的典范，像明治维新、战后复苏以及现在的科学技术的发展。那么，什么是我们应该向日本人学习的呢？

当年，中国人还在羡慕日本人的高科技、高生活水准的时候，我就猜想，日本人一定是个个教育程度很高，大脑非常发达，个个都是精英。可是等我到了日本生活了一段时间，跟日本人一起打工、一起学习，我才发现我原来的想法错了。据我观察，日本是极少数精英领导和管理绝大多数“庸才”，我的日本大学教授也赞同我的观点。和日本人比起来，中国人可以说是聪明绝伦，知识分子暂且不论，就是拉板车的，扫大街的对世界大事也了如指掌，对股票、投资也津津乐道，跃跃欲试。可是大多数日本人的头脑极其简单，他们只知道干好自己的工作，挣钱生活，其他的一概不关心。那么是什么道德准则让日本人这么听话，让大多数人服服帖帖地听从极少数人摆布呢？

在为人处事上，日本人很注重“前辈”和“后辈”原则。日本人从小就受这种文化的熏陶，凡是与人交往中都是运用这个原则。在学校，高年级的就是“前辈”，低年级的就是“后辈”；在工作场所，早一天就职的就是“前辈”，晚来的就是“后辈”。前辈有优先权，后辈要让着前辈，不能越雷池一步。我在日本一家游戏厅“爬金库”打工的时候住在宿舍里（日语里叫“寮”）。宿舍里有一个浴室，洗澡是按照“前辈”“后辈”的顺序排队的，谁也不敢抢先，日本人对此非常严格，甚至对我这个留学生也不例外。我干了一段时间以后就成了第二“前辈”，我不去洗澡，排在我后面的第三前辈绝对不敢进入浴室。还有一次，我随一群小学生去旅游，住在旅馆里。我们那个房间只有两张床，其他人睡榻榻米，像大通铺。一进房间，日本孩子们就决定谁睡在哪里。我是老师，所以一张床分配给我，另外一张床由年龄最大的“前辈”睡，其他人按照年龄和年级顺序依次睡地铺，不能分辨前后的就靠“石头剪子布”来决定。在整个分配顺序的过程中，我只是在旁边观察，对他们小小年纪就这么有条不紊感到非常钦佩。在工作场所，这种“前辈”“后辈”的秩序又称为“年功序列”，凡是涨工资、福利待遇和晋升都是依据入社先后的顺序考虑的，很少有像中国那样争名誉，争职称的事情发生。这种“前辈”和“后辈”原则让日本人安分守己，知道恭敬和谦让，不做非分的举止。

日本人的另一个优良品质是“组织观念”。凡是涉及到两个人以上的活动时，一定要推举出领导来，一旦选出，就心甘情愿地服从领导的指挥。选择的方法可以是按照“前辈”“后辈”的原则，也可以选有威望，有能力的人，或者选机敏过人，巧言善辩之士，这要看具体是做什么了。比如，几个人搭伙出去旅游，筹划过程中就选出一个人来，或称为“代表”，或叫做“干事”。在旅行中，凡是对外交涉的事情全权由这个人负责，绝对没有七嘴八舌的现象。在公司里，课长、部长、专务、社长等职务都是很有权威的，跟领导顶嘴的现象几乎没有，可以说领导的话绝对服从。当然，反过来，领导对下属有照顾和关心的义务，比如领导和下属一起出去吃饭，通常是领导掏腰包，而很少有下属巴结领导的现象。

在日本公司选择雇员的标准是什么呢？一个公司老板（社长）告诉我，他选择的标准是，第一是安心工作，也就是要有在一家公司里“扎根一辈子”的信念；第二是勤奋，只要是勤勤恳恳，任劳任怨，吃苦耐劳就是好职员；第三才是能力。这样排列的原因是前两者是素质，是骨子里的东西，决定了一个人的工作态度，而能力是可以通过学习和经验的积累而慢慢提高的，即使没什么能力，只要有好的领导就没问题了。这个观点应该说代表了日本人选择人才的标准。

我想，在当前中国十分浮躁的年代里，日本人的“先后有序，安分守己，勤劳肯干” 的素质才是我们中国人应该学习的。

作者：赵何膺，2008年12月2日