每年 12 月 5 、 6 日是荷兰比利时的儿童节，圣尼寇拉斯节。一位白胡子的圣人从西班牙乘船骑马过来，给前一年的好孩子送礼物。事先孩子们要写信给圣尼寇拉斯，表明自己上一年很乖，以及希望得到什么样的礼物。孩子们把这封信投到信箱，地址就是“西班牙的圣尼寇拉斯”，往往还能收到一封回信，印有圣尼寇拉斯老人的明信片。 5 日晚上孩子们在鞋子旁边放上自己送给圣尼寇拉斯的礼物，一般是一幅画或者一个什么手工，放上一杯酒给圣尼寇拉斯喝，犒劳圣尼寇拉斯那匹白色骏马的是一杯水、几根胡萝卜和几块方糖。 6 日早上孩子们一醒过来就冲过去看鞋子，一般里面放满了圣尼寇拉斯节特有的饼干和糖果，鞋子旁边放着礼物。

这个节日主要就是荷兰和比利时在庆祝，很多圣尼寇拉斯的儿歌都一样。孩子们当初在荷兰托儿所里每年唱，早就烂熟了，现在到了比利时小学还能照样扯嗓子。不同的是鞋子里面放的饼干，荷兰是种棕色的小圆饼，比较甜，比利时的是做成字母形状，白一些。在比利时就是孩子们得到礼物，在荷兰大人们也互相送些小礼物，但一定要附一首诗。圣尼寇拉斯节前如果有开会，就看到荷兰同事低头抓紧时间写打油诗，这首是给姐夫的，那首是给母亲的。荷兰比利时的公司也都给职工一些节日福利，什么 5 日下午准许三点下班，发些做成字母形状的巧克力。荷兰还有一种里面夹有杏仁的酥饼，中国人吃来觉得像月饼的味道。

荷兰比利时每个小镇都有个欢迎圣尼寇拉斯到来的仪式，有的弄艘小油轮顺河而下，两岸的孩子追着兴奋地跑；有的弄辆马车，圣尼寇拉斯老人坐在上面向欢迎的人群招手；还有的干脆弄辆救火车或者敞篷车，效果也一样。圣尼寇拉斯身边一定有一群脸涂得漆黑的帮手，拎着麻袋在人群中分发饼干和糖果。据传说这些黑脸帮手源于圣尼寇拉斯在非洲救赎的一个黑奴，得到自由后非常感谢，干脆追随圣人身边帮忙。荷兰比利时这个时代也有非洲移民了，但是黑脸帮手一定由白人装扮，把脸和脖子抹得漆黑、穿上鲜艳的衣裤出现。他们不仅帮助圣人分发礼物，带领孩子们唱歌跳舞，还做一些搞笑的表演。渐渐这些黑脸帮手都有了自己的个性和名字，教室里东西给翻得乱七八糟，那一定是“捣乱”帮手来过了；孩子们做手工也送给个“巧手”帮手，这样能在圣人耳边为自己美言两句，好得到期望的礼物。

荷兰比利时的工作单位一般也为职工孩子举行圣尼寇拉斯节的庆祝，财大气粗的公司干脆包下酒店大厅或者展览馆，很多就在公司食堂里活动。事先自然气球彩带一番装扮，孩子们到达了有魔术或者童话剧表演。接着圣尼寇拉斯带领着黑脸帮手到达，捧着一本大红书念着每个孩子的名字和上一年的趣闻，抱着孩子拍张照片，然后黑脸帮手递上礼物。整个活动中有足够的饼干和糖果给孩子们零食，拿到礼物后荷兰公司提供炸薯条和炸鸡块给孩子们充饥，比利时一般端上各种蛋糕。孩子们的玩具一般是公司赞助，在荷兰是每个孩子报销 12 欧元，在比利时是事先有玩具礼单任凭选择，价钱也差不多。没钱的公司顶多准备一个庆祝活动，礼物叫家长们自备，还规定不许超过 5 欧元，怕孩子礼物大小不一样会嫉妒。

圣尼寇拉斯节前有天晚上，大儿子例行的柔道课正在进行，突然两个黑脸帮手背着麻袋进来了，孩子们个个笑得嘴都合不拢了。帮手带领着大家高唱欢迎圣尼寇拉斯的儿歌，只见白胡子的圣人拄着天主教杖走了进来。教练叫孩子们六个一组上去给圣人表演柔道，圣人点着头，叫帮手们把一袋糖果一袋巧克力送给孩子。这当然是柔道学校特意安排的，看见一个便衣老头在旁边提醒帮手给我们这些家长也送些饼干糖果吃。这是比利时的特色，据说就连游泳课上都有圣人来，在荷兰没有搞得这么泛滥，一般超市会叫孩子们把鞋子送到店里，圣尼寇拉斯节那天去领鞋子，里面装上了饼干糖果，还有汽车之类的小玩具。在比利时餐馆里这方面的活动多，如果是人多的早午餐，也有圣尼寇拉斯老人来，给孩子们送巧克力并干什么的。这些天，可怜孩子们的牙齿总是被泡得甜甜的。

孩子们有一天从学校带回来一张纸条，呼吁家长们周五晚上八点到学校帮忙包扎。我看不懂，老公提醒这是帮忙准备给孩子过节的礼物。我就带着母亲过去看看，不仅为学校帮忙，也带领母亲见识了这个洋节的过法。只见六个母亲在繁忙操作，把圣尼寇拉斯老人形状的饼干和巧克力放在个塑料袋里，用彩缎扎起来。我们也掳起袖子帮忙，一个小时后三百多袋礼包做好了，最后一位家长负责把桔子和礼包放在一起。第二天我们到玩具店转转，竟然碰见了学校老师，原来他们每个人也领到一笔钱，负责给班级上的孩子购买礼物。这些玩具都被放在教室里，给孩子们在学校休息时间里面玩。据孩子们说， 5 日那天在校外排在两边街上欢迎圣尼寇拉斯老人，然后在体育馆里唱歌，回到班级后才分发礼物。当初在荷兰学校里面给孩子也发礼物，全校孩子每个人都一样的，不用比较嫉妒了。

当时到荷兰接触到这个节日，就想跟美国的圣诞节很相似，因为圣尼寇拉斯和圣诞老人的名字很相似。两个人都是给孩子们送礼物，不同的是圣诞老人肚子大起来，没有了教杖，也没有黑脸帮手，要自己扛着麻袋爬烟囱。起码荷兰比利时网上书上都说圣诞老人就是圣尼寇拉斯衍变而来的，当初移民到美国的荷兰比利时人当然也庆祝这个节日，渐渐被大家接受，渐渐改变成圣诞老人。有趣的是，圣诞节从美国传到欧洲，荷兰比利时人竟然也照样接受，圣尼寇拉斯节后到处都是圣诞老人的装饰，十二月份就有了两个繁忙的节日庆祝。一过了荷兰比利时特有的儿童节，孩子们还玩着圣尼寇拉斯节的礼物、吃着圣尼寇拉斯节的巧克力，就开始盼望圣诞树下的礼物。这一年究竟有几个儿童节啊？

关于博主

文章列表

文章分类

最近发布